时间荏苒，转眼便是三年。
明德书院已经不是原来的模样，学堂、馔堂依然简陋，但不漏水也不透风了。
寝舍多了十间，专门住女子。
早晨天刚蒙蒙亮，新学子就穿好灰扑扑的衣裳，绕着校场开始跑圈。
几名女学子故意放慢脚步，落在队伍最后头，讨论哪位教习容易给明德券，哪位教习抠得不行。
说到激动的时候，她们不约而同提到一个名字，那就是——
英慈。
圆眼女学子的羡慕之色溢于言表。
“听说她当时女扮男装，来书院钓到了景德镇首富之子，飞黄腾达后，觉得自己特别了不起，就变得刻薄了。”
大嘴女学子觉得有个地方说不过去。
“那时候聂家都没落了吧，她跟那个叫聂子元的成亲能得到啥？”
驼峰鼻女学子消息最为灵通，插嘴解释道：“瘦死的骆驼比马大。反正英慈占了大便宜，把聂家的银子都攥在了手里。”
鹅蛋脸女学子不高兴地反驳。
“英教习不是你们说的那种见钱眼开的人，否则她也不会将聂子元给她的聘礼，全部拿来扩建明德书院，让平民女子和贵女，女子和男子一样，都有读书机会了。”
前面三名女学子觉得没意思，对她做了个鬼脸，跑得更慢了些。
恰巧一群衣着光鲜的男子骑着高头大马，从书院大门那边进来，圆眼女子见了走在最前头的那个，立即兴奋地叫起来。
“那不是褚奇峰么？听说他进入国子监了。”
驼峰鼻女学子激动地与她击掌：“他旁边那个是郑石，许多人推测他参加科举，一定考入前三。”
大嘴女学子咽了口唾沫：“若是与他们成亲，荣华富贵，必然是唾手可得吧？”
鹅蛋脸女学子无奈，正要提醒同伴现在是跑步时间，就见英慈来到几人身后，摸着肚皮笑眯眯地说。
“ 我以前与你想法一致，后来才明白，嫁人只是哄骗女子，将自己的命运，转移到别人手中的陷阱罢了。”
“嫁人不能解决问题，只能解决你解决问题的能力。若是女子一心想着依赖男子，而不是与他相互扶持，共同应对生活中的惊涛骇浪，那跟死也差不多了。“
“下堂课我带你们去明月坊，学会做瓷和做人的共同之处。”
等到几名女学子哀嚎着跑开，她才捏着喉咙，快步走到边上吐酸水。
聂子元提着食盒朝她走来，见状，赶紧打开食盒，从里面取出酸枣、橘子、话梅……
依次喂到她嘴里，照顾的那叫一个无微不至。
英慈看着他略显疲惫的脸，想起刚刚从女学子们嘴里听到的话，忍不住问聂子元。
“相公，你后不后悔？我把银子都花在女学上，以致于咱家养不起仆从，你凡事都得亲手做？”
聂子元笑着揉了揉她的头发。
手指碰到送她的翠绿色发簪，心里生出了和当年一模一样的悸动，他柔声说道。
“女子怀孕时太虚弱，我就愿意伺候你。被自己娘子需要，我才感觉自己有用，娘子会舍不得离开我。”
“而且为女子开设学堂，这件事，好到不能再好。如果娘和阿姐那时候有这样的书院上，她们的想法和结局或许就完全不同了。”
说罢他从身后环抱住英慈，轻轻抚摸她隆起的肚子，看向从山头跳出的火热朝阳。
大夫把脉说是个女儿呢，希望她往后能如英慈所愿，在她娘融入心血的这间书院长大，视野变得更加开阔……