清晨，李辰三人辞别周知县，策马出城。
周知县那殷殷叮嘱声，还在李辰耳边萦绕。
“一定要赶上三年后的会试，为兄翘首以盼哟！”
李辰不忍当面拒绝，只是微微点头。
“自己这是在骗人吗？”他在马背上频频回首眺望，心中有些留恋。
周知县，视他为擎天之才。
陈好财，视他们为挚友。
还有，那道倩影，一颦一笑一顾一盼尤在眼前。
这一切将成为过眼云烟，随着时间的推移化为点点碎片随风而散。
他懊恼地叹了一口气，拍马跟上肖兵。
肖兵有些归心似箭，骑着马在前面催他。
“快点，咱们出来快三个月了！”
“这边三个月，那边才几天，急什么？”李辰吐槽着拍马跟上。
一会，他们到了青龙镇。
这是侯家的老巢，侯老大对他们追杀，现在应该还没接到失败的消息，所以也无需太多担心继续派人来截杀他们。
但他们发现，青龙镇上气氛很凝重，甚至有些压抑。
街面上稀稀拉拉的人们脸上神情或漠然，或愤懑，或匆匆而过，或三两个窃窃私语。
就是难以看到一张笑脸。
他们只是这个世界的过客，世间之事与他们何干？
他们本不想过问，三人快马加鞭，如流星般划过小镇。
不一会儿，角坪村背后的那座大山便已映入眼帘。
上次陈好财已与一家村民沟通好，李辰他们骑过来的马匹寄养在村民家，到时他来取便是。
骑马在村落里穿行，到寄马那户人家要经过第一次来这个世界投宿的朱老伯家。
自几年前他家出去逃难，却再也没见回来过。
这次穿过来他们到县城经过他家，只见大门紧闭，连院子里都长满了杂草。
这次经过时，他们又习惯性地望向那边，眼前的情形却让三人大吃一惊。
只见陈老伯家的茅屋院子已不复存在，只剩下残垣断壁。
那冒出土块废墟的木梁黑乎乎如新烧过的一般，院里也是一片狼藉。
这里莫非是失火倒塌了？
三人惊诧驻足，探查半晌，里面无半分生气，只得悻悻然策马往那寄马的村民家。
寄马的村民家主人叫朱小伍，见他们来了，急匆匆出来替他们牵马进后院。
“朱老伯家房子失火了？”李辰问朱小伍。
朱小伍闻言顿时面露愤愤不平之色，眸眶瞬间红了：“还不是天杀的作的孽，可怜我堂哥全家枉死无处伸冤啊！”
“怎么回事，快说？”李辰急道。
李辰三人都对朱老伯一家记忆犹新，如此慷慨一家人，怎会转眼冤死？
朱小伍恨恨哽咽道：“我堂伯一家在外躲灾四五年，认为青龙镇候家那个杂种已忘记我侄女朱小梅，他们一家在五天前偷偷回来了。
可恨那畜生不知怎么就得到了消息，三天前带着管家和奴仆上门抢人。
我堂兄要阻拦，被他们一顿打死，强行把我家侄女抢走。
我堂嫂喊天天不应，呼地地不灵，绝望之际便一把点燃房子，她自已，她自己投入了火中……！
就在昨日，听说我那侄女也在侯府投井而死！”