崇辅这番话让铮引头大。上战场他不怕，可这种嘴蜜腹剑的应酬场，实非他所长。这时他真希望魅羽能在他身边，她通常都能一眼看穿别人的心思。至于言语应对上，该客气该敷衍该反唇相讥，更是小菜一碟。
“崇辅大人过奖了，”他硬着头皮说，“法王才是兵将们心中的偶像。”
他这话说的是事实。涅道回修罗后，在兵士中尤其是年轻人里的威望可谓一天天在疯长。这不止是因为他是法王并有神通，主要是他各方面的观念和大家实在是太相合了！
他的作战理念、生活习惯、做事风格，他对女人的品味，对食物的喜恶，甚至说话的那种口气和方式，无一不和众修罗兵士如出一辙。假如他们都是孩子的话，那他无疑就是孩子王。铮引虽然性格和他大不相同，也经常会觉得他说的话太对了。有道理。嗯，难道不是本来就应该这样吗？
崇辅听了他的回答，自是大大地附和了一番。铮引稍后才意识到，他刚刚可能已经把崇辅最后一丝和解的希望给打破了。当然，他原本也没打算投向他那边。现在只盼着这顿乱七八糟的饭能赶紧吃完，好回房休息。
谁知索宇听了崇辅的一番话，脸色反而沉了下来。“铮将军，最近丢失军饷一事，你那边查得怎么样了？”
“回大将军，还没有下落。”
十天前发生了一件离奇的事。修罗运往前庭地的军饷，在换天岛起飞前还好好地堆在船里。过了天洞，降落到前庭地的那个山洞港口后，打开仓库一看，全都不翼而飞。
当时船里的都是他铮引的亲兵。因为这次运送的军饷关系到整个前线将士三个月的薪俸，军部为此大发雷霆。
索宇得知后，决定亲手接管此案。那些个船上的亲兵此刻都在他皇城的天牢里押着呢。若不是法王出面力保铮引，那铮引此刻即便没有锒铛入狱，也不可能再做前庭地的首领。
“能用的法子，我都用过了，”索宇冷冰冰地说，“还是毫无进展。”
铮引心里咯噔一下。索宇若是这么说，那些兵士们肯定受了不少活罪了。
“但是我发现一个怪现象，”索宇一边说，一边盯着铮引的眼睛。“这些人的大椎穴上都有一个红点。铮将军可知是怎么回事？”
铮引摇摇头。“从未注意到。”
索宇有些失望地闭上口，此后便再也没和他说话。铮引也不知索宇失望是因为没得到有用的信息，还是对他这个人失望。
无论如何，总算熬到宴席结束，回到住处。先确认了被安排在他隔壁的妇人一切安好，才进了自己的屋。还未来得及洗漱，又有个面生的女仆来找他，说旖晴小姐请铮将军去她房中一叙。
铮引听了皱眉。眼下时辰已晚，自己一个年轻单身男子去她闺房，实在是不合礼数。
刚刚在席间和这个大小姐说过几句话。虽然他不认为自己善于识人辨人，但也能看出对方是个不谙世事、心地纯良的姑娘。很难想象会对一个刚认识还不到几个时辰的男下属发出这种邀请。
或许是做小姐对别人呼来唤去惯了，没有世俗的概念吧，他只好这么想。
“请转告小姐，天色已晚，诸多不便。若有事，请明日再来传唤属下。”
第二日清晨，铮引一出门便看到不远处的天空中尽是彩旗飘飘、流光溢彩。当中穿梭着身着节日礼服的棉族人，不时变换着飞行阵列，摆出各种图案，偶尔会有五色花瓣或金丝银片从空中洒落。
今天一整日都是七仙女预选赛事，明日才开始一连五日的狩猎活动。修罗人此次是来打猎的，但谁会错过七仙女这种千万年也难得一见的盛事？众人早早准备妥当，在谷族人派来的使者带领下，朝附近一个小湖走去。
湖不大，但整个湖面几乎被一朵巨大的“莲花”给占据了。莲花的中央是十几根高耸的花蕊柱，柱子顶上有个镶着金边的大圆台。周围的水面上是十二个玉石花瓣样的露台。每个露台上都已摆满桌椅，大概能容纳四五十人左右。露台之间和湖岸都有细细的小桥相连，当真是让人流连忘返的仙境。
身份尊贵的客人和参赛的女子都被领到露台上就座。涅道的姐姐因为是女仆打扮，所以只能和其他看客沿着湖边坐在草地上。铮引将八个护法高徒都留在她背后暗中保护，反正崇辅总不至于在盛会上当着所有人的面动手吧？
