老板听罢，脸色微变。
他向来对犯事坐牢的人没什么好感，眼前这傻柱说起自己的经历倒是轻描淡写。
罢了，只要厨艺过得去就行。“行吧，你去做个菜让我尝尝，手艺过关的话，咱们再谈。”老板沉声道。
傻柱自信满满地起身：“好嘞，老板你带路，我还真不知道厨房在哪。”
“跟我来。”老板起身引着傻柱走向后厨。不多时，二人来到了后厨。
两人遂步入餐馆的后厨区域，傻柱环视了一下烹饪区，心中暗忖：“嗯，过得去，不过比起轧钢厂那里的厨房，还是略显狭小。”
老板听闻此言，面露微愠：“得了，你就别挑三拣四了。赶紧整一个又快又硬实的菜，要半素半荤的。”
傻柱应声，便开始着手准备食材。热油在锅中沸腾起来，紧随其后的便是蔬菜被投入锅中。他展示了一套炉火纯青的颠锅技艺，让旁观的田康赞叹不已。随后将预先切好的肉片下锅煎炸。
待肉片煎至适中，他把先前炒好的素菜倒入锅内翻炒均匀，再淋上少许明油。一切就绪后，起锅装盘，并将菜品端至老板面前的案板上。“大功告成，老板您尝尝看。”说完，傻柱又悠然自得地在周围闲逛起来。
显然，傻柱对自己的这道菜颇为自信——硬菜半素半荤，青椒肉片，恰到好处。他对这样的做法也是驾轻就熟。
老板用筷子夹了一口试味。
“味道还行，那个傻柱，你过来一下。”
听到呼唤，傻柱不慌不忙地踱步过来。
“怎么样，老板，我说我的手艺可不是吹嘘的，如果不是我有段时间没在轧钢厂……”
老板挥手打断他的话：“行了，傻柱，不必多言，直说吧，你想要多少工钱？”傻柱伸出手比划了个数字。
“15？那自然没有问题，明天你就可以来上班了。”老板笑眯眯地道。
但傻柱却摇头解释：“老板，我比的是35啊，不是15，你以为我是来讨饭的吗？”
老板一听，眉头一皱：35？
何晓作为店里的经理，月薪才33块，而这个傻柱竟然要求比何晓还要高。
“35绝对不可能，我最多能给到这个数。”老板也用手势比出了金额，“是28块吗？”傻柱确认道。
“不，是28块钱，这是我能给你开出的最高薪资了，在你来之前，我们这里的厨师最高工资也就26块。”老板面色严肃，明显不是在开玩笑。
“28块太低了点吧，我在轧钢厂的时候，工资都有375呢。我来这里，至少你也应该给我开个35块吧，再说了，论厨艺，我可是一流的。”
老板回应：“我知道你的手艺好，刚才我也尝过了，所以才愿意额外每月多给你2块钱，你就说同意不同意吧，要是行，明天就能来上班。”老板背手而立。
“28块真不行，老板，你这有点太抠门儿了。好吧，那我还是另寻他处看看。”傻柱摆了摆手。
“随便你，既然你这么说了，那你慢走，我不送了，还有，别想着再来我这里应聘，我最讨厌反复无常的人。”老板撂下这句话便转身离去。
傻柱则嗤笑一声：“切，搞得好像我多稀罕你这家破餐馆似的。”说着，他也趾高气昂地走出餐馆。
离开老张的餐馆后，傻柱又接连去了附近的两家餐馆——老华餐馆和老秦餐馆。然而没想到的是，这两家给出的月薪更低，只有24块钱，面对如此待遇，傻柱当然毫不犹豫地拒绝了。
夜幕降临，傻柱在都市中奔波了一整天，却未能觅得一份心仪的工作，只能拖着疲惫不堪的身躯回到了熟悉的四合院——贾家。
四合院内，贾张氏、秦淮茹、小当、槐花以及棒梗一家围坐在餐桌前，桌上盛放着一锅热气腾腾的豆汁粥，这就是贾家今晚的晚餐。“他爸还没回呢，早上出门还说要回来做晚饭，这都几点了？”贾张氏口中带着一丝不满。
“妈，我也急不得，再等等看吧。”秦淮茹轻声回应。而棒梗则早已饥肠辘辘，“妈，我饿了，我想先吃，肚子都在抗议了。”秦淮茹瞪了棒梗一眼：“就知道吃，你爸还没回来呢。”
贾张氏心疼孙子，忙道：“哎呀，棒梗正在长身体，可不能饿着，赶紧先垫垫肚子再说。”
“行吧，棒梗、小当、槐花，你们先吃。”秦淮茹一脸无可奈何。孩子们应声拿起碗筷，开始享用晚餐。不久后，三人便已吃饱喝足，棒梗招呼着小当和槐花出去玩了。
贾张氏也觉得饥饿难耐，“他爸，咱们也别干等着了，面条都快凉透了，要不咱们先吃吧，傻柱说不定在外面自己也解决了。”
秦淮茹听罢，轻轻点了点头，“好吧，估计傻柱也已经吃过饭了，要是没吃的话，留两个馍馍给他就行。”