“你倒是有信心，不过……”聂子元犹豫了一番，还是决定将刚刚从陆发财那里得到的消息，原原本本地告诉她。
“不用熬那么久。明日书院要举行一场考试，若是能考到前三，可向山长提出提前结束今年的学业，回家休息。”
“有这样的好事！”英慈大喜，但下一瞬，又生出担心，“我最多能考前十。”
聂子元又笑，起身下床，回到自己床上，付红云还没来得及提醒他，那床竟然真的，哗的一声，垮到地上。
他只能顶着英慈诧异的目光，强装镇定地从地上爬起，捡了一本书，在寝舍里仅有的小木桌边坐下，
而后对她招招手，露出往日那般春风和煦的笑容。
“过来，我帮勾画几道题目。”
英慈便听话地过去，挨着他，在另一张椅子上坐下。
二人耳厮鬓磨的，叫付红云没眼看。
他刚要用被子捂住头睡觉，就听到外面传来敲门声，可英慈和聂子元低声说着什么，似乎完全没听到。
付红云只能纷纷踢开被子，起身去开门，门外那人见了他，小心地往屋内瞥了一眼，便飞快地把他拉到屋外，耳语了一番。
等到付红云回到寝舍，英慈才察觉，抬头冲他笑了笑：“谁啊？”
付红云与平日的温和怯懦完全不同，像是见鬼一般，眼里竟然露出惊恐之色，“嗯嗯啊啊”也不知说些什么，便一个箭步冲到自己床边，抱了被子往外跑。
“今夜我去丁无期他们寝舍住，就不回来了，你们不必管我。”
那屋子里岂不是只有她与聂子元两人了？
英慈不明所以又慌里慌张，起身想要拦住他，可喊出一声“付红云”，却只听到“咚”的关门声。
她回头想找聂子元求助。
聂子元托着腮帮子，嘴角在橘色的烛光中微微翘起，眼睛眯成弯弯的月牙。
“遇到这么点事就不专心了，明日要怎么考试？”
英慈被他挑起了斗志，目光越过他那蛊惑人心的脸，略微晃动地落在书本上，而后英气地甩了下袍子，重新回到他身边坐下。
“你可别以小人之心度君子之腹，我只是担心付红云换了床不好入睡而已。”
她收回心神，指着书上的内容道：“知止而后定，如何才能知道止是正确的，还是错误的？”
聂子元摸了摸她的头，眼里全是笑意，这次没有男女之间的萌动，而是带着欣赏和赞同。
“好问题。”
两人你一言我一语，竟然说到天亮。
英慈最终忍不住趴在桌上打了个盹，不知多久迷迷瞪瞪睁开眼。
见聂子元以同样的姿势趴在自己身边，漆黑的眼越过手肘，定定地望着自己，漆黑的瞳子里倒映着烛火的光，像是缀了星子的温柔夜空。
让她想起爹头七的那个夜晚，她傻了般坐在明月坊院子里，一遍一遍用袖子擦着眼泪，以为空旷的世间只剩自己一人。
二姐和大姐却走出来，分别坐在她的左右两边，让她抬头看天。
“祖母说过每个人都是天上的星子下凡而来，爹现在只是知道我们姐妹大了，没有他也可以好好过日子，所以暂时回到了天上。”
“虽然我们不能再触碰到爹，不能和他一起做瓷、玩闹，但对爹来说却是好事，他能摆脱病体，俯瞰地上的万事万物，永远与我们在一起。”
此刻的聂子元眼神里便有那样的笃定和永恒。
独属于她，予之安宁。
她眼里止不住浮出泪花。
聂子元见状，以为她睡糊涂了，伸出手，轻轻抚摸她的头。
“时间还早，可以再睡会儿，我会叫你。”
而后言出必行地守着她，直到考试即将开始，才将英慈叫醒。
然而进入学堂之后，英慈便发现学子们看她的表情都不对，与昨夜付红云的表情有些相似，仿佛遭遇瘟疫般对她避之不及。