山谷中燃起篝火，将萧大山的影子拉得忽长忽短。
他跪在碎石上，几乎能听见自己喉结滚动的声音。
“大人，河中府仍在王师手中。”
话音未落，一柄横刀已架在他颈侧。
刀刃上的寒气刺得皮肤生疼，萧大山却将额头重重磕向地面：“大将军，我说的都是实话！”
宋守节的手指在舆图上顿住，篝火在他深陷的眼窝里投下阴影。
这个萧大山到底靠不靠谱？
宋守节狐疑地打量萧大山。
“你没有带什么干粮，为何你的肚子如此溜圆？嘴上还有未擦干的油迹？”
越看越觉得萧大山可疑。
萧大山脑瓜子赚得极快，磕头认罪：“将军饶命，将军恕罪！我去了河中府，打探清楚状况后，肚中饥饿难耐，便去县衙打秋风。”
“接着说。”横刀撤开半寸。
萧大山磕磕巴巴道：“我说我是将军您的亲卫，县衙的官员立马好生招待。”
“哦？”宋守节的嘴角微微翘起，又强压下去，“然后呢？”
接下来的话，萧大山就说的很顺溜了：“他们热情非常，对大人您敬佩不已，翘首以盼，期待您率大军护住河中府。”
宋守节心下满意的很，让萧大山下去好生休息一晚上，等到明日黎明，全军出发，奔赴河中府！
晨雾中，三百士兵正在集结。
宋守节站在一块石头上，鼓舞士气：“萧大山已经打探清楚，河中府恭迎王师。我们速度快一些，说不定还能赶上早膳！”
得知河中府里没有云国公顾南夕，众人脸色的神情都放松下来，加快脚步，想尽快入城。
等到太阳完全露出头，宋守节等人已经远远地能看见河中府的城门。
随着吱呀一声，城门缓缓地打开。
早就等候在城外的农人，老老实实排起队，任由守城士卒查验。
宋守节并没有冒冒然地选择进城，而是派出自己的亲卫，先去打探一番。
萧大山见状，心里一咯噔，后背起了一层细细密密的冷汗，只能暗暗祈祷，希望云国公他们不要露馅。
亲卫脱下铠甲，换上一身褐色长衣长裤，选了个僻静的地方，加入等待入城的队伍。
“大兄弟，问个事儿。”亲卫穿着普通的麻衣，操着一口北方方言，压低声音。
他拦住的这一行人一共有九人。
两个老人，三个成年男子，两个面黄肌瘦到妇女，怀里抱着熟睡的孩子。
有男有女，有老有少，应该是本地人。
领头的男子把老人妇女护在身后，警惕问道：“何事？”
亲卫识趣地往后退了一步，这才道：“我是行商的。商队头领让我来打探一下，咱们河中府现在是谁管事啊？”
听说是商人，领头的男子略微放松下来：“你管那么许多做甚？反正无论是谁在管，也不影响你们卖货。”
亲卫小声道：“这个不一样！如果还是原来的刺史，我们准备的孝敬不得厚一些吗？”
“这就不大清楚了，我们平头老百姓哪里管得着这些？”