白天是炎热的夏天，夜里冷得和深秋一样，来的第二天就不得不在附近集市上买了件棉袍。偶尔想象着这个小世界和娑婆世界的关系，想来想去也毫无头绪，只得作罢。
进宫的前两天，一下子又来了四个人。这里面至少有两人是修罗界来的，魅羽的头顶才到她们肩膀。二人都是丰乳肥臀，虽然隔着面巾，也能看出高鼻大眼，说话声音也比其他人响亮。
除此之外，有个一身灰衣、面目清秀、个子矮小的老太，自始至终不声不响，谁也不理。
还有个女人比普通女人要稍微高大结实一些，穿着一件淡蓝色的绣花上衣和同色的百褶裙，头上梳的是捻洲女子传统的荆荷髻。魅羽总觉得此人的眼神特别熟悉，她敢肯定自己在哪里见过她，可就是想不起来。
无论如何，想起陌岩曾说的，只要她一动，便会被印光寺和修罗界的人盯上。那对于后来的这四个人，她必须格外提防。
到了月圆那天，新来的十一人面戴方巾站成一个纵队，由一女官模样的人领着进了王宫。站队的次序严格按照先来后到。魅羽是第七个，后面是新来的四人。她留意了一下，确实每个人的右手上都有个紫色的小印。
女官告诉新人可以带兵器入宫。魅羽便把长鞭在腰间别好，将装着枯玉禅的包袱斜绑在后背，在胸前系了个死结。一队人在王宫里东绕西拐，最后来到一处铺满方石砖的空地上。
此时空地上已经站了三队女人，估计是从北门、南门和西门进来的。正前方的远处，是女王每日上朝的擎轮殿。大殿通体上下银光闪闪，映着日光，让人不敢逼视。大殿背后是高耸入云的恹轮山，其他小山相比是鹤立鸡群。
“咱们先把规矩说下，”戴着深红色官帽的女官说道，“女王用人，看重的是能力和才华，最不齿那些靠美色取胜者。我不知各位容貌如何，不过自始至终都把方巾给我戴好了！能进宫做官，日后自是前途无量。这是其一。”
进宫做官？魅羽皱了皱眉，这说法听着新鲜。不该是入朝做官吗？是了，这里既然都是女人，自是全都可以住进宫里去。
“其二，咱们这里历来推崇道法。无论你们来之前的信仰如何，切记不可对道门不敬。也最好不要把佛门的东西带进来。”
魅羽暗自冷哼一声。佛道矛盾吗？通常能做出这种规定的人，自身的修为和境界都不会太高。
“今日，女王请了德高望重的道长来做客，顺便参与新人的选拔。上次南阎的道长来访是六年前的事了，算你们运气好、福气大，好好表现吧。”
众人随后起步，跟在女官后面往前方的擎轮殿走去。
人间的德高望重的道长，魅羽暗自寻思，会是谁呢？多半是四大道观的长老，比如蛰渊谁的。难不成还是齐姥观的寒谷真人？要是那样就好了，她现在特想见老熟人。
眼看着擎轮殿就在对面，走在最前面的队伍却突然止步。魅羽探头一看，地面上裂了一道宽十几丈的大口子，从她的位置看不出有多深。裂缝两边由一条绳桥相连，就和魅羽之前见到的山与山之间的绳桥差不多。
“大家都看见了，”女官开口说道，“我们紫午甸洲多山地。身为女官，必须走绳桥如履平地。否则又怎能保证及时为百姓分忧解难？每个女官，包括女王自己，上朝之前都要走这一趟。凡是不确定自己今日能安全走过去的，转身回去后就不必再回来了。”
说完之后，她自己便从绳桥上走了过去。每走一步，绳索都左摇右晃，可她就真的像在花园里散步一样，连两侧用来扶着的绳子都没碰。
怪不得这里常年要招女官呢！魅羽撇撇嘴，眼瞅着四五十个新人中当下便有一半摘了面巾，掉头往回走了。魅羽跟在剩下的人后面，一个接一个踏上了绳桥。不料还未走到中央，绳桥突然剧烈晃动起来。
她回头一看，那两个修罗界女人刚刚上了绳桥。也不知是否是故意的，她俩本来就一个人顶普通女人两个重，还非要步伐一致。魅羽前面的女人一个个失魂地大叫起来，抓紧扶手绳不敢再迈一步。
这要是换作平日，魅羽早就纵身后跃和二人打起来了。眼下怕惹事被取消了资格，只能想别的办法。这绳子做的桥不稳，要是木头做的……
天星术！东方属木，她抬起双臂，使了一招心宿诀。虽然这里的星宿和人世的有些许偏差，但对天星术可以忽略不计。双臂向下一引，一道绿光落下，脚下原本晃晃悠悠的绳桥立刻定住了，有如木化了一样。
在她前面的女人们虽不明所以，但既然脚下结实了，便赶紧朝对岸跑去。魅羽依旧按照原先的步速向前走，心里做好了迎接修罗女人偷袭的准备。但对方之后并无动作，可能也是怕公然违规会被出局。
