院子里传来开门与停车的声响。
那时，时晴向着窗外招了招手。
不一会儿，那位他熟悉的班长，和其他几位军人一起把一件盖着幕布的扁平的东西推进了屋内。
时晴表示了感谢后，拉起了屋子的窗帘，关掉了灯。
室内顿时漆黑。李明都迷惑地抬起眼睛，看见她走向前去，掀下幕布，接通电源。
幕布下，是一整块的屏幕。
而屏幕亮起的瞬间，仿佛是基于某种立体投影的效应，整个室内都亮起了遥远的星光，顿时银辉闪烁，叫他以为自己正身处太空。循着那种紧张的太空幽浮的感觉，他一眨眼，差点从椅子上摔下来。
而这时，他才发现自己的脚下地板好像正重叠在一片凹凸不平的岩石土地上。岩土不停地向前蔓延、弯曲，直到了黑暗与群星的底下。
他小心翼翼地站起来，在这熟悉又陌生的的地板上向前走，仿佛正漫游在小行星的表面。他意识到这是一个小行星的全息图景。
前方犹一片黑暗，但只静待片刻，一颗无比巨大的星星就从那地平线的尽头缓缓地升起了，直遮蔽了大半的天空。那发红的表面上，那可怕的火星沙暴正在扬起超过数千米的尘埃，在他的眼前，在那好像无穷广阔的天体上沸腾洋溢。
“这是火星，而我们正在火卫一上。”
时晴提示道。
“别看头顶，看你的身前。”
李明都转移了目光，他看到他的身前站着一个人。
那人的背影，李明都觉得分外熟悉，好一会儿，他才想起来小时候天天听过、长大后人们就很少再提到的——
“是他吗？”
“是的，”时晴说，“第一个登上火星的人。这是一张未经公布的全息照片。但要让你见的也不是他，看他的前方。”
暗淡的微光笼罩着整个照片，宇航员站在火卫一的表面，轻轻地伸出了双手，像是在触摸天际。
然而只要顺着他的手去望，便可以见到一个灰溜溜的小点。
它处在那里并不发光，只稍微地反射来自其他地方的光。这点稀少的光明在太空中飞不了多远就会被其他无穷多的光明遮蔽。
它是暗淡的，又是那么的小，好像一只手就可以握住。但它也是那么的大，以致于经历了万年亿年，仍然能以一种精致的结构的方式留存自己的一部分抵达后世。
李明都明白过来了。他抬起自己的手，指着这东西，脑袋一阵晕眩：
“我知道了，这是不是就是……秋阴说的那个在火星发现的特别的碎片吗？”
时晴娴静地点了点头。
点头是无言的肯定。
他彻底清醒了过来，大声地问道：
“这东西还在吗？它有哪些信息……？”
时晴站在偌大的火星影像的前方，见着这颗业已死去的星星无穷的光转，她说道：
“这东西现在就存在于我们基地下方一个保存的地方。当然，它与人类没有任何关系，根据检测，它被制造的时候，人类及地球一切生物都没有诞生。它也并非原本的模样，我们猜测它应该是某种用来书写文字的工具，它的表面有许多纹理，这些纹理，让我们想起了当初丽国旅行者计划发射出去的金盘，但我们并不能解析它，只能确认这并非是天然的。”
“不能解析么……”
希望落空的年轻人喃喃，又急切地问：
“既然如此，你们为什么认为这就是我所见到的那个钢星所留下的痕迹？这可是整整二十亿年的时光呀！你曾经说过，人类文明的一切只需要一亿年就会在地球上彻底销声匿迹，只能从地层中寻找一些类似于地铁、通道、地基所残留的纹理！是的，纹理，一切建筑都会消失，留下的只有它们的痕迹，我记得……我一直记得！”
时晴罕见地、露出一点微笑了。那时，她靠在火星的边上，火星投影的位置原是一面墙。墙原本雪白的，如今红彤彤一片，照亮了她的侧颜。这少女从容不迫地说道：
“先生，我确实是那么说过。实际上，这也是我们为什么没有在火星上发现任何端倪，或者说发现的大多数端倪都有其他的可能性、不能作为决定性证据的原因。但我们发现这东西，是在太空……是不是？”
李明都恍然：
“是的，确实是的……”
不知何时，积在屋檐上的雪落到了地上，发出了一声轻微的响，犹如太空中所能听见那种身体与衣服摩擦所能发出的极细的声音。
她立在墙边，望着全息投影里处于远方的地球，而继续说道：
“人们都说太空恐怖。那确实是如此的。然而，倘若说太空会让一切生命的迹象消失……那么，我们将视野放诸生命之外的话，岂不是能够发现星球才是真正的毁灭一切的元凶吗？”
“只要仔细想想，就会知道太空一无所有，也因此没有变化。而星球应有尽有，也因此变化无穷。因为它是物质的综合，它是无数物质的合并。所以化学作用与物理作用多到不可思议，热量会在物质与物质的接触间流动，氧气这种活泼的气体会无情地侵蚀一切，化学元素多到不可思议，物理的、化学的作用也多到不可思议。所有的造物都会风化、会腐烂、会变动、会融解或溶解，直到变成其他的物质，变成相对更稳定的、却不保存任何信息的物质。我们以前叫塑料白色垃圾，是因为以前的塑料需要两百年的时间才会降解，这对于人类来说足够漫长，但对于地球、或者你所穿越的时长来说，难道不只是一瞬间吗？”
“你想说，太空没有这些作用，所以能够更好地保存一些痕迹，是吗？”
“是的，先生。太空的作用很少，最主要的是引力，引力不会破坏小的东西。除此以外，便是直接的物理接触，像是陨石撞击了另一块陨石，再次则是电磁、热的辐射，譬如太阳的照耀。所以，只要找找看，就会知道有许多陨石其实已经飘了几亿年、十几亿年，它们数十亿年来不曾有过任何变化，只是表面留下了曾经碰撞的伤痕。也正是因此，太空的东西反而能比地面上更能迫近物质理论的极限。你还想得起旅行者号的事情吗？”
“我记得……那是丽国在许多年前向太空发射的深空航天器。上面还有刻录着人类信息的金盘……它们好像已经停止运作了，是不是？”
“我们说它们停止运作，是因为人类不再维护、也无力维护这些远去人间的船只。它们的仪器已经失灵，它们也不再能把讯号传输到地球上。它们是人类上个世纪的痕迹，与现在的人类或未来的人类已经没有任何干系。但你猜猜它们真实存在的维持痕迹的寿命还有多久？”
李明都不知道。
“这是一个不确定的数值，因为太空中还是有东西，有辐射，有尘埃，还有可能与其他星体相撞。通常来说，我们认为旅行者号上的金唱片最大可能能保存十亿年、不过大约在数千万年内会被星际尘埃侵蚀殆尽。而旅行者号本身……”
时晴顿了顿，她沉静地说道：
“或许能保持一百万亿年以上吧。这是一个估计的时间尺度，差不多在这个时间尺度上，旅行者号或者先驱者十号，会撞上这虚无世界里残存的固体的东西，而彻底消灭。纵然太空再空旷，只要时间够长，还是会撞上一些东西的……而自身也会有物质衰变。”