众人看到一个老鼠就地一滚，变成了个三十多岁的瘦男人，都