过桥之后没走多久，女官又让大家停了下来，指着远处的恹轮山说道：“恹轮山既是皇家领地，又是神山。山上有种叫泰獒的古老猛兽，受禁制所限，无法出山。然而身为女官，有时不得不上山办事。虽然每次都是多人同行，每人也须有一定的应对能力才行。”
正说着，只见三个女兵推着一辆铁栅栏模样的囚车朝这边走过来，车里囚着两只狼犬一样的动物，伏在箱底一动不动。与普通狼犬不同的是，背上密密麻麻长满黄褐色的鳞片，如铜做的一样在日光下反射着亮光。
“这就是泰獒。我现在会把它们放出来，你们大家可以合力收服它们。到了危及时刻，自会有人放箭救人。”
说着，她抬手指了一下左右两侧的高塔。每个上面有一名红妆武士，手里拿着弓箭对准下方的囚车。
“然而我无法保证你们不会受伤或者缺胳膊少腿。不愿冒险的，现在可以回去了。”
话音刚落，又有一半人转身走了。现在留下的，是包括魅羽、两个修罗界女人、灰衣老太和略显高大的蓝衣女人在内的十一个人。
魅羽曾见识过修罗人的能耐，无论修为如何，他们普遍力气巨大，承受力惊人，对付这两个野兽应该没有困难。然而魅羽十分怀疑这俩人会好心帮大家把问题解决。
笼门被打开了。一个女兵拿着一条红色的湿帕子，走到趴着不动的两只泰獒面前挥了几下。或许上面有什么解药之类的东西，两只泰獒不多久便缓缓苏醒过来。灰白的眼珠在看清面前的众人之后瞬间变成红色，背上的鳞片向外张了张，腾地在笼子里站起来，跃到地面上。
此时十一个新来的女人站成一排，魅羽在正中央。两只泰獒分别冲向她左边和右边的几人，众人不自觉地纷纷后退。魅羽犹豫了一下，见两个修罗女人在右边，便决定加入左边的一组。
左边五个女子有老有少，应该都学过多年的武功。有个中年女子使的是棍，看来外家功夫十分了得，棍子舞得虎虎生风。泰獒却似遇强愈强，一跃丈高，冲着女人头脸扑落下来。女人挥棒迎击，一棒正击中泰獒的前额，却不能丝毫阻挡这畜生的势头，被横扫过的一爪划中，左臂上登时现出了长长的一道血口。女子大叫着后跃。
泰獒尝到了血的味道，兽性大发，冲旁边一个使剑的女子扑过去。女子一剑刺出，对准了泰獒的颈部。谁知这畜生在空中头一扭、身一歪，避过剑尖，一口从侧面咬住剑身。女子长剑脱手，被泰獒扑倒在地。
魅羽瞅准时机，跟过来甩出长鞭。鞭梢刚一触及泰獒背上的鳞片，就听见一阵嘶嘶地响声，右臂感到一阵酸麻从鞭子上穿来。
泰獒掉头，张开尖牙森然的血盆大口，作势要向她扑来。魅羽使出广旋十三式里的一招“斩草除根”，打算从底部攻击泰獒。不了泰獒的目光一对上魅羽的，便全身僵住，面露惊恐之色，连眼中的红色也迅速褪为灰白。
又发生了，魅羽想。她还是肥果的时候，在龙螈寺的最后俩月里便发现各种虫鸟猛兽都避着自己。现在回复了女身，威力不弱反强。原先她不明白原因，自从知道了飞卯便是涅道法王之后，她便隐隐觉得此事和他有关。
只见泰獒后退几步，竟转身冲着擎轮殿冲了过去。殿门口立刻冲出一排手拿盾牌和长矛的红妆武士，与此同时两旁塔楼上的女兵也已弯弓搭箭，瞄准了泰獒。
“回来！”魅羽冲泰獒喊道。
她并不知这畜生是否会听，但眼下也只能试试。不料泰獒立刻绕了个弧、跑回来，一头钻进囚笼里，就此趴下不动。
魅羽又转头望向另一边的五人组。当中的灰衣老太、蓝衣女和两个修罗女都没有兵器，但显然功力要远远高出之前那几人，蓝衣灰衣甚至让她觉得有些深不可测。
泰獒还未到这几人近前，便被几人掌力震开，于是转而去攻击余下的那个女子。此女较弱，被泰獒追着朝魅羽跑来，许是刚刚见识了魅羽的手段，期望她能相助。
魅羽正欲故伎重施，却见右侧一个修罗女挥出一掌，朝着她的方向袭来。表面上看是攻击泰獒，但魅羽很清楚这掌是冲着她自己的。于是将长鞭冲修罗女甩出，对方轻描淡写地就抓住鞭子中央，往后一带，要把魅羽拽过去。
此举正中魅羽下怀。她刚刚使出的，乃是不久前才练熟的《致用集》里的一招“断蛇重生”。鞭子虽已被人从中部制住，但鞭梢却如自己有了灵魂一样，稍后便会讲对方的脖子缠住。与此同时，魅羽的左手借着前扑之势，一掌击向对方右胸。
她这一掌才使了一半，忽然瞥见不远处静静站着的灰衣老太的目光。只看过一眼之后，那对眼睛就像突然到了自己面前，再也摆脱不掉。双臂和双腿都变得异常沉重，动一下都不能。
轰！胸口像撞上了正在喷发的火山口，整个人被修罗女的掌力震飞，向着右边的塔楼中部撞去