“确实，毕竟‘花妖’的实力强横无比，寻常同阶修士根本无法与之抗衡。”
“你们还记不记得上次与‘花妖’交手的那个妖兽？那次死状可真是凄惨至极啊。”
“……”
众修士热议纷纷，目光聚焦于‘花妖’，其中充满了期待与崇敬之意，仿佛在他身上，寄托了他们对于无尽可能的幻想。
姜毅的眼神则显得尤为深邃，他人以为‘花妖’并未有所行动，可在姜毅看来，‘花妖’已然悄无声息地运转起了修炼法门，双手凝聚法诀，准备施展出神秘的仙术。
的确，那就是一门仙术！
‘花妖’的指尖溢出了微弱的翠绿灵光，一层层如薄雾般的绿霞随之荡漾开来，令周围的坚硬石板似受到某种力量的影响，微微颤抖不已。此刻，一只毒裂空猿借势疾冲而来，其森白利爪闪耀着碧绿毒光，朝‘花妖’的脸庞凶猛扑去。
就在这一刻，坚实的地面突然破碎，无数犹如灵蛇出洞的荆棘藤蔓自地下瞬间破土而出，发出“咻咻咻”的破风之声，直扑毒裂空猿而去。
荆棘藤蔓根本不给毒裂空猿任何喘息的机会，瞬息间将其束缚在半空中，尖锐的刺尖深深刺入毒裂空猿的肌肉之中。毒裂空猿痛彻心扉，一声刺耳的惨叫传出，身形在空中翻滚落下，体内气血瞬间陷入混乱，面色变得惨白如纸。
它奋力挣扎，企图摆脱束缚，可越来越多的荆棘藤蔓从地底涌现，宛如毒龙缠身，将毒裂空猿紧紧环绕并包覆住。
‘花妖’面无表情地看着这一切，手掌之中流转着翠绿色的元气，一道充斥着神秘符箓的绿色尖刺在其掌心汇聚而成，漂浮不定。
握着掌心中的尖刺，‘花妖’朝着毒裂空猿缓步走去，直至抵达其身旁。感受到‘花妖’的到来，毒裂空猿愈发疯狂失控，口中不断发出嘶吼，然而体内元气却越来越衰弱，嘶吼声也随之渐弱，围绕着它的荆棘藤蔓被血染得通红，如同注满了鲜红血液。
“送你归墟。”
淡漠的话语自‘花妖’的面具之下传出，他伸出右手向前轻轻一压，手中的翠绿尖刺瞬间激射而出，化作一道绿光直贯毒裂空猿体内。
“噗嗤！”
一阵肌肤被撕裂的声响响起，毒裂空猿痛苦的哀嚎瞬间终止，身躯痉挛几下之后，终归沉寂不动。
裹缠住毒裂空猿的荆棘藤蔓逐渐消退、散开，只见其胸膛赫然现出一个水桶大小的血窟窿，暗红色的血液滚滚涌出，生机断绝。
“此战，由金牌斗法者‘花妖’取得胜利！”
伴随着悠扬又沧桑的号角声响起，看台上的人群立刻沸腾起来，高声喝彩着“花妖”的名字。然而‘花妖’只是淡淡瞥了一眼观众席的方向，旋即转身走入通道，离开了战场。
察觉到姜毅面庞上流露出的困惑神情，姜瑶儿耐心地解释道：“试炼兽台共分为铜灵、银魄以及金篆三大等级的试炼者，其中金篆试炼者最为强大，银魄其次，铜灵则最为弱势。那个被称为‘花妖’的存在，踏入试炼者行列尚不足两年，却已跃升至金篆试炼者之列，其修为深不可测。”
对于试炼兽台上的顶峰强者仅是金篆试炼者，境界不过玄武境，姜毅心中颇感诧异。
对此，姜瑶儿答疑解惑：“那是因为乌塔城尚未诞生过一位天元境的修士，并且金篆试炼者数量屈指可数，不超过二十人。”
听闻此言，姜毅瞬间领悟其意：若乌塔城内竟无一名天元境修士，那么该城最高修为之人不过地煞境而已。地煞境的修士参与试炼兽台的生死较量，无疑是令人啼笑皆非之事。
“那姜开又是在哪个级别的试炼者之中呢？”待‘花妖’离去后，姜毅向姜瑶儿询问。
“姜开和花妖一样，同属金篆试炼者之列。”姜瑶儿笑容可掬地答道，随后指向前方高台上的一块木令牌，大声宣告：“看哪，接下来即将登台的就是姜开了。”
“看来这小子确实有一手。”姜毅略带赞赏地笑了几声，从‘花妖’的表现来看，能达到金篆试炼者层次的修士至少具备跨阶挑战的实力。
回想儿时的姜开，修炼天赋并不出众，也并非低劣，只能说是中规中矩、平淡无奇，这也正是他素来对修炼抱有抵触情绪的一大原因。
通常而言，像姜开这般修炼天赋的人能与修为高于自身的修士或妖兽抗衡已实属不易，至于跨越等级斩杀对手，则更是难以想象。然而如今的姜开不仅能越级挑战，还能晋升为金篆试炼者，这使得姜毅不禁联想到姜瑶儿曾提及的那份残缺功法。
“真是奇遇吗？这份残缺不堪的功法究竟有何神奇之处，竟能助人在修行天赋上实现突破？”姜毅紧锁眉头，心中忧虑姜开所修炼的功法可能源自邪门歪道。
所谓邪门功法，指的是那些滥杀无辜、借助极端邪恶甚至残忍手段以求增进自身修为的修行之法。
“姜开在修炼那段期间，行为举止并无异常吧？”姜毅转头问向姜瑶儿。
听闻此问，姜瑶儿轻轻摇头，回应道：“没看出有什么异常，怎么了吗？”
“没什么。”姜毅并未将心中的疑虑全盘托出，以免让姜瑶儿徒增担忧。
“恐怕在金篆试炼者之上，乌塔城未来还未能再诞出更高层级的试炼者吧。”姜瑶儿忽然开口道。
“何以如此断言？”姜毅双眉微挑，脑海中闪过某个念头，下意识地反问：“你是说将来会有三阶妖兽降临此处试炼兽台？”
姜瑶儿轻轻颔首，随后开口道：“近来斗兽秘境流传出一则秘辛，将在三个月后的时日举办一场针对三品妖兽的斗法大会，当前正在秘境之内试炼筛选出战者。据说此番登台较量的斗法者乃是一位地道武境的修炼者，这等威势，必然引来众多同道观摩。”
姜毅微微点头，确乎如此，随着乌塔镇地道武境修炼者的数量日益增长，地道武境的斗法者无疑成为了引人瞩目的焦点。
有地道武境修炼者的比试，必定会吸引大量修者慕名而来，毕竟对于那些修为尚不及地道武境的修者而言，观摩此类战斗，对他们修行大有助益。
不久，一记沧桑而嘹亮的号角之声再次回荡四周，宣告着比试进程的继续。观众席上众人欢呼雷动，面红耳赤地呐喊着，他们炽热的目光聚焦于斗法场内，相比于先前对“妖花”的喝彩，姜开所受追捧的程度毫不逊色。