真方县城。
侯三少考完交卷出来，已近午时。
可贡院外面不见自家管家，这次考试又不尽人意，他郁闷独自回他大哥的府上。
可问府上的人，都说不曾见侯管家回来。
这狗奴才上哪去了呢
莫非乡下有事，撇下主子先回去了
他心里隐隐有一种不祥之感。
直到太阳落山，有下人过来说南佑寺的和尚送来一人，说是侯管家。
侯三少急冲到大门口，只见一副担架摆在门口地上，侯管家头肿如猪头，如同将死之人，一动不动躺在那里。
“是不是那三个家伙干的”侯三少双眼喷火，凑近眦着牙吼道。
侯管家是侯家远房堂亲，在他家干了几十年，忠心耿耿。
谁要是欺负他，那就是打侯家的脸！
这不，侯管家被揍成重伤，又在南佑寺围墙底下躺了大半天才被发现，已经没半点精神了。
他有气无力地喃喃道：“是那个叫肖兵的武夫，还有那个叫成志好的胖子！”
这三个外国人的名字是这些天打听出来的。
侯三少怒气更盛，怒吼道：“欺人太甚，不弄死这三个恶贼，誓不罢休！”
南佑寺有三个和尚送侯管家过来，其中一个过来讨好道：“您是三少爷，贫僧这里有礼了……”
“滚！”侯三少的面目狰狞，如似要噬人。
三个和尚本想讨些赏钱，倒讨了个没趣，连担架也不要了，悻悻而去。
侯府家丁七手八脚把侯管家抬了进去，侯三少心想今日那叫李辰的也在贡院参加院试，传言定是真的，这三个厮与周知县关系非同一般。
他们仗着周知县的势骑在侯家头上拉屎，只有二哥出面讨说法了！
二哥现在应该放衙了，他正想往县衙找二哥到周知县那要个说法，不想侯县丞带着两个随从回来了。
侯三少急迎过去，把今日侯管家挨揍的事说了。
侯县丞也气愤不已，这三个人一而再、再而三欺负他侯家，当他侯家是泥捏的不成。
“走，随我到周知县那讨说法去！”又吩咐随从道：“你们不用跟着我了，到府上叫人到君又来酒楼拿人！”
两个气冲冲来到县衙，见了周知县，由侯三少添油加醋把事情说了。
周知县惊讶不已。
“侯县丞，实不想瞒，那李辰是本知县娘舅家的亲戚，另两个是他在外行商的朋友。
我那表老弟知书达理，不是粗俗之人，定不会做出鲁莽之事。
他那两个朋友如果真做了违法之事，本知县一定法办，可现在只有你一家之言，得把他们也找过来问清缘由，再定是非啊！
这样，我这里派人把他们传唤过来问话！”
其实，周知县中午回到县衙，便接到由君又来酒楼伙计送过来的书信，信上李辰说家有急事，只好不辞而别了，乡试时再来。
反正人都走了，随你侯县丞折腾。
侯县丞心道果然周知县有偏袒之意，但周知县是自己的顶头上司，也不能随便撕破脸。
反正自己的人已去酒楼拿人，到时看你怎么袒护！
他便旁敲侧击威胁道：“知县大人，我侯家在本地也算名门望族，如果我侯府冤屈得不到伸张，让我家老大知道了，闹将起来就不好看了！”
这是赤裸裸的威胁！