除夕夜皇上抱着甄嬛从倚梅园回到碎玉轩后，当晚就就留在了碎玉轩次日清晨，甄嬛早早地醒来。她看着身旁还在熟睡的皇上，心中充满了幸福和满足。
然而，她也知道后宫的争斗永无止境，她必须时刻保持警惕。于是，她轻轻地下床，准备去梳洗。
这时，皇上也醒了过来。他看着甄嬛，眼中满是温柔和爱意。
“嬛嬛，你今日真美。”皇上说道。
甄嬛羞涩地笑了笑，“多谢皇上夸奖。”
两人一起用过早膳后，皇上便去上朝了。甄嬛则在宫中看书，等待着皇上下朝归来。
甄嬛极为得宠，即将入宫的淳常在听闻后，便请求皇后让自己住到碎玉轩。皇后应允后，内心不禁升起一丝危机感。午后，甄嬛得知淳常在要搬来，心中虽掠过一丝不安，但很快就恢复平静，决定友善对待。傍晚，皇上来到碎玉轩，甄嬛将此事告知。皇上轻拍她的手安慰道：“不必担心，朕会护你周全。”几日之后，淳常在搬进了碎玉轩，她活泼年轻，给这里带来了不少生机。甄嬛与她相处得十分融洽，常常一起在庭院散步闲聊。然而，皇后却在暗中观察着这一切，她明白淳常在的单纯只是表象，一场暗潮涌动的宫斗正在悄然上演……
这天，外面下着厚厚的雪，本应在屋里点起蜡烛。皇上却觉得甄嬛这里不需要，甄嬛赶忙解释说用明纸糊窗户可以省下不少开销。皇上夸赞了甄嬛的聪慧，并表示这方法不错，应该让六宫都效仿。正说着，外面忽然一阵喧闹，淳常在手捧着梅花，想要进屋。浣碧拦住她说皇上也在，可淳常在像是没听见，执意要进去。她跑到甄嬛面前，兴奋地说：“菀姐姐，你看这梅花开得多好！”然后才向皇上请安。
流朱送来了淳常在爱吃的东西，甄嬛笑着说：“你如此贪吃，恐怕内务府又得给你做新衣裳了！”皇上插嘴道：“淳儿尚且年幼，多吃些又何妨。”淳常在忽地站起来，娇嗔地说：“嫔妾看着皇上和菀姐姐，便想起了自家的姐姐姐夫，他们也是这般亲密无间，嫔妾真是羡慕不已！而且，皇上，嫔妾虽然吃得多了些，
但那也是因为嫔妾心宽体胖，不似有些人整日心怀叵测，算计来算计去，倒也落得个心累身疲。”但嫔妾不小了，已经十七岁啦！”
当晚，皇上迫不及待地翻了淳常在的牌子，侍寝之后，第二日，众嫔妃照例向皇后请安。皇后喜笑颜开地说，皇上已经下旨晋封淳常在为淳嫔，并让她即日起搬入碎玉轩正殿。淳儿叩头谢恩后，皇后这才让她起身，并嘱咐大家要尽快为皇上开枝散叶。甄嬛惊得目瞪口呆，她本想着只要让淳儿看到皇上和自己的恩爱缠绵，没想到却弄巧成拙，成了一个天大的笑话。而且，自己好不容易才住进碎玉轩正殿，皇上明明知晓，却还下旨让淳儿搬进去。皇后若有似无地看了甄嬛一眼，心中暗自得意，暗想：“甄嬛啊甄嬛，你不过是我的一颗棋子，永远也逃不出我的手掌心。我能给你恩宠，也能让你失去一切。”众嫔妃们各怀心思，随后皇后便让大家都散了。