荆州府城。
自从一年前张献忠攻下襄阳以后，荆州府一带便成了‘老回回’马守应的地盘。
马守应也成了大顺坐镇湖广的核心人物。
府城东南，有一座占地极广的豪华府邸，原本这府邸是一位嘉靖朝大学士的府邸，马守应占据荆州之后，便将这座府邸夺了过来。
府邸书房内，马守应望着一旁的舆图，神色轻松，笑着说道：“现在这个时候，想来白功明应该已经攻下枝江县城了。”
“将军所言极是！”
一旁，一个装扮文雅的儒生笑着应道。
“等白将军攻下枝江县，我等便能越江而过，以枝江县城为支点，南下攻占灃州！”
马守应微微颔首，笑道：“多亏了先生的计谋，此事若成，先生当居首功！”
“将军过奖了！”
向异笑着应了一句，看似十分谦虚，可脸上的傲意却没有丝毫的掩饰。
他本是一个落魄书生，虽自认不比其他人差，可连着考了几年的科举，但都落榜了，以至于生活穷困潦倒。
后来做了马守应的幕僚，这才得了一场富贵。
马守应望着舆图，心中并不平静。
如今他们这些义军内部跟以往有了很大的不同。
原本在他手下的张献忠，如今成了大西王，而那个名不见经传的李自成，如今也成了义军名义上的大首领。
可是，原本他才是义军中权势最大的几人之一，现在却沦落到了荆州，连张献忠都不如。
他心里自然有些不平。
若是能够占据湖广，往南攻下闽粤，他未尝不能自封为王！
而攻下枝江县便是他封王之路的第一步！
等他夺下湖广，在南下占据闽越，以此为根基，未尝不能北望应天府，夺下江南广大的疆域！
到时，这新朝的皇帝，他也能做做！
就在此时，一阵急促的脚步声传了过来。
紧接着一个士兵出现在门口，“将军，有急报！”
见到此人，向异笑着说道：“定然是枝江县传来的捷报！”
马守应脸上也满是笑意，从士兵手中接过密信。
打开一看，顿时脸色一僵。
一旁的向异见到这一幕顿时眉头微皱，难道出什么意外了？
“怎么可能！”
“白功明竟然输了！”
看着密信上的内容，马守应脸色阴沉。
他怎么也没有想到，两千兵马竟然拿不下一个枝江县城！
向异脸色大变，输了？怎么可能！
枝江县城才多少守军，那些个没有经过战火洗礼的士兵，怎么可能是白功明的对手？
“大人，到底发生了什么？”
马守应瞥了他一眼，随即将手中的密信递了过去。