三月，上亲试礼部合格贡举人，始摹印诗赋论题以赐，官给纸起草，得进士徐奭以下及第者百人，同出身者二十六人：诸科及第者三百二十四人，同出身者五十二人。丁酉，上封者言：『进士萧立之本名琉，尝因赌博抵杖刑。』诏有司诘问，引伏。命夺其敕，赎铜四十斤。
夏四月，令礼部贡院取前后诏敕经久可行者编为条例。戊申，命刑部尚书向敏中守本官、平章事。敏中再掌留任，以厚重镇静，人情帖然。上愈嘉之，故复使相。三司请民有贩茶违法者，许家人告论。上曰：『此犯敦议，非朝廷所当言也。』不许。
五月，上以淮南、两浙路稍旱，即水田不登，乃遣使就福建取占城稻三万斛分给三路，令择民田之高仰者莳之，盖早稻也。又取种于玉宸殿。知袁州何蒙上言本州二税请以金折纳，上曰：『若是，则尽废耕农矣。』不许。
六月，诸州言岁丰谷贱，咸请博籴。上即诏三司使丁谓规画以闻。谓言：莫若和市。而诸州积镪数少。癸丑，出内藏库钱百万贯付三司，以佐用度。钱塘人林逋性恬淡好古，不趋荣利。家贫，衣食不足，晏如也。归杭州，结庐西湖之孤山二十年，足不及城市。转运使陈尧叟以其名闻。庚申，诏赐粟帛，长吏岁时劳问。
《人事记》曰：当天下无道之时而隐者，此当隐而隐者也。当天下有道之时而隐者，此不当隐而隐者也。若种放、林逋诸公，其不当隐而隐者，岂生于野者不愿为公侯国初风俗淳厚若此乎然当人主求贤下士之时，而卓然有高士清风峻概，岂不动人主歆慕之心一四皓不仕，可以植西京节义之风；一严光不出，可以植东都节义之风，孰谓隐士无益于世哉
壬戌，令枢密院修时政记，月送史馆。
秋七月，龙图阁待制张知白上言：『昔唐李峤尝云：「安人之方，须择郡守。」切见朝廷重内官，轻外任。望于台阁妙选贤良，分典大州，共康庶续。』上曰：『知白援引故事，请重亲民之官，良可嘉也。』命知白同纠察在京刑狱。
八月，知制诰王曾判大理寺。判寺旧用郎官，上欲重其任，故特命曾。对便殿，谕之曰：『天下之命系于狱，今以屈卿。』曾顿首谢，仍赐钱三十万，因请辟奏寮属，遂著为令。上作《对照》诗示辅臣，有『孜孜绥万国，不愧鬓边丝。』之句。王旦曰：『陛下忧勤万方，励精庶务，发挥圣道，形于天章。臣等固当夙夜尽心，上副求治之意。』
九月，以知枢密院事王钦若、陈尧叟并同平章事，充枢密院使；签署枢密院事马知节为副使。儒臣领枢密兼使相，自钦若、尧叟始。参知政事、刑部侍郎赵安仁罢为兵部尚书。先是，上议立皇后，安仁谓刘德妃家世寒微，不如沈才人出于相门。他日，与王钦若论方今大臣谁最为长者，钦若欲排安仁，乃誉之曰：『无若赵安仁。』安仁昔为故相沈义伦所知，常欲报之，上始有意斥安仁矣。尝论王旦曰：『闻赵安仁在中书绝不亲事。』旦对曰：『安仁颇知大体，居常进拟，皆同列拟定，方敢取旨。臣每见临时变易于上前者，皆迎合陛下意，安仁无异议，是有执守。』上曰：『能如此耶朕不知也。』及罢政事，仍命同修史。安仁虽在贵显，简俭若平素。言诲诱后进，成其名声，当世以重德推焉。三司使丁谓参知政事。初，王旦欲引李宗谔参知政事，宗谔家贫，旦前后资借之甚多，王钦若知之。故事，参知政事谢日所赐几三千缗，钦若因密奏：『王旦欲引宗谔参知政事，得赐物以偿已债，非为国择贤也。』明日，旦果以宗谔名闻。上变色不许。钦若与刘承屩、陈彭年、林特及谓等交通，踪迹诡异，时论谓之『五鬼』。
