鹤琅摇头。“姑且不说，以我的能力想都别想，就算选中我，我也不会接受的。不久前龙螈寺的殿堂屋舍被无所有处天人毁掉大半，重建的事还没有着落……”
“我能教出这么好的徒弟？”陌岩小声插了句。
魅羽心道，当然能了！我、我不也算一个吗？
继续听鹤琅道：“都说一人升天、仙及鸡犬。真实情况是，我若离开，只会让六大寺再次陷入群龙无首的状况。梓溪余党还有不少在暗中窥伺，玉帝就算能耐再大，离这么远也不可能时刻盯着。”
“好吧，”大师姐点点头，“你专心干你的事业，我祝你得偿所愿。”
鹤琅一时语塞。
“笨蛋，”陌岩说，“这个徒弟教傻了。”
笨蛋？魅羽暗想，换成你会怎么说？又或者什么都不说，干脆拿出行动来？
想了想离开墙边，问他：“若是选中你做玉帝，你会接受吗？”
他扭头看着她，若有所思地说：“当然不会了。首先我自己对这个角色全然不感兴趣，把我困在玉清宫无异于坐牢。其次嘛……”
他的目光中有些不怀好意。“有些人就适合嫁到寺庙里，给和尚做老婆。若是当上王母，定会把天宫里年轻貌美的仙姑都换成老太婆。到时候就算我没意见，别人也受不了啊。”
什么？魅羽惊呆了。他、他怎么能这么讲？不想做玉帝，说他自己就好了，干嘛把她扯上？还说什么把仙姑都换成老太婆，这、他怎么可以……这么了解她嘛。
“这我也是最近才听闻的，”寒谷说，“这第四个候选人，是当前六大寺之首、蓝菁寺堪布鹤琅。曾先后师从珈宝和陌岩，不久前还在太上老君那里做过几个月学徒，特长是佛道双修。这次也是老君举荐他的。”
原来是他，乾筠想。这个鹤琅他见过几面，也打过交道。此人修为如何不清楚，论出身和从政的经历，确实要强过无涧。乾筠作为无涧的师叔，在这二人当中自然站无涧那边。但说到品性，鹤琅和乾筠一样，都是不苟言笑、刚正不阿的旧式君子，所以他对这个年轻人还是蛮欣赏的。
“其实，还有第五个参选者呢，只不过你们未必见得到，”寒谷苦笑着说，以手扶额。
“谁？”乾筠问。这人怎么了？他从小到大还很少见师父有头痛的时候。
“此人算是你的长辈，也是我的老友。他能力超群，但憋屈了一辈子，所以我也能理解。只不过……唉，算了，由他去吧，总得给他折腾一下。”
话已至此，乾筠知道师父是不肯说出此人名姓的。反正乾筠求胜之心本也不强，管他是谁，自己尽力而为便是。正要起身告辞，回自己屋休息，却见寒谷从怀中掏出一个巴掌大小的布袋，里面不知装着什么，郑重其事地交给乾筠。
“筠儿，把这个带上。这是当今玉帝在你降生之日送与你的，担心有人觑觎帝位而谋害于你。当年你父母送你来拜师的时候，让我替你保管着。这些年来，此物还没有用得上的场合，希望这次也是我多虑了。”
乾筠接过来，捧在手里沉甸甸的。还有这种事？照祖传的规矩，张家每代只有一人能和天庭保持联络。这一代是大伯，他老人家一辈子未婚，也不能插手张家的事物，所以乾筠还没见过玉帝。想不到玉帝对自己这个晚辈还挺上心的。
“师父，这……”
寒谷压低声音，“我知你并非争强好胜之人。此次赴宴，成败都是小事，无论出现何种情况，切记——保命要紧，听清楚了吗？”
乾筠不是胆小怕死之人，然而听了寒谷这番话，脊背一阵发凉。怎么，去赴新婚宴，难不成还会有性命之忧？
“陇艮，你被放出来了？”
一身修罗军服的大魅羽一上船便见到陇艮，心里乐开了花。陇艮还是那么干瘦，咧着嘴，一圈笑纹从嘴边散开。自打知道了他的真实身份，这份傻气在魅羽眼中就成了大智若愚，还不是普通的大智慧。
“瞧你说的，好像我进监狱了一样。”陇艮见到她，也有些激动，拍了下她的胳膊，又瞅了眼她身后，“你那个妹妹没同你在一块儿？”
是了，兜率天被封，陇艮还不知道境初受伤昏迷的事。过去的一个多月，鹰裘同她一直在为解封做准备，也不知是哪位高人出手，竟把问题轻易解决了。同陇艮找了张桌子坐下后，便将境初和小魅羽的事详细告知。话说到一半，却见自己那条讨厌的“尾巴”也进舱了。
“铮将军，多日不……”陇艮望向身穿将军服的曜武智，后面的话卡在了喉咙里。他缓缓站起身，一瞬不瞬地打量着曜武智。“不对，你不是铮引，但我好像见过你。你是……”
曜武智看到陇艮也颇为惊诧。“阁下莫非是……”
魅羽独自在座位里翻了个白眼。在外人看来，是修罗将军遇上空处天的特种兵，实则是曜武智菩萨会见释迦牟尼。释迦名气虽大，但曜武智得道更早，比燃灯佛祖的资历还老。这二人今日的会面，是不是该载入经典史籍？若由她魅羽撰笔，题目就叫《愣头青与寄居蟹》。
正不着边际地胡思乱想，一个身穿白色花边领衬衣、下配棕色西装裙的姑娘出现在船舱通往厨房的入口处。女孩比魅羽小一两岁的年纪，纤细轻盈的骨架，樱桃小嘴，发梢外卷，浓密的睫毛夹着大眼睛忽闪着。魅羽认出，是她在百石家见过的那个乔依儿。
看来这趟飞船是先去的兜率天，接陇艮和乔依儿二人。陇艮自从上次帮百石拿到说明书的附图，一直被百石奉为座上宾。飞船接着穿过兜率天与前庭地的天洞，在修罗总基地降落，大魅羽和“铮将军”上船。现在是在去南阎的路上。
“是魅羽姑娘，”女孩快步走过来，激动得有些不知所措，“终于再见到你了！上次多亏了你和你那个孪生姐妹救了我的命，还把我从火坑里解救出来。一直想亲口向你道谢。”
魅羽正愁没人和她说话，拉着乔依儿去旁边桌坐下。二女虽不熟，但魅羽是个话痨，知识面广，又在兜率天生活过。一路从大学生活聊到时装潮流，最后当然会聊起兜率天所有女孩和大妈都感兴趣的话题——涟靳公子和他的那些女友们。
几人吃过午饭后，船在南阎降落。魅羽朝舷窗外瞅了两眼，笑了。“呦，这是来到符淼山了吧？”又问乔依儿：“哎我说，要不要我替你揍那小子一顿？”
“什么？”乔依儿不明就里地问。
不多时，果然见一身素色道袍的乾筠上船，看着有些垂头丧气的样子，估计早已料到会在船上碰见什么人。他同曜武智和陇艮自我介绍了下，冲魅羽和乔依儿这边点了下头，自己找张桌坐下。本来聊得热火朝天的船舱，一时间冷了下来。
魅羽瞅了一眼面色煞白的乔依儿，冲大伙儿说：“要不然，我给大家讲个故事吧？”
曜武智嗤笑一声，“这次又是《寄居蟹》系列的哪一回？直接说吧，那只名叫‘耀武扬威’的小蟹最后是被章鱼吃了，还是卡在石头缝里出不来，活活饿死的？”