修罗人登上露台后，崇辅和索宇祖孙在前方的桌椅就座，铮引坐在了后方。每套桌椅其实能并排坐两三人，不过能和这几人平起平坐的修罗来客并不多。其余的桌椅上陆续入座了其他天界的客人和参选女子。露台边缘则站着若干个男女奴仆，以备客人使唤。
铮引放眼望去，此刻大部分宾客还在露台和桥梁上四处走动。无论男人女人，参赛的还是看客，几乎是清一色的俊男美女。要知铮引在修罗军中，已经习惯了容貌被外界认作丑陋的修罗男人。此刻看得他是目眩神迷，也不知看到的人中是否有魅羽说的那个乾筠，也就是下一任玉帝的候选人。
而最让人震撼的则是东道主、南长音的统治者、摩谙亲王一家。那家的大儿子倒也罢了，二儿子好像听人唤作什么四颍的那个青年，简直让人一见之下呼吸便不由终止半刻。难以想象世间竟有此等人物。
但是，她在哪儿呢？铮引的眼睛在一堆堆艳装美女中搜寻。他知道她有六个师姐妹和一个道门师父。他甚至还真的看到一个仙风道骨的老道士陪着六个身穿橙黄绿青蓝紫衣裙的美貌女子，当中的青衣女子头戴斗笠，也不知这些人是不是她的师门。可她却不在其中……
这时，他的视野中突然出现了一个和周遭环境格格不入的女子，正从岸边走上了小桥，冲着修罗这边的露台走来。这个女子比修罗人矮小，却身着修罗女兵的深蓝军服。手里提着个婴儿摇篮，背后则背着个黑色的大包，边走还边冲铮引这边挥了下手。
铮引的心一下子提了起来，脸上也不知该笑还是该装作若无其事。想冲她也挥下手，却抬不起手臂，就那么僵僵地坐着。嗯，她应该会最终走去她师门那边。不过她不是来参赛的吗？为何要穿修罗的军服？
眨眼间，魅羽已来到他桌前。他怔怔地抬头望着她，她也怔怔地望着他。
“坐过去点儿啊！”她突然不耐烦地说。
“哦，”他这才回过神来，向一旁移了移，看着她在身边坐下，简直不敢相信自己的好运。她为何不同师门坐在一起，不会是闹翻了吧？
只见她将手中的摇篮放到一旁的地下，脱下背后的大贼包，打开。
先是从包里取出一个婴儿玩具，递给摇篮里的小川。
然后从包里拿出一把带鞘的大刀，“啪”地一声搁在他俩面前的桌上。
跟着又从包里取出一把弓弩。类似金刚弩，但比金刚弩还要大还要夸张，“哐”地一声砸到桌上。
最后从包里拎出一袋弓箭……
前后左右已经有不少人望过来，摇头咋舌，什么表情的都有。同时露台一侧站着的一个男仆小碎步跑过来，躬身低声对魅羽说：“这位夫人，今日是仙女选拔赛，明日才是狩猎。您这……”
“我知道，”魅羽若无其事地说着，伸手指了指前方坐着的某些人，“他们不都戴着佩剑吗？”
“哦，那些是日常随身的兵器。”
“这些就是我平时用的兵器，”她看着桌子说，“有什么问题吗？”
这时崇辅应当是听到了动静，回过身来。先是冲魅羽皱了皱眉，接着像是突然认出了她，立刻满脸堆笑。
“这不是韵武夫人吗？哎呀法王也真是的！难得夫人有兴致来狩猎，居然也不提前告诉老臣一声，好让老臣早做安排。”
“崇辅大人客气了，”魅羽朗声回答道，“我不是来打猎的，我是来参选七仙女的。”
她这话音刚落，又一堆人望过来，像看疯子一样望着她。不过身边的男仆似乎是见魅羽派头不小，想了想终于退下去了。
“另外，顺便来保护一下我的战友，”魅羽的音调沉了下来，侧脸瞥了一眼铮引，又望向前方的崇辅。“我听说，有人想借狩猎的机会暗算铮引将军？”
修罗所在的露台原本是一片嗡嗡的人声。魅羽这话一说完，便鸦雀无声了。
“哎呀，竟有此事！”崇辅满脸惊讶的神色。“谁会有这么大的胆子，敢对铮将军心怀不轨？”
铮引依旧僵僵地坐着，然而脑中、胸中却是一片天翻地覆。她说过只是把自己当成战友，是真的吗？就没有别的了吗？
无论如何，她不在乎当着这么多人——里面甚至可能有她的师门甚至前任后任的情郎——如此公开地、大方地承认她在保护他。那他待会儿就算被崇辅一刀砍死，也可谓此生无憾了。