冬十月，以知制诰陈尧咨权同判吏部流内铨。旧制：选人皆用奏举，乃得京官。而士有孤寒不为人知者，尧咨特为陈其功状而升擢之。戊午，九天司命上卿、保生天尊降于延恩殿。先是，上梦景德中所睹神人传玉皇之命云：『先令汝祖赵某授汝天书。』翌日夜，复梦神人传天尊言：『吾坐西，当斜设六位。』即于延恩殿设道场。是日五鼓，天尊降曰：『吾人皇中九人一人也，是赵之始祖，再降乃轩辕黄帝。后唐时七月一日降下主赵氏之族。皇帝善为抚育苍生，无怠前志。』即乘云而去。辛酉，上以《崇儒术论》、《为君难为臣不易论》示王旦等。先是，陈彭年因奏对，上谓之曰：『儒术污隆，其应实大。国家崇替，何莫由斯。为君之难，由乎听受；臣之不易，在乎忠直。其或君以宽大接下，臣以诚明奉上，君臣之心皆归于正。直道而行，至公相遇，此天下之达理，先王之成宪，犹指其掌，孰谓难哉』
闰十月己巳，上天尊号曰圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝。诏圣祖名上曰玄，下曰朗，不得斥犯。以七月一日为先天节，十月二十四日为降圣节。癸酉，诏天下州府军监天庆观并增置圣祖殿。乙亥，诏上圣祖母懿号元天大圣后。丙子，出玉宸殿新稻赐辅臣。上曰：『禁中植稻，暇日临观刈获，见其劳力，愈知耕农之可念也。』戊寅，改兖州曲阜县为仙源县，建景灵宫、太极观于寿丘，以奉圣祖及圣祖母。戊子，内出乐章十六曲以示辅臣，文舞曰发祥流庆，武舞曰降真观德。
十二月，令三司出炭四十万，减市直之半以济贫民。时连日大雪苦寒，故有是命。壬申，改谥玄圣文宣王为至圣文宜王。癸丑大中祥符六年春正月。吕源曰：正月对辅臣于崇政殿之西序，曰：『朕寝殿中，帟幕皆用青法絁，非张烛莫能辨色。』四年祀汾阴还，途御乌头藤帽。或乘马，以时暄涉远，悯卫士肩舆执盖之劳。至于巡幸州县府，御制诗什，皆书粉牌揭于屋栋。三朝简俭如此。故累圣不替旧风。自蔡京用事，倡丰亨豫大之说，开天下侈靡之心，辅相皆寒儒，而所处无异皇居，所事争僭玉食。外之监司、郡守，亦以真紫为帟幕，彩缯缘帘帷，所至留题，则立石刻而覆碧纱。下至簿尉之微，道路之间，肩舆张盖，益恣其骄，与天子青布苇帘、粉牌题诗、乌头藤帽、青絁帟幕固有间矣。
辛酉，诏宗正寺以皇属籍为皇宋玉牒。
三月，上作《内侍箴》赐阎承翰等。
夏六月，监察御史张廓上言：『天下旷土甚多，请依唐宇文融所奏，遣官检括土田。』上曰：『此事未可遽行。然今天下税赋不均，富者田广租轻，贫者地蹙租重，由是富者益富，贫者益贫，兹大弊也。』王旦等曰：『田赋不均，诚如圣旨，但改定之法亦须驯致。』翰林学士、知制诰杨亿草契丹答书云：『邻壤交欢。』上自注其侧作『朽壤』、『鼠壤』、『粪壤』等字，亿遽改为『邻境』。明日，引唐故事：学士草制，有所改为不称职。亟求罢。上慰谕之。他日，谓辅臣曰：『杨亿真有气性，不通商量。』及议册皇后，上欲得亿草制，使丁谓谕旨，亿难之，因请三代。谓曰：『大年勉为此，不忧不富贵。』亿曰：『如此富贵，亦非所愿也。』乃命他学士草制。亿虽频忤旨，恩礼犹不衰，王钦若、陈彭年等深害之，益加谮毁，上意稍怠。亿尝入直，忽被召至禁中。既见赐坐，徐出文藁数箧以示亿曰：『卿识朕书迹乎此旨朕自起草，未尝命臣下代作也。』亿皇恐不知所对，趋出，即谋退遁。亿有别墅在阳翟，亿母往视之，会得疾，亿遂留谒告榜子与孔目吏，亿狂奔去。朝论哗然，以为不可，上亦谓辅臣王旦等曰：『亿侍从官，安得如此自便』旦曰：『愿陛下矜容，不然颠踬久矣。然近职不可居外地，今当罢之。』上终爱其才，逾月命弗下。亿称疾请解官，辛未，以亿为太常少卿、分司西京。
