那座坐落于彭城心脏地带的宏大院落，便是张远精心选购的居所。此地四通八达，紧邻各城门，院墙坚固，宛如铜浇铁铸，占地广袤。
不久，大鼠匆匆赶来，只见门额上镌刻着“张宅”二字，与两名门卫简短寒暄后，推门而入。
映入眼帘的首先是片开阔地，平日用作练兵场，此刻，王大虎与众兄弟正围坐其间，炊烟袅袅，酒香四溢。
大鼠并未驻足旁观，直接朝一座宏伟的客房走去，轻敲房门。
“何人？请进。”屋内传来张远的声音。
门扉一开，张远原以为是王大虎来访，待看清是大鼠，平静的脸庞闪过一丝异样。他邀大鼠落座，亲自从热气腾腾的锅中夹出一块精心烹制的肉，递至大鼠面前，方才启齿问道：“城主府那边有何进展？”
大鼠小心翼翼接过碗中美食，眉宇间洋溢着喜色，说道：“城主李安已如困兽，我等攻占彭城正当其时。”
张远闻此喜讯，心中暗自庆幸，这正是他器重大鼠的原因所在——此人智计过人，足以担当一方重任。
他知晓大鼠还有下文，便耐心倾听，不加打断。
“……”
大鼠将城主府内的一应详情悉数道来，言罢，碗中的肉也刚好告罄。
见大鼠食毕，张远欲再为其添置一份，却被大鼠婉拒：“主公切勿如此厚待，微臣何德何能受此恩宠？”语毕，自行取来一大碗肉。
张远不强人所难，心中对大鼠的好感愈发深厚。目睹大鼠复又埋首于餐，他陷入沉思。
眼前正有一个良机，那便是夺取彭城。基于大鼠带回的情报，张远断定，放弃远赴荆州的幼稚计划，转而图谋彭城，乃是明智之举。
毕竟，在陌生的荆州立足，怎比固守彭城更为稳妥？
当前，机遇已近在咫尺，只需周密筹谋，彭城一旦在握，便能在天下的棋局上与群雄逐鹿。
然而，要实现这一目标绝非易事，眼下首要之务是积聚实力，至少在驱逐曹操之后，仍能保持战斗力。
否则，历史的洪流恐将无情将其湮没。
大鼠再食一满碗，见张远仍在深思，遂言：“主公若已有定夺，便即刻前往城主府吧，时不我待。”
张远从沉思中回神，对大鼠吩咐道：“好，片刻之后，我与你带五十人同往城主府，王大虎在此坚守张宅。”
如此部署，全是为了在一起抵抗曹操之后，还有机会去争夺利益。
就算最后失败了，也能依靠后手，逃出彭城。
为先胜，先考虑败，已经是用兵的最高境界。
大鼠不多言，随张远离屋。张远门外一挥手，王大虎早已在不远处等待，闻声即至。
张远旋即提升王大虎的武力值至七十五点，使之成为二流武将中的佼佼者，以备其留守张宅所需。
王大虎虽有感应，却并不惊讶，只当是药物之效。往常亦是如此。
张远这才正色道：“王大虎，我命你务必守住张宅。”
王大虎庄重颔首：“誓死完成任务。”
张远对王大虎的服从并不意外，此人一向在关键时刻听从命令，这也是张远乐于栽培他的原因。
初至彭城那年，正是得益于王大虎的忠心与勇猛，才在这片土地站稳脚跟。
思绪稍纵即逝，张远转身对大鼠言：“你速选五十名兄弟，随我去城主府，选好即在张宅门前会合。”
张远话语落下，留一背影，先行前往张宅门外。
片刻之后，众人整装而出，皆身披上乘皮甲，手执钢刀，从远处望去，分明是一支精锐之师，而非乌合之众。
大鼠紧跟张远之后：“主公，人马已齐。”
张远未回头，一声“出发”，坚定有力。
他领头前行，大鼠与五十人军团紧随其后，直指城主府。
幸而街道空旷，未引起骚动。直至距城主府五里之外，他们才引来瞩目。
此处集结的，皆是欲助李安守城的同道，俯瞰之下，黑压压一片，人数逾三千，街道为之拥堵。
但其中多数为手无寸铁的平民，持刀者寥寥，而配备皮甲者，仅张远一行。
刀，在治世不可私造；乱世虽有松弛，大规模制造亦难如登天。皮甲更是稀缺，寻常官军亦难得一见。
张远等人所展现的实力，无疑令人震撼，背后却是高昂代价，乃至王大虎差点丧命的牺牲。
一行人甫一现身，人群便起哗然。
“这可是官军？怎会有皮甲装备？”
“瞧他们的刀，异常锋利。”
“这些人看起来凶狠无比，似乎历经过无数战斗。”
……
张远对此充耳不闻，手下表面上不动声色，内心却欢欣鼓舞，面对那些乌合之众，优越感油然而生。
不久，一名看似平凡，实则难以揣摩的男子走向张远。
张远心中评价，随即听见对方言：“阁下兵马几何？此等实力，彭城之福也。”
张远留意到对方嘴角的细微颤动，心中所想恐非口中所言。但他从容答道：“仅需五十人，个个价值连城。”
此话双关：一是自证价值；二是暗示无意构成威胁。为增其信服，他还故作不经意地笑了。
闻言，对方如释重负：“如此甚好，请先登记，随后便能入城主府共商守城事宜。”
对方取出册子，由张远口述，他代笔记录。张远面露无害，一一照实禀报，目送那人步入城主府。
那人身影消失于府门后，张远神色一凛，察觉到一股贪婪之气。没错，对方显然对他起了不轨之心。
念及此，他心中涌起不祥预感，唯愿只是虚惊一场。