十一娘笑着和徐令宜去了太夫人那里。
正好三夫人带着甘妈妈来向太夫人告假，说是自己要跟着三爷外放了，家里的亲戚要走动一番。把对帐的事交给了秋绫。
太夫人自然应允。
她自己早出晚归，回来就要发一通脾气。
徐嗣勤惦记着甘大奶想把媛姐儿许配给他的事，每次都甘之如饴地听着。徐嗣俭就在一旁偷笑。
十一娘很隐晦地问了两次，三夫人都道：“没事，没事。我正和大嫂说这些呢！”
她也不好多问。
这样又过了两天，库房的帐册终于对完了，每册中虽然偶尔有两、三件对不上的，大面上到也齐整。
十一娘听着眼角眉梢也没有动一下，只是让琥珀几个将帐册重新誊了送到太夫人那里。
太夫人看也没看，只问她：“大件的东西可有损耗？”
“没有。”知道太夫人心如明镜似的，十一娘不由笑起来，“只损耗了几件小东西。”
“那就好！”太夫人笑道，“虽然说水清则无鱼，可也不能让鱼把草都吃光了。”
说得大家都笑了起来。
甘妈妈簇拥着三夫人走了进来。
她满脸笑容，神采奕奕，一改往日的烦躁焦虑，进门就笑盈盈地嚷道：“我可把这包袱甩给四弟妹了。”心情十分愉悦。
十一娘心中暗暗称奇。待和她交接完毕，立刻差了琥珀去打听消息：“到底怎么一回事？”
琥珀回来道：“甘家的媛姐儿订了亲——公公是榆林卫千户，世袭的。”
十一娘忙去翻《大周九域志》。
榆林卫西有奢延水，北有黑水，经卫南，三岔川汇入……
可她只注意到了最后一行“距布政司一千一百二十里”。
十一娘心都凉了半截。
思忖半晌，将《地理志》上关于榆林卫的内容抄了下来。
“你给二少爷送去！”
琥珀眼神微暗，接过纸条低声曲膝应“是”，去了丽景轩。
消息传开，三个孩子脸上都没有了笑容。变化最大的徐嗣勤。以前他只是少言，现在却是沉默。还带着几份稚气的脸上透着几份怆凉，让人看了心惊。
徐嗣谕也一下子沉静下来。
他足不出户，每天在家里练字。
而始作俑者三夫人，不知道是因为即将远行的喜悦让她有所忽略，还是事已至此别无选择，她对儿子的变化没有流露出任何异样，在十一娘面前态度很是强硬：“捉贼要捉赃吧？总不能大嫂怎么说就怎么是，坏了我们家孩子的声誉吧！”
十一娘不想和她多说，问起她行囊准备的怎样了。
三夫人立刻得了精神：“什么都准备好了，只等订制的官轿到了。”
两人说着话，有小丫鬟进来禀道：“夫人，弓弦胡同的罗大奶来了。”
罗大奶和三夫人见面一阵寒暄后，三夫人起身告辞。罗大奶就笑着问十一娘：“当家的滋味怎样？”
“挺顺利的！”十一娘请罗大奶到炕上坐了，“开始太夫人还怕我不习惯，让管事的妈妈们在东次间回屋，她老人家就坐在东稍间里听着。听了两天，就让我去花厅示下。说免得吵得她头痛。”
“这就好，这就好。”罗大奶听了替她欢喜，“毕竟在家时从来没有接触过。我还一直为你担心呢！”
“我之前好歹跟着三夫人学了几天。”十一娘含糊其辞，笑着接了小丫鬟奉的茶放在罗大奶面前，“大嫂找我什么事？”
“四姑奶奶病了有一阵子。”罗大奶低声道，“我昨天才得信，想约你一起去看看。”
十一娘听着吓了一大跳：“是什么病？正月里见着还好好的。”
“粗脖子病。”罗大奶道，“说人瘦得风大些都能吹走了。”
十一娘忙吩咐琥珀帮着打点礼品、准备车马，然后和罗大奶去给太夫人问了安，又让人给徐令宜报信，去了四娘那里。
晚上徐令宜从外院回来去给太夫人请了安，转到自己屋里时只见一室清冷，不由奇道：“夫人还没有回来吗？”
“夫人还没回来！”
绿云上前服侍他更衣，又沏了热茶伺候他到内室临窗的大炕上坐了。
徐令宜刚端起茶盅啜了一口，就听到外面一阵喧哗声。
他眉头微皱，内室的帘子已轻轻一撩，有道月白色的人影冲了进来。
“侯爷……”
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