人群外的南枝闻之。
不由勾了勾唇。
却又听婆子们议论：
“她待你苛刻，你何必如此？”
“就是，结婚多年有孩子吗？没有孩子就该休了她！”
“是啊！举人老爷不该守个农妇过活，我家女儿识字知礼，生来就是做官夫人的料！”
众人争论不休，忽听人群外脆生生一声招呼——
“娘！你怎么站在外边呀？他们都围着爹爹干什么？”
南枝有些傻眼，看着扑进怀里的元夜，不明所以地眨了眨眼睛。
元夕也红着笑脸站在不远处，小手紧紧抓着披风。
怯怯唤了一句。
“娘……”
众人大惊。
纷纷问道：
“元举人儿子都这么大了？”
“还是双生子！”
“这女子，看起来……年纪没有这么大吧！”
元夜白了她们一眼，攀着南枝的胳膊，要抱抱。
“我娘就是长得年轻，不行吗？”
南枝有些脸红，抱起元夜捂住了他的嘴。
轻声低嗔。
“不许胡说！”
元夕也走到近前，抓着南枝的披风，低声开口。
“大哥说过，养兵千日用兵一时，现在就是用我和弟弟的时候！”
元夜挣脱开南枝的手，在她耳边悄声说：
“大哥还说过，长兄如父，长嫂如母。母就是娘，没毛病！”
南枝有些无语，抱着元夜在邻桌坐下。
不再理会围着元陌的众人。
元陌沉眸，扶着桌子起身。
“借过。”
穿越人群，坐到了南枝身边。
扣住她的手。
“枝枝在哪，我就在哪。”
话音刚落。
姗姗来迟的关县令便笑着走了过来，一路抱拳，格外恭谦。
“哈哈哈，南神医，元举人，好久不见啊……公务繁忙，未能上门拜访，还望见谅！”
元陌和南枝起身还礼。
“关县……啊，现在应该叫知州大人了！别来无恙。”
关县令已在明公子举荐下，升作信阳城知州。
他呵呵一笑，复又向南枝拜礼。
“有南神医在，有恙也不怕！”
关知州站定。
全场众人包括林县尉都起身向其行礼。