翌日，萧则租了马车，一大早就带隋玉进了城，送她从后门悄悄回了隋府。
隋玉已经编好了理由，就说昨天百花宴太无聊，她恰好遇见萧则，就跟他去附近的庄子散心了，不小心玩得太晚了，所以在外面借宿了。
至于丹朱碧云都没回来？哦，她买了很多特产，两个丫鬟还在庄子上处理着呢。
反正皇后和太子昨日不敢大肆声张，卫兵也只是奉命去搜找来历不明、穿着奇异的女子，不知道到底是找谁。
隋玉没有证据指证太子，只能暂时吃了这个哑巴亏，瞒着父母也是为了让二老不要担心。
既然女儿全须全尾地回来了，隋父隋母也就没有过分追究，对外则是声称，百花宴上隋玉因身体不适提前离席，之后就返回了隋府。
无论如何，一个姑娘在外面过夜这种事，还是不能乱说的。
百花宴上隋玉不见，太子震怒，令人散开找了一晚上，自己也焦虑了一宿没闭眼，而今日得知“隋玉身体不适，提前回家了”，他砸碎了一地东西。
丹朱碧云领了责罚，皇后没有再让她们回隋玉身边，而是重新化为暗子。这回打草惊蛇，隋玉恐怕已经有了戒心，不是那么好控制的了。
略作思考之后，皇后派人召来了十六公主，陈月微。
她生母早亡，所以记养在皇后名下，如今十六岁，出落得很是可人，也正好是该谈婚论嫁的时候了。
再不受宠的公主，也是宗室血脉。
皇后对十六公主嘘寒问暖之后，有意无意地聊到了她的年龄。
陈月微明白了她的意思，只能在内心感叹，这一天终究还是来了。
公主虽然不愁嫁，却很难自己选择嫁与何人。皇子们也是仿佛，门第出身才是第一等重要的。
似她这般无依无靠的，皇后肯亲自与她谈及婚事，而非一纸凤印就把她送出宫去，看来皇后想拉拢的对象，应当还是有些地位的。
陈月微难受一阵也就认了命，在皇后面前乖顺极了。
皇帝年轻时极为宠爱皇后，如今也同样倚重。
皇后亲手做了莲子羹，送去御书房，自然而然地被皇帝留下研磨。
皇后闲聊般提及刚结束的百花宴，浅谈了几个给太子相中的侧妃人选。
皇帝点头：“两个侧妃怎样都好，倒是正妃之位，太子还没选好吗？”
“唉，那孩子年纪不大，却稳重得很，说正妃还要好好考虑考虑，不过应该也快了。”
皇后感叹道，
“昨儿百花宴上，我瞧见隋家那个女儿，模样出挑，家教也好，若不是她早有婚约在身，我还真想让陛下赐婚她和安儿呢。”
“隋家女，朕记得，确实挺般配的。”皇帝停了笔，“不过她的婚约……是哪家来着？”
“回陛下，是萧家。”
“哦，萧家。如今可有什么人才吗？”
“听闻萧家有一位公子做了助教，而另一位至今没有功名在身，也正是隋家订了婚的那位。”
皇帝沉吟片刻，才说道：“萧家的爵位已经被废了，但祖上多少还是有些功劳在，既然是隋家嫁女，悬殊过大也是不美。”
过了几日。
一道圣旨降到萧家，赐萧则男爵爵位。
卫京哗然，似乎比萧则这个正主还要吃惊。
萧家祖上也阔过，可惜后来站错队，皇帝又有意打压世家，所以才在短短时间里一落千丈。
萧则接过圣旨，与哥哥面面相觑。男爵虽然是最低一等的爵位，但是以萧则的年纪，无功无名，平白受爵，已然是天子荣宠。
不过，天上不会掉馅饼，这个道理两兄弟都懂。
按规矩，萧则择日进宫谢恩，皇帝没太在意，随口勉励几句，竟取来地图给他划了一块封地，虽然很小，但是离卫京不远啊！
在本朝，有封地的爵位，和没封地的爵位，那可是云泥之别。
皇帝派人送他出宫，半途却被宫女截住，说皇后娘娘有请。萧则回过味来，原来是在这等他呢。
御花园里，皇后亲切友好地接见了他，并向他介绍了十六公主，陈月微。
露了脸之后，公主就行礼离开了，正题也才刚刚开始。
皇后意有所指道：“十六公主，虽然并不是多么受宠的公主，可她温柔懂事，甚得本宫喜欢。萧二郎看着如何？”
“娘娘说得是。”萧则一本正经地敷衍了她。
在他看来，陈月微怯懦无主，比较起来，还不如孙小姐，更别说隋玉。在心里比完之后，他不禁一愣，什么时候他会这般比较女子，还把隋玉放在那么高的位置……
“本宫知道，你虽然没有考取功名，却也有自己的志向。隋玉娇贵，却对你并无助力，不如考虑一下十六公主，你想要什么，或许都能得到。”皇后推过一杯茶水，脸上带着浅浅笑意，“爵位、封地，只是个开始。”
听到这里，萧则心中了然，这爵位背后原来是皇后使力，威逼利诱都让这对母子用了个遍啊。
“感谢娘娘好意，不过知明不敢消受。”
萧则没有接那杯茶水，利落地告辞离开了。
皇后又叫来心腹吩咐一番，眼底有志在必得的信心。
望着远方，皇后轻声道：“呵，表字叫知明，却好像从来没有自知之明啊。”
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萧隐，字知晦。
萧则，字知明。
没用的细节增加了。