三天后，大军开拔。按照计划楚落留守岳阳城，其余将领分作水旱两路，向东进发。
在刺鼻的硝烟和血腥味中，伴随着燃烧的烈焰，黑色的夜空中一片赤红。湖面上到处漂浮着残肢断体，断橹木片，伤兵在痛苦的呻|吟，落水者在无力的呼救。还有在这场令人窒息的大战中疯掉的士卒，呆呆地坐在甲板上，夜枭般凄厉的哀嚎着。
看着疲累不堪的军队，两人心里都是惴惴，十分担心会在进攻受挫后后继乏力，抵消掉击败楚军主力所带来的士气提振。他们的担心是有道理的，按照战前的情报显示，作为楚国的边防重镇，岳阳楼中驻扎十万楚军主力部队，城池高大坚固，防御装备完善，存粮至少可以坚持一年。
“就是，王爷赶紧下令吧。”秦有德一拍桌子道：“末将愿提十万雄师，直捣上京城！”就连素来沉稳的楚氏兄弟也跟着掺和道：“王爷快下命令吧。”
秦雷回首看他，发现那张平淡无奇的脸上，再也找不到一丝胜利的喜悦，剩下的只是平静、平静和平静。
“末将以为应该是真的。”杨文宇轻声答道：“王爷若是不放心，末将便先率领一师人马入城，待将局势完全控制后，大军再行入城如何？”
十一月七日，江夏失守，守将以下五万余名官兵战死，三万余人被俘。
……
齐国人毕竟与秦国征战连年，骨子里还有那么一股血勇之气，敢于直面淋漓的鲜血和惨淡的人生。然而楚国人仗着大江天堑，偏安于南方一隅，便以为只要守好大江，便可以长治久安，永不遭战乱之苦。于是沉浸于花红柳绿的江南春色之中，满足于鱼米之乡的丰厚馈赠，贪图安乐，不思进取，斗志和血性早已被消磨殆尽，化成了诗词歌赋和莺歌燕舞。
这一条条坏消息，让皇帝陛下整日食欲不振，肝火旺盛，不知道砸碎了多少物件，迁怒过多少奴婢。他就想不明白了，为什么一路路大军就这么灰飞烟灭了呢？就是杀猪也没这么快吧？
他正读得过瘾，听众们抗议了，只听秦有才扯着嗓门道：“我说小涂，你能说的详细点不？”
入夜了，星月无光，皆被弥漫在湖面上的硝烟所遮挡。
……
一艘伤痕累累、烟熏火燎的战舰在刚刚还是战场的湖面上轻轻划过。滴着松油的火把将甲板照得通亮。一袭黑色披风的武成王，面庞如刀削斧划，双目深邃不可见底。
秦雷自然独自踞坐在长桌上首，端起茶盏轻啜一口道：“涂处长，先通报一下东边的情况吧。”
看他受窘的样子，秦雷微微一笑，轻声道：“孤以你为荣……去吧。”
腊月十日，武昌失守，守将弃城逃跑，三万余名官兵战死，八万余人被俘。
“是。”虽然有些不爽，但楚落也知道军令如山，只能肃声应下。
待众人笑完了，涂恭淳才清清嗓子，继续道：“拿下朝歌防线后，两位统领一刻不停，进攻山西河北，直逼齐国京畿地区，一路势如破竹……”最后看一眼简报，他沉声道：“到前天夜间为止，他们已经抵达了巨鹿一带，距离其京畿外围不足六百里。”说完朝王爷恭声道：“卑职的报告完了。”
所以在楚国建康皇帝楚妫娚的御案上，总是隔三差五的摆上一份黑封战报，有时候甚至一天一封。楚国规矩，如果打了胜仗，战报就用红色封皮包着，若是打了败仗，便换成黑皮……
……
对于大秦军队的强横战力，楚军始终无法接受，基本上是一触即溃，一退再退……
“大军出谷后，迅速北上，在广平一代伏击齐国北疆军团，将其大败之后，现两军在广平谷一代对垒，如不出意外，齐国的精锐北疆军，是无法逾越我北路集群的。”
秦雷没有回头，只是望着浩浩汤汤的洞庭湖，淡淡笑道：“无甚，只是此处与孤颇有渊源，登斯楼者，抚今忆昔，心有所感罢了。”
秦雷只好投降道：“好吧好吧，下一个目标出发吧。”
杨文宇默默忍受着熊掌的肆虐，比哭还难看地笑道：“或许……我们应该修改一下计划了。”
杨文宇颔首道：“王爷英明。”
“王爷，舰队准备完毕。”杨文宇走到他身边，轻声禀报道。
但现在长江天险归我所有，秦雷和杨文宇哪敢放过这稍纵即逝的难得战机？立刻挥残军直扑巴陵，准备攻打岳阳城。
沉默半晌，杨文宇不知该怎么回答。半生的戎马生涯，让他的神经已成钢铁，意志坚如磐石，除了胜利的那一瞬间，一切都不能让他的心弦稍有波动。但他也不知如何表达这个意思。
“是这样啊。”涂恭淳慢悠悠道：“不过这一过程实在是无甚可说，因为齐军实在是不堪一击。”众人先是一愣，继而哈哈大笑起来。
对于突如其来的热情，秦雷有些受宠若惊，偷偷问身边的杨文宇道：“你说会不会有诈？”
舰队开到岳阳城外的水域，迅速派出斥候上岸探查，天亮前便传回了消息，证实了秦雷的猜测——听闻上柱国大败的消息后，城内守将当即弃城逃跑，十万守军顿时乱作一团，有当即逃跑的，有在逃跑前想弄点盘缠的，有在逃跑前想报一下往日冤仇的，也有在逃跑前想过过瘾的。乱兵在岳阳城中奸淫掳掠，又引得城内的地痞流氓等不法分子浑水摸鱼，大肆打砸抢，骚乱最终升级为暴乱，把个千年古城肆虐成了人间地狱。
秦雷这才收回手掌，摩挲着下巴道：“不错，我也有这个想法。”顿一顿又道：“先去岳阳看看再说。”
转眼便到了十月底，大军基本就位，秦雷在众位将军的陪同下上了岳阳楼。此时已进冬日，凭栏眺望，但见“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”
斥候还带来了城里的士绅代表，一些个惊慌失措的体面人，大声嚷嚷着要见写出“岳阳楼记”的大秦成亲王殿下。
于是一朝黄粱梦醒，敌军踏足南岸，便惊恐万状，丑态百出，斗志全无，不战自溃了。
……
众将这才知道，原来王爷是在忆往昔，叹人生多舛啊。
“看来不用动员了。”秦雷淡淡一笑道：“文宇，宣布命令吧。”