昌灵君说：“平身，朕还以为，你至少会出去瞧两眼。”
袁天青狡辩道：“早上瞧过了。”
昌灵君问：“去哪瞧的，你出大门没有？”
袁天青又狡辩道：“差一点就出了。”
昌灵君叉腰大笑，懒得算账，走到八仙桌前问：“慧云，吃的什么？”
慧云公主说：“父皇，我们吃的火锅。下面烧着火，一直加着热，吃的浑身发热。你看儿臣，都起汗了，才让人把门窗都打开。”
昌灵君说：“这里是凉了点。”
他倒是想试试，只不过这玩意他第一次见，也不知道怎么吃。所以左右言其它。
慧云公主哪里不懂，主动解释说：“父皇，你要不要试试这火锅？看这些羊肉，切得像纸一样薄，在里面涮一息时间即可食用，方便得很。儿臣给父皇弄点尝尝？”
昌灵君说：“慧云孝顺，那朕尝尝。”
于是慧云公主给昌灵君弄了块涮羊肉，正常锅，涮好了加调料，送到昌灵君嘴边。
昌灵君一试之下，顿觉美味，说道：“鲜嫩纯正，热气腾腾，火候刚好！”
慧云公主便介绍鸳鸯锅，介绍各种菜的吃法，以及辣椒。
昌灵君之前吃过辣椒。在地里摘了吃的，新鲜得很，差点没把他辣死，后来坚决不尝这毒物。不过皇后倒是好这口，经常在自己吃的饭菜里加辣椒。他说：“无需介绍，重摆一桌，朕与诸臣同享，自然知晓其中门道。”
可不是，慧云公主也是初尝。
于是下人收拾桌子，重摆这一桌。
只见四个太监，六个宫女，三个老厨子，在李曼宁的帮衬下来来往往，手中托着陶瓷盘子，把一盘一盘的菜，红的、白的、青的、黄的，端过来，一部分摆在桌子上，一部分送到三层的小推车里。一个个弯着腰，不敢抬头。
没有吃完的菜，其实还能吃，但那是昌灵君，就不方便吃剩菜。
火锅嘛，吃剩了的也是新的。也好，还有下人没吃呢，就当加个餐。
只有一个桌子，坐了七个人，昌灵君单坐一边，其余人等两两坐在另外三边。
昌灵君戏言：“八仙桌，难得今天坐了七个人。以仙为名，七位神仙？”
哪怕是最嚣张的王崇也言不敢。
反正也是等，昌灵君又戏言，“袁天青，要不你来坐下？你给这桌子起名为八仙桌，如今只坐了七个，要不你来补全此名。”
这个要是坐下，明天指不定多少人上奏弹劾呢。就连眼下几人，也得有意见。
但是若说不坐——
昌灵君亲口请的，总得编个理由。
袁天青说：“父皇，在八仙的故事里，有一名女子名叫何仙姑，父皇真要补全这说法，不如寻一女子。慧云公主就很好。”
昌灵君问：“八仙有何说法？”
座中有一翰林学士，名关逊，亦是长安四大才子之一。
年过半百，青须花发，起身说：“皇上，西汉淮南王刘安曾著《淮南子》，淮南王好神仙丹药，后世传其为仙，淮南八仙之说乃附会此事而起，其实只是淮南子手下的八个文人。后来有道士作画幅为蜀中八仙，把容成公、李耳、董仲舒、张道陵等八人列于其上，也是八仙。不知驸马所言八仙，取何方之传言？”
昌灵君赞道：“关学士博学广才，实乃后人之榜样。袁天青，你说的八仙呢？”
袁天青说：“八仙嘛，铁拐李、汉钟离、蓝采和、张果老、何仙姑、吕洞宾、韩湘子、曹国舅。”八个人名虽然有了，但若是照着东游记之类的讲，有点太长，里面有各种朝代，各种历史人物，照着说出来，难免撞上哪个不该说的。更有可能说到后面，忘了前面说什么，但听故事的又能记住。不妨挑个短的，“臣说的这几个都是民间传说中的人物，臣也是姑且一听，姑且一说，不曾考察过源头。如果有兴趣，我就讲讲。”
昌灵君说：“既是故事，你讲一讲。朕吃这火锅，无酒无乐，正该有个故事。”
既如此，那便讲一个马致远的杂剧：
《吕洞宾三醉岳阳楼》。
袁天青说：“是，那臣便姑且讲讲听来的故事。当初只是随意听听，记得的不一定全乎，若是大家在别处听到了，还不太一样的，有可能就是臣编的。勿怪，勿怪。”
昌灵君带头呵呵笑，臣子也笑。
袁天青见两位公主也找了座儿听，讲道，“这个故事叫《吕洞宾三醉岳阳楼》。主角吕洞宾，地点岳阳楼。那岳阳楼，地处在岳阳古城洞庭湖畔。楼下开着个酒店，但是南来北往经商客旅，做买做卖，都去那楼上饮酒。所以店小二都会把酒烧热，挑到楼上去卖。那一日有个道士也提墨篮到这岳阳楼，姓吕名岩字洞宾，道号纯阳子。先为前朝儒士，后遇钟离师父点化，得成仙道。那一日，吕洞宾在王母娘娘的蟠桃会上饮宴，忽见下方一道青气，上彻云霄，此下必有神仙出现。他目视之，却在岳州岳阳郡。不免按落云头，扮作一个卖墨的先生，长街市上来往。喊道，‘君子，都来买贫道好墨也！’”
……马致远是元代人，写的杂剧。
这杂剧都是演出来的，不是小说。
里面有很多唱词，做故事来讲，听着有点奇怪——所以他全都舍去。
只讲故事。即吕洞宾到岳阳楼饮酒，见柳树精可以度脱，但因其未得人身，便叫它去郭家投胎。又有杜康庙前的白梅树，也有灵气，又让梅树精去贺家投胎。二树精投胎后，一为郭马儿，一为贺腊梅，二人结为夫妻。三十年后，吕洞宾下凡来，要渡二树精成仙。贺腊梅很快悟道; 郭马儿却留恋红尘，迟迟不能省悟。于是吕洞宾三到岳阳楼，通过种种变幻，开启郭马儿的道心，终于使他记起前生之事，了道成仙。
一边讲着，一边吃着。
吃的是津津有味，讲的也算绘声绘色。
至少大家都沉浸其中，没有打断。
故事讲完，花了不少时间，昌灵君约么吃饱喝足。停了筷子，端起茶盏。几位文臣陪着如此。但几位将军还在吃——今日，昌灵君来的目的是看新兵，到现在没见踪影，虽说有饭菜，有故事，他却不能一直待在这……
他说：“故事不错，编了多少？”
袁天青笑说：“一半一半。”
昌灵君听故事，只为闲情，并不沉迷，不多问，而问：“那些新兵几时回来？”
袁天青说：“最早的这会儿该回来了，但臣估摸着，有一多半晚上都回不来。”
昌灵君说：“你该招三千，这可招不够。”