南宋初年，金兵侵扰中原，南宋朝廷虽软弱，但涌现出多位抗金英雄，岳飞以其精忠报国之心最为后世铭记。自幼跟随陈广习武的岳飞，二十岁时便成为技击高手。后因父亲病故，他中断军旅生涯，回乡守丧。靖康之际，岳飞重披战袍，加入刘浩麾下，正式踏上征途。他一生四度北伐，收复失地无数，郢州 、襄阳六郡、商州、虢州等地皆归于南宋。岳飞所率的“岳家军”，英勇善战，令金人闻风丧胆，有言曰：“撼山易，撼岳家军难 。”
岳飞因赫赫战功，三十二岁即获封清远军节度使，成为两宋最年轻的节度使。此后仕途顺畅，至三十九岁，已升至枢密副使高位，然此实为夺其兵权之计。同年，岳飞遭秦桧诬陷，以“莫须有”之名入狱，最终在临安风波亭惨遭毒杀，其子岳云亦被腰斩。
此前，岳飞正率岳家军进行第四次北伐， 战无不胜，势如破竹，更于朱仙镇大败金军统帅兀术，将其逐出开封。正当胜券在握之际，朝廷却急令岳飞撤军。岳飞上书高宗，力陈乘胜追击之要，然高宗未予理会，反在一日之内连发十二道金牌，强令岳飞班师，并召回所有非岳家军之宋军。岳飞悲愤交加，却不得不从， 叹曰：“十年之功，废于一旦！”
百姓闻岳家军将撤，皆泣于岳飞前，诉金军再犯之惧。岳飞深知此撤必致金军反扑，百姓遭殃，遂决意护民南迁，假意渡河攻金，以缓敌势。兀术闻讯，急遁北去。岳飞借此良机，引领百姓安全南移。然岳家军撤后，兀术迅速夺回开封，中原再陷金人之手。
岳飞遭秦桧构陷入狱，被诬谋反。秦桧遍寻不得实据，终以“莫须有”罪名定罪，杀害岳飞父子。岳飞遗体得狱卒隗顺秘葬，隗顺敬仰岳飞，不忍其身后受辱，守密至终，临终方告其子。
至1162年，宋高宗退位，孝宗登基，为岳飞昭雪，赐谥武穆，并于西湖之滨建墓，以安忠魂。岳飞一生忠贞不渝，深得军民敬仰。每胜，朝廷厚赏，岳飞皆散于将士，倡“武将不畏死，文官不贪财”。战时，他与士卒同甘共苦，粮尽则同食粗粝，身先士卒，激励全军，此岳家军无敌于天下之因也。
岳飞，武略非凡，文采亦斐然，《满江红》一词，传颂千古，尽显其词坛风采。书法上，他倾心苏轼，笔力遒劲，自成一家。与岳飞交往者，多为当世才子，共话风月，切磋学问。
治军严谨，岳飞对家人亦不例外。他教子有方，令子女耕读并重，体验民生艰辛。长子岳云战功赫赫，岳飞却刻意隐匿，以免其骄奢。张浚不解，岳飞言：“为父者，当防子女急功近利，失却本心。”
李氏，岳飞之妻，嫁入岳家，丝绸仅着一回，岳飞怒斥：“皇后妃嫔尚衣粗布，我等臣子，岂敢奢靡？”岳家上下，皆着布衣，与民无异。
在那个三妻四妾的时代，岳飞坚守一夫一妻，难能可贵。前妻刘氏改嫁，岳飞非但不怨，反赠厚礼。后娶李氏，虽家境清贫，李氏却无怨言，视继子如己出。岳飞蒙冤，李氏携子流放，历尽艰辛，守护岳家血脉。直至孝宗平反，岳家方得昭雪，李氏功不可没。
岳飞，战场上的勇士，生活中的清贫者，他以身作则，勤勉节俭，为国为民，鞠躬尽瘁。其事迹在两宋历史中熠熠生辉，成为百姓心中永恒的英雄。