1889年前后的北洋舰队号称亚洲第一，连日本人又羡慕又嫉妒又害怕。
明治维新后的日本，鉴于岛国资源贫乏，天灾不断，一心想向外扩张。侵略朝鲜是他们向西扩张的必经之路，当时朝鲜是大清国的附属国，要占领朝鲜，就必须打败大清，而当时的日本海军力量却不如大清。
1886年8月1日，丁汝昌率北洋舰队的定远号，镇远号，威远号，济远号由海参崴出发，突然出现在日本长崎，对外说是来进行大修，其实是来震慑日本不要对朝鲜轻举妄动的。
当大清国的龙旗高高飘扬在长崎的上空时，震动了整个日本朝野，见惯美国，英国军舰的日本民众，何曾想到过这个在鸦片战争中只会赔银子的大清，突然间也这么强大。
8月13日，到访舰队水兵放假上岸购物，一名水兵和长崎警察打了起来，重伤一名警察，自己只受了轻伤，当时并没有当回事。
到了15日，早有预谋的长崎警察对上岸购物的水兵发动突然袭击，造成5名水兵死亡，重伤6名，轻伤38名，失踪5名。
而日本警察死亡1名，伤30名，长崎警察，市民全体出动，伤及市民上百名，酿成了惊动两国的长崎事件。
丁汝昌觉得吃了亏，要求日本赔款，谈判未达到目的，他下令舰队退去炮衣，准备武力解决。日本人竟然怕了，邀请英国，德国公使出面调停，答应赔款了事。
这件事大大刺激了日本，这样下去不要说征服大清，现在却被大清欺负到门上来了。因此他们把打败大清，消灭北洋舰队定为国策。连教科书上都教育国民要消灭北洋舰队，长崎的小孩子玩打架游戏，都把失败的一方叫北洋舰队。
伊藤政府深知要打败北洋舰队，必须发展自己的海军，鉴于日本国小，国力有限，没有钱的伊藤博文号召国民捐款。明治天皇带头捐出自己的私房钱，这一举动得到日本国民的支持，纷纷踊跃捐款。
有了资金的日本在各个码头城市修建造船厂，集中力量建造军舰。还不断派出优秀青年远赴英国，法国学习深造当时最先进的海军知识。后来的海军名将东乡平八郎就是在那个时候赴英国留学的。
经过几年的励精图治，到了1889年，日本海军已悄然崛起，拥有了吉野号，千代田号，秋津洲号等大量的现代级战舰。他们的目标直指北洋舰队，誓要消灭它，为侵占朝鲜，进而侵占大清扫平障碍。
远在武汉的太次郎这期间接到国内调查科的指示是，要不惜一切代价找到金龙玉玺，为海军建造军舰提供尽可能多的资金。
受伤后的太次郎转入到隐秘的地方，他基本上确定金龙玉玺已经到了武汉，就在周子白，欧阳婷婷他们身上。但要知道具体在哪里，怎么下手才能弄到手，他却一筹莫展。原以为设计得天衣无缝的一步好棋也毫无进展，还随时有暴露前功尽弃的危险。
国内催得越来越急，太次郎被逼得狗急跳墙。
长篇小说《左手江湖》连载。