在边境线附近，流民并不少见。
也常有流民绕过国境线，经一片荒漠逃难到西拓国。
因此，一行人以流民的形象进入西拓国边陲小镇的时候，并没有引起太多注目。
此时天已擦黑，慕北焱和沈轻因商议后决定在此稍作休整。
云薇找到镇上唯一一间破旧简陋的客栈，慕北焱让暗卫仔细观察了周围的动静，见的确无人留意他们，便安心在客栈中住了下来。
客栈不止条件简陋，且房间只剩下两间，沈轻因便和婢女住一间，慕北焱则与几个暗卫住了一间。
次日早上，简单吃过饭食，几人便步行再次出发。
不是镇上没有卖马的，实在因为他们流民的身份，买马太惹眼。
他们要去的下一站是云州城，云州城是距离西拓边陲最近的城市，比边陲小镇要繁华的多。
临近午时，一行人到达云州城外。
入云州城需要路引。
原本是不需要的，只因为边境正在打仗，云州离边境太近，近来才要查验路引。
慕北焱陪沈轻因等在城外，只吩咐了两个暗卫混入城中，去城中采买了一些衣物用品，又买了车辆马匹和干粮。
等二人回来，众人便在城外偏僻处换装易容。
慕北焱和沈轻因易容遮掩了原本的容颜，两人的容貌太过俊美，若不遮掩，走到哪儿，就会将人的目光吸引到哪儿，实在引人注目，不便行事。
其他暗卫和婢女则只是换了衣服。
等穿好正常的衣服，一行人绕外城出发，去往西拓国的国都。
西拓国的国都灵霄城距离云州尚有千里之遥，但快马行二百里后，便可以乘坐大船走水路，到达距离灵霄城最近的圣州，再从圣州前往灵霄城。
到达灵霄城的时候，是次日晚上。
许是远离战场的缘故，灵霄城城门守卫并不严格盘查路人，一行人便直接入了城。
不过，即便查他们也是不怕的。
在途经圣州的时候，已有北新朝暗探协助补齐。
此刻，慕北焱是年约四十的商人老爷，沈轻因则是中年商人之妻，其余则是家仆，一行人从灵霄城只为拓展生意。
在客栈安顿好之后，沈轻因已是精疲力尽。
慕北焱身上，却丝毫看不出疲倦，换了一身夜行衣，便趁着夜色出门去打探消息，并派出暗卫联络灵霄城中北新朝的探子。
丑时末，慕北焱由窗归来，带回一身的寒凉。
灵霄城的天气似是比京城还要冷，已是三月，却有寒冬腊月的错觉。
沈轻因倒了热茶给他，见他仰头喝下，方才问道：“可有消息了？”
慕北焱放下茶碗：“西拓皇宫内守卫森严，怕打草惊蛇，我暂未靠近。不过，我倒是找到了铁甲卫在城中驻防的几处营地。”
“哦？”沈轻因微微有些出乎意料，慕北焱这办事的速度着实令人咂舌。
“可有什么发现？”她小声问道。
“据我观察，铁甲卫的几处营地井然有序，看起来十分正常，全然不像是被人控制”
“这倒是怪了，若是铁甲卫一切如常，国君又怎会无法在前朝露面呢？”沈轻因满脸疑惑。