《大事记》曰：国家创造之初，则其大体必本于厚。风俗涵养之久，则其大势必趋于文，故吕文穆、王文正以诚实厚朴之风镇宇內，而杨大年、王元之之辈，其文章格力皆足以润色皇猷，黼黻云汉矣。然西昆之体未变也。必至孙泰山、石徂徕而后经学盛，必至欧阳公、尹师鲁而后古文兴，必至伊洛、关湖而后学道明，是岂一日之积哉？而王、杨虽文士，观其性质刚介，臧否人物。册后之举，富贵可立俟也而不草；刘后之制、拜相之麻，权要可趋媚也而不草。相谓之制，又岂可以文章之士待之哉
秋七月。初，刘承规私请于上，欲求节度使。上谕王旦，旦曰：『陛下所守者祖宗典故，典故所无，不可听也。』上又曰：『承规言死在旦夕。』旦曰：『陛下若听承规所请，后必有邀朝廷求为枢密使者矣。』上乃止。承规寻卒，乃赠镇江节度使。初，知滨州吕夷简上言，请免河北农器之税。上曰：『务穑劝耕。古之道也，岂独河北哉』癸卯。诏诸路勿税农器。
富弼等释曰：关市之赋，所以征商也。税及农器。去古法远矣。吕夷简虽上言乞免其等，止言河北。所见未广。真宗推农务之道。使天下免税稼器，固圣人知博利也。
癸丑，诏置水虎翼军。
八月，王钦若等上新编修《君臣事迹》一千卷，赐名《册府元龟》。
冬十月，龙图阁待制孙奭上疏言：『陛下封泰山，祀汾阴，躬谒陵寝，今又将祠太清官。外议籍籍，以谓陛下事事慕效唐明皇，岂以明皇为令德之主邪臣愿陛下抑损虚华，斥远邪佞，罢兴土木，无为明皇不及之悔。』帝以为封泰山、祠汾阴、上陵、祀老子非始于明皇，《开元礼》今世所循用，不可以天宝之乱举谓为非也，作《解疑沦》以示群臣。然知奭朴忠，虽其言切直，容之弗斥也。
甲寅大中祥符七年春正月壬寅，车驾奉天书发京师。丙午，至奉元宫，又诣先天观、洞霄、广灵宫行香，复至太清官真元观周览，还奉元宫。丙辰，升应天府为南京。
二月，雍丘邢惇以学术称，尝举进士不第，遂隐居不出。王曾荐之。及还自亳，召对问治道，惇曰：『陛下东封西祀皆已毕矣，臣复何言』上悦，除许州助教遣归。既卒，乃见其敕与废纸同束置屋梁间。辛酉，车驾至自亳州。
三月，皇子受益封庆国公。初，宰相屡言：『皇子未议封建，今朝修礼成，愿特降制命。旧制，国公食邑三千户，今止千户，有司之过也。』皇子即后宫李氏所生，于是五年矣。刘皇后以为己子，使杨婉仪保视之，故仁宗常呼后为大娘娘，婉仪为小娘娘。
五月，诏摹刻天书，奉安于玉清昭应宫，命王旦为天书刻玉使，王钦若为同刻玉使，丁谓为副使，赵安仁、陈彭年为同刻玉副使。丙午，府州言知州、兴州刺史折惟昌卒。先是，河东民运粮赴麟州。当出兵为援。惟昌时已属疾，曰：『古人受命忘家，死于官事，吾无憾也。』即引步骑屯宁远，寒，冒风沙而行，疾遂亟。上闻之，遗使挟医诊视，弗及。以其弟惟忠为知州事。
六月，枢密使王钦若罢为吏部尚书。陈尧叟为户部尚书，副使马知节为颍州防御使。钦若性倾巧，敢为矫诞。知节薄其为人，未尝诡随。上尝以《喜雪》诗赐近臣，而误用旁韵。王旦欲白上，钦若曰：『天子诗岂当以礼部格校之』旦遂止。钦若退，遽密以闻。已而上谕二府曰：『前所赐诗，微钦若言，几为众笑。』旦唯唯。知节具斥其奸状，上亦不罪也。钦若每奏事，或怀数奏，但出其一二，其余皆匿之。既退，则以己意称上旨行之。知节尝于上前顾钦若曰：『怀中奏何不尽出』及王怀信等上平蛮功，枢密院议行赏久不决，上曰：『钦若等异常不和，事无大小，动辄争竞。』于是三人者俱罢。兵部尚书寇准为枢密使、同平章事，王旦荐之也。
《讲义》曰：使丁谓止于转运，王钦若、夏竦止于判官，则未必不以君子目之。不幸官至政府，德薄而位尊，反使小人之名遗臭于万世，惜哉！
