大虞的赵太后，原本不叫赵太后。
她真正的名字是赵绮柔，乃吏部尚书赵世荣家的五小姐，出身名门望族，生得端丽冶艳，倾国倾城。
赵世荣原本是不打算将赵绮柔送进宫的。
她的二女儿赵绮静已经入宫，刚生了二皇子，被封为静妃，实在没必要再送一个女儿进宫，让姐妹争宠。
可后来宫中传出消息，二皇子周岁那日，静妃御前失仪，被褫夺封号降为昭仪，连带二皇子也受了连累，受宫婢内侍冷待——宫里的孩子难将养，尤其是母亲不受宠的孩子，更难养大。
自古以来，后宫与前朝都是紧密联系在一起的。
皇帝看赵绮静不顺眼，连带着看他这个吏部尚书也不顺眼。
年轻的皇帝在朝堂上不给他脸色，还寻了个他的错处，闭门思过三月，罚俸半年。
这惩处不轻不重，可朝中风云诡谲，久了吏部尚书的位置只怕坐不住。
府中幕僚提议，不如将容貌更盛的五小姐也送入宫中，姐妹俩有个照应，说不定还能保住二皇子。
赵世荣初时不肯。
赵绮柔年已十六，与柳家已定下婚约，若非祖母不舍想多留身边两年，只怕已嫁为人妇。
他也曾金榜题名，步步为营走到今日，怎么还要靠儿女给自己争前途呢？
后来，宫中又传出消息，赵昭仪病重，特恩准赵家姊妹入宫，相伴最后一程。
赵绮柔第一次进宫，只见二姐姐容光焕发，珠翠满头，丝毫不见憔悴之色。
皇帝年约二十三四岁，年长她一些，看起来不仅贵气还很俊俏。
请安时，皇帝过分亲昵地扶起她，眸中闪过一丝惊艳，要她喊他姐夫，一道宴席饮酒。
赵绮柔不曾在家中饮过酒，实在不胜酒力，竟在宴席上昏睡了过去。
再后来，她赤身裸体地在姐姐的床帐里醒来，与她搂在一块的，是白日里她叫姐夫的男人。
事已至此，如何还能想不明白呢？
从一开始，就是姐姐与皇帝设下的局，父亲的默许配合。
否则，二姐姐病重，如何只要她一个未嫁之女入宫相伴呢？
她立刻做出了决断，她非进宫争宠不可了。
几乎是本能地，才十六岁的赵绮柔羞赧又委屈，被皇帝陪着小心百般哄着，才接受了皇帝的示好，答应入宫为妃。
大虞建朝已来，从没有世家女子像她这般，一入宫位份已在妃位。
封号是皇帝给的，取“有女妖且艳，裴回湘水湄”之意，封为湘妃。
与柳家公子的婚事自然也取消了，并未在朝野惊起一点波澜——
凭你世家如何强盛，又如何与皇权相抗？
又何必为了一个未过门的女子，与皇权相抗呢？
赵绮柔心中嗤笑，心想不如将湘妃改做妖妃，她也不是豁不出去，做个祸国的妖姬也好过与亲姐姐共侍一夫。
不，是何必与姐姐一道上赶着，给人做妾。
几日后，赵府张灯结彩，为赵绮柔送行。
那日，赵绮柔身着华服，盛大的仪仗后，她成了后宫最得宠的湘妃，风头一时无两。
一年后，赵绮柔生下三皇子萧珩岳，升为贵妃。
第二年，赵绮柔生下五公主萧雅翊，封赵世荣为承恩侯。
第三年，赵绮柔有孕，因房事过激，不足三月落胎。
第四年，赵绮柔生下四皇子萧熠，封为皇贵妃。