秦雷感激道：“外公和舅舅对我的好，秦雷都铭记在心，永远不会忘记的。”
秦雷刚到了门口，便看到一年未见的沈洛从远处纵马而来。一见着秦雷，沈洛紧赶两步，便哈哈笑着翻身下马，朝秦雷拱手大笑道：“殿下，久违了！”
秦雷见沈洛满面风霜之色，人也干瘦了许多，却比在中都初见时，那富贵逼人的大商模样寒碜了许多。不由双目微湿，也拱手道：“舅舅辛苦了。”沈洛为了打通郭勒尔草原上的商道，一年来数度往返于齐秦两国之间，终于在夏天将这条黄金商道建立起来。
秦雷笑着接过，打开一看，一大摞崭新的内府宝钞便露了出来，都是五千两一张的，粗略一数，大概有二百多张，不由沉声道：“一百多万两？”
秦俅在边上羡慕地看了一阵，他被严禁参加这种垫罗汉的活动，但今日着实高兴，见众人忘形的样子，他一咬牙一弹腿，便扑了上去。
两人相视携手而笑，沈洛一脸感慨道：“一年不见，却要对王爷刮目相看了。回想起当年在上京初见，简直恍若隔世啊。”
“三十二万两盈余？”秦雷大喜过望道：“这半年时间，又是百废待兴，居然有这么多的利润？”运河司乃是秦雷寄予厚望的衙门，但想到时日尚短，却没有奢望今年便有这么好的收成。
阖府上下兴师动众，为的就是一件事——王府年会。去年王府草创时，就已定下规矩，每年的小年左右，散布在四面八方的王府功臣，便会聚集起来，分享一年收成的快乐，嘉奖表扬一番，完事回家过年，乃是件大快人心的好事。
薛乃营呵呵笑道：“上半年骚乱，把商家们憋苦了；再说南方重建，需要从北方采购大量的物资，咱们的运河税收的又低，北方商家自然蜂拥而至，”说着可惜道：“若是运河可以清淤，货流量起码翻个五倍，能供奉给王爷的怕有百万之数。”
只见那“卓越士兵”四字下面，缓缓露出一个个编号。“一二三四，是那个秦霸得了状元。”秦顼喃喃道，对于几个主要对手的编号，他早就烂熟于胸。
东齐那边来的依旧是许伟，这家伙面目愁苦，显然不如去年过得滋润。秦雷面色也不大好看：“马奎怎么没来？”
许伟恭声道：“年根了，山寨里人心思动，马当家的得坐镇弹压，不敢稍稍离开，只能托属下奉上孝敬，并请王爷谅解。”
许伟先是一喜，继而又忐忑道：“马当家的未必肯答应……”
接下来一个是三大队的一个小队长秦亢，此人天赋异禀，力大无穷，所有身体项目皆是满分，输给他倒也不怨。
至于秦雷得到什么好处？在南方说一不二的权威而已。
把沈洛迎进屋里，两人互相说了这一年的别情，这才知道，大伙这一年过得都不容易，秦雷的艰辛自不必说，沈洛也是几经磨难，险死还生。
秦雷温声道：“今年就让它过去吧，关键是明年要从头再来。”说着沉声道：“孤已经决定，换掉马奎，调他来中都，你顶上他的位子。”说着轻声道：“过个冬，齐军的封锁就没那么严了，你只要把原先的路线拾起来，闷声发财就行，不算太艰巨。”
人们兴奋的寒暄着、交谈着，眼睛却不时瞟向大门口，直到一个年青挺拔的身影出现在那里，所有人都住了嘴，纷纷起立拱手道：“恭迎王爷！”
今年的年会定在京山营，政务寺一个月前便给各省各府发出了请帖，从腊月二十一开始，各地的人员便开始络绎不绝的汇聚到京山营，等待着这个盛典的开始。
秦顼的心一下提到嗓子眼，手紧紧攥住秦俅的胳膊，把他捏的生疼也不自知。
沈洛正要问为什么，秦雷看了看边上的沙漏，起身笑道：“大会就要开始了，咱们去热闹热闹吧。”他只好把话憋回心里，与秦雷一道出了房间，向最中央的礼堂走去。
听到边上爆发出的欢呼声，心中不由稍稍失望。
沈洛颇为自豪道：“一百一十万两，今年上半年没有通商，这是半年的利润。”
许伟这才抹着泪爬起来，抽泣道：“雷霆雨露皆是君恩，属下心中欣喜得很。”
两人刚要继续往下谈，门外传来石敢的声音：“王爷，沈舅爷快到了。”
唯一一个没受到影响的是卓家，麴督去后，卓文正变成了江北第一人，更是紧跟秦雷步伐。秦雷也投桃报李，凡是他所奏报无一不允、无一不应，一时间恩宠无人能敌。许多过去依附于其他三家的门阀，纷纷改换门庭，向卓家靠拢，让卓家取代徐家，一跃而成为南方第一大阀。
顺着秦俅的目光，秦顼便看到一面红底金字的锦旗，正从榜后冉冉升起，已经露出“卓越士兵”四字。
听到王爷洞烛高照，许伟呜呜哭道：“王爷的嘱托，属下一日不敢忘怀，见局面糜烂若斯，却无能为力，心里仿若刀割一般啊……”
礼堂中灯火辉煌，偌大的厅堂被一张张铺着洁白桌布的大圆桌，挤得满满当当，人们又将一张张大圆桌挤的满满当当，桌上又被丰盛的酒菜摆得满满当当。
石威大声指挥着兵士们从库房中搬出一个个大红灯笼，在辕门上挂四个，再沿着正道、隔两丈一对、一溜挂下去，中间再点缀上红红绿绿的绸带，不一会儿，便把这银装素裹的京山营，妆点出几分喜庆味道。
许田亲自带着斥候大队全员出动，侦察密度增加了五倍，凡是遇到带着年会请柬的便会引回大营；若没有请柬，便会被劝退，若是强要通过，就会遭到游骑兵无情的攻击。
“起来吧，”秦雷轻声道：“孤本来见了你挺高兴的，可一想起东边的烂摊子，这火气就蹭蹭窜了上来，孤就这么个脾气，对事不对人，你不要介意啊。”
秦雷笑得合不拢嘴道：“今年这个数，孤就知足了。孤已经说通了运河四大家，明年一开春，清河衙门便可以组建起来，胥千山不是已经在南运河搞试点了吗？做得很好嘛。”
秦雷这才勉强抑制住怒火，尽量温和道：“这不是你的错，是马奎太狂妄，孤听说你多次劝阻，反而被他疏远架空，颇为不易啊。”