秋七月，以王嗣宗、曹利用并为检校太保，充枢密副使。戊申，王旦至自兖州，言李士衡、张士逊等莅事干集，望赐诏褒谕。徐怀式等无治声，望令转运、提点刑狱司察之。诏可。或渭旦曰：『公为元宰，将命出使，而所举官吏仅得褒诏，无乃太轻乎』旦曰：『既称荐之，又请亟用，则上恩皆出于己矣，此人臣之大嫌也。』大内押班同怀政实与旦同行，或请见，必俟从者毕集，整衣冠见之，未尝私焉。议者以为得体。
八月，秘书监、分司西京杨亿以疾愈求入朝。上谓王旦曰：『亿性峭直，无所附会，文学固无及者，然或言其好窃议朝政。何也』旦曰：『此盖与亿不足，诬谤之耳。亿谐谑过当，则恐有之；讪讟之事，保其必无也。』戊辰，命亿知汝州，既而监察御史姜遵奏请罢之。上曰：『亿前告归，本无终焉侍养之请。今以疾愈求入朝，故特与郡。』乃诏中书召遵谕之。
九月，上御景福殿。试亳州、南京路服勤辞学、经明行修举人，得进士张观等二十一人，诸科一十一人，赐及第。
冬十月。先是，登州言高丽遣使入贡。上谓宰相曰：『此事如何』王旦曰：『高丽久来进奉，因契丹阻绝。今须许其赴阙，契丹必不敢言。四夷入贡以尊中国，盖常事尔。彼自有隙，朝廷奚所爱憎』上曰：『卿言深得大体。』即遣使馆接焉。甲子，玉清昭应宫成，宫宇总二千六百一十区，七年宫成。
十一月，知秦州张佶言[3]：『蕃部俶扰，已出兵格斗。望量益士卒。』王旦曰：『今四方宁谧，契丹守盟甚坚，西戎入贡不绝，藩翰之臣，宜务镇静。』上曰：『边臣利于用兵，殊不知无战为上。』因言：『昔尝谓邢昺云：「朕中夕静思，四方至大，张官置吏，委之千万里外，岂能尽知善恶有败事则为患非小。自古帝王宵衣旰食，正在此尔。万务儿微，更赖卿等尽心也。」』
十二月己未，作元符观。
乙卯大中祥符八年春正月王午朔，备銮驾诣玉清昭应宫，奏告尊上玉皇大天帝圣号。还，御崇德殿受贺，大赦天下。己丑，枢密院言：『准诏定承天节南郊奏荫子弟恩例。』命兵部侍郎、修国史赵安仁知礼部贡举，翰林学士李维、知制诰盛度、刘筠同知。是岁，始置誊录院，令封弥印官封所试卷付之，命京官校对，用两京奉使印讫，复送封印院，始送如举官考校。以楚王元佐为天策上将军、兴元牧。府牧自此始。丙子，诏礼部贡院进士六举、诸科九举虽不合格，并许奏名。
三月癸卯，上御崇政殿覆试，得进士蔡齐以下百九十七人，特奏名进士七十八人，诸科三百六十三人。故事，当赐第，必召其高第数人并见，又参择其材质可者。然后赐第一。时新喻人萧贯与齐并见，齐仪状秀伟，举止端重，上意已属之。寇准又言：『南方下国人不宜冠多士。』齐遂居第一。上喜，特诏金吾给七驺，出两节传呼，因以为例。准性自矜，尤恶南人轻巧，既出，谓同列曰：『又与中原夺得一状元。』齐，胶水人也。上之亲试进士也，召崇文院检讨冯元讲《周易﹒泰卦》，元因推言君道至尊，臣道至卑，必以诚相感，乃能辅相财成。上说，特赐五品服。
夏四月，召宰相观书玉宸殿，阅御制《皇王》、《帝霸》，《五臣》等论。辛酉，赐宰相御制《良臣正臣忠臣奸臣权臣论》。以枢密使、同平章事寇准为武胜军节度、同平章事。先是，准恶三司使林特之奸邪，数与忿争，特方有宠，上不悦，谓王旦等曰：『准年高屡更事，朕意其必能改前非。今观所为，似更甚于畴昔。』旦等曰：『准好人怀惠，又欲人畏威，皆大臣所当避，而准乃以为己任，此其所短也。非至仁之主，孰能全容之』准之未为枢密使也，旦尝得疾，上命肩舆入禁中，因曰：『卿今疾亟，万一有不讳，使朕以天下事付之谁乎』再三问，不对。