在此刻，洞穴内的每一个人都开始沉浸于修炼之中，即使是那些先前被蛇羹迷幻的人也逐渐苏醒，并加入了修炼的行列。
时间在静谧中缓缓流逝，一天接着一天。
洞穴外的暴雨依旧如瀑布般倾泻，尽管雷声不再如五天前那般密集和震耳欲聋，云层逐渐变薄的同时，闪电却变得更加频繁。
每道闪电划破天际，其亮光在空中折射，光芒穿透洞口，洒在修炼中的众人身上。他们的面色因修炼而红润，身体周围弥漫着氤氲的气息，仿佛每个人都被一层神秘的光环包围。
尤为引人注目的是石桥，他的肌肤上竟然浮现出一层如同黑泥的污垢，散发出难以忍受的异味，这似乎是修炼过程中杂质的排出。
此时，那安康、小鱼儿和宓涵月这几位黄金阶层的修炼者，都与宁臣一同坐在通道口，交流着进入黄金境界后身体的各种变化。
偶尔，一两只幻兽突然出现，他们便借此机会测试黄金境界下的技能效果和造成的伤害强度，每一次实战都是对自身能力的一次深刻认知。
在洞穴内，石桥再次起身，走向洞口雨水较少的地方清洗自己的身体。泥垢一遇水便溶解，如同黑色瀑布从他的身上流淌下来，随后露出了宛如新生般的肌肤，带着古铜色的光泽，熠熠生辉。
小鱼儿嘴里叼着一根骨头做的筷子，不解地问道：“这老石怎么升阶后体内会有这么多杂质啊？”
那安康也露出疑惑的表情：“是啊，我看晓山河和苏星河两个骑士，还有我，都没有那么夸张的污垢。”
宁臣露出沉思的表情，解释道：“可能是因为修炼的职业有关。苦行僧的炼意讲究‘无尘无垢’，他们追求的是‘无垢琉璃体’——修炼到极高境界时身体不留一丝杂质。”这些都是以前石桥亲口告诉他的，他继续道：
“不过，他本身在加州从事生物工程研究，曾在人体基因纳米技术上取得巨大突破，他将自己作为实验对象，也赋予了自己某种进化能力。这就是他现在的天赋——当他受伤越重，体内的修复力和抵抗力就会越强。”
他继续道：“还有一点，你们骑士用盾牌抵挡伤害，而他完全用肉体承受。他身上的这些污垢，实际上也是体内积累的伤病和毒素被排出来的结果。”
当宁臣解释完这些原因，众人对石桥的这一奇特现象有了更深的理解，这更加深了他们对石桥的钦佩。
不断受伤和愈合的循环，这种痛楚并非每个人都能承受。
宁臣环顾四周，目光最终停留在宓涵月、小鱼儿、那安康和章安歌身上，询问道：“你们准备好了吗？”
“准备好了，”他们异口同声回答。
又问：“房姬呢？”
宓涵月回答道：“房姬一时半会还破境不了。”她说完，轻轻抿了抿嘴，红唇如樱桃般诱人，几乎让人忍不住想亲一下。
“没事，叫梦之逸过来吧，我们先进去通道看看。”宁臣努力压制对那诱人红唇的幻想，他不知道为什么，最近对宓涵月的这种念想超出了过去几年的总和。
念头不检点的男子摇了摇头，尝试将注意力转回正题，“这两天我一直派机械卫士往前探路，这条通道非常长，走上3公里就到了一个串联的洞穴系统。在这些洞穴的最深处，有一个幽静的水池，水面上弥漫着一层淡淡的薄雾。水池周围生长着一些奇特的水生植物，水面上也漂浮着一些不知名的水生生物，整个场景透出一种诡异的气息。”
“所以我们带上梦之逸会比较合适，她作为植物学家，不仅能提供辅助，还能辨别哪些植物具有特殊的特性。”
对于宁臣的安排，很少有人提出异议，因为不论他做什么，总是事先做好了周密的准备。
当梦之逸到来集结后，大家便向通道尽头进发。
正如宁臣所预料的那样，这条漆黑的通道异常漫长。好在经过数次生命层级的跃迁后，众人已非凡人，即便在一片黑暗中，也能如常视物。
通道宽敞得足以三人并肩行走，这也在某种程度上减少了压抑感。一路上，众人偶遇幻兽，均迅速解决。
不久，一个巨大的连环洞穴系统显现在众人面前。这一系列错综复杂的通道相互交错，形成了一个庞大的洞穴网络。灰暗的岩壁和湿润的地面在微弱的光线中显得格外阴森。
每个洞穴通道都有其独特的特色。一些通道宽敞且高耸，洞顶悬挂着长长的石钟乳石，它们如同巨大的琉璃帷幕，优雅地悬挂于半空。而其他一些通道则显得狭窄且曲折，探险者需要弯腰甚至匍匐前行才能通过。时不时，从地面下方传来地下河流的潺潺水声，给这幽静而神秘的环境增添了几分生机。
在这些洞穴通道的交汇处，常常有宽敞的洞厅。洞厅的顶部高耸，星光般的宝石与晶石散发的光芒洒落下来，在地面上投射出斑驳的光影。洞厅四周的岩石形态奇异多变，有的犹如巨人雕塑静默伫立，有的则像是来自仙境的奇异建筑，勾起人对古老神话传说的遐想。
偶尔，从洞穴深处会传来一阵深沉的回响，仿佛地下深处潜藏着神秘的生物在低语。而洞穴内偶发的细微滴水声，是岁月流转下岩石溶解所形成的石笋在静静滴水。
众人在这庞大的洞穴中小心翼翼地穿行，发现这些连环洞穴中有七条神秘的通道，其终点未知。
正当众人探索时，突然从一条通道传来淅淅沥沥的脚步声。宁臣敏捷地指挥大家躲藏在一块巨大的石钟乳之后，隐身于阴影之中。
紧接着，十几头幻兽从那通道奔涌而出，径直钻入宁臣他们来时的通道。
没有理会，来之前已经安排好了几个人留守，这些幻兽小菜一碟，无需担心。
不久之后，来到了洞穴的深处，目睹了宁臣所描述的那个幽静的小池。池水呈现出乳白色，犹如梦幻般的云海，微微波动着，散发出淡淡的幽香，宁静而神秘。
小池周围的岩壁上刻满了古老的符文和神秘的图案，这些图案闪烁着微弱的光芒，仿佛是从古代传来的低语，诉说着一段段久远的传说。小池上方，悬挂着一块巨大的晶石，从未见过的晶莹剔透，似星空中摇曳的流星，光华流动，捕捉着观者的目光。
从晶石上缓缓滴下的水滴，也并非普通的液滴，而是一种流动的奇迹。这些水滴不再是单纯的水，而是一种古老的精华，蕴含着时间的痕迹和生命的气息。
虽然未见水珠直接落下，却仿佛看在无尽的岁月中，这里曾经滴落的每一滴水，如同一场奇迹的降临，散发着神秘的光辉。
池水波光粼粼，如同仙境中的梦境一般。水面上方飘浮的雾气轻柔而神秘，宛如仙境般的气息，让人仿佛置身于另一个世界。池水中散发的幽香，轻轻拂过心田，更让人心神荡漾，唤醒心灵深处的遐想，让人沉浸在这神奇而美妙的感觉中。