上曰：『张咏何如』不对。又问：『马亮何如』不对。上曰：『试以意言之。』旦强起曰：『以臣之愚，莫若寇准。』上怃然有间，曰：『准性刚褊。更思其次。』旦曰：『他人臣所不知也。』及准为枢密使，中书有事关送枢密院，碍诏格，准即以闻。旦拜谢曰：『此实臣等过也。』既而枢密院有事送中书，亦碍诏格，旦令却送与枢密院。准大惭。旦每见上，必称准之才，而准数短之。上谓旦曰：『卿虽谈其美，彼专道卿恶。』旦谢曰：『理固当然。臣在相位久，政事缺失必多。准对陛下无所隐，此臣所以重准也。』及准自知当罢，使人私于旦求为使相，旦大惊曰：『使相岂可求邪且吾不受私请。』准深恨之。及制出，准入见，泣涕曰：『非陛下知臣，何以至是』上具道旦所以荐准者，准始愧叹。出，语人曰：『王同年器识，非准所能测也。』以吏部尚书王钦若、户部尚书陈尧叟并为枢密使、同平章事。荣王元俨宫火，延烧内藏左藏库、乾元门、崇文院、秘阁。下诏罪己，令文武百官上封论事，无或隐蔽。五月朔，王随言：『准诏劾荣王元俨宫遗火事，当死者甚众。』王旦独请对，言曰：『始失火时，陛下以罪己诏天下，而臣等皆上章待罪。今乃过为杀戮，恐失前诏意也。且火虽有迹，宁知非天谴耶』上欣然纳之，由是减死者几百辈。甲申，命寇准知河南府兼西京留守司事。诏自宫禁迨臣庶之家，一切服玩，皆不得以金为饰，严其例禁。自是遂绝。庚子，放宫人一百八十四人。
闰六月，王钦若上准诏编修后妃事迹七十卷，赐名《彤管懿范》。
秋七月，徙知并州薛映知扬州，马亮知升州，李迪知永兴军。上谓辅臣曰：『大藩长吏，尤难其人，要在洞达物情，遵守条诏，爱民抑暴而已。吏或廉而肆虐，或察而滋章。或急掊敛以为公，或旷职务以为恕。如此，则何由致治耶』上作《读十九代史》诗赐近臣和。宫苑使、昭州团练使郭崇仁为解州团练使。崇仁，守文子，章穆皇后弟也。时崇仁母梁氏亡，诏起复，乃有是命。崇仁虽外戚，朝廷未尝过推恩泽，自是凡十年不迁。
八月，陈州言知州张咏卒。咏临终奏疏言：『不当造宫观，竭天下之财，伤生民之命。此皆贼臣丁谓诳惑陛下。乞斩谓头置国门，以谢天下，然后斩咏头，置丁氏之门以谢谓。』上亦不为忤云。
吕夷简释曰：天子有争臣七人，虽无道，不失其天下。故古之人虽有雷霆之威，万钧之势，及闻直言切谏，则假颜色以接之，厚金帛以酬之，加爵赏以贵之。面折其短，廷指其过，加诚愈纳，不敢辄怒，盖将以开言路而来谏臣也。我太祖、太宗、真宗皆有尧舜之资，禹汤之智，文武之德，而自建隆以来，未尝怒一谏官，逐一御史，故直言聚于朝，忠言属于耳。宗社有万世之安，无一日之危，由此道也。
庚寅，知汝州、秘书监杨亿言：『部内秋稼甚盛，粟一本至四十穗，麻一本至九百角。』上览其章，谓辅臣曰：『亿之词笔冠映当世，后学皆慕之。』王旦曰：『如刘筠、宋绶、晏殊辈相继属文。有贞元、元和风格者，自亿始也。』
九月，注辇国王遣使来贡。先是，有舶商抵其国。告以天子东封西祀。其王曰：『十年来海无风涛。古老传云：如此则中国有圣人。』故遣使入朝。
冬十月，以慎从吉为给事中、权知开封府。上召戒从吉曰：『京府浩攘，凡事大速则误，缓则滞，惟须酌中耳。有请属，一切拒之。』
十一月，河南府言工部侍郎种放卒，上甚嗟悼。先是，有讥放循默者，上闻之，谓辅臣曰：『放为朕言事甚众，但外廷不知耳。』因出所上时议十三篇，其目曰议道、议德、议用、议器，议文武、议制度、议教化、议赏罚、议官司、议军国、议狱讼、议征赋、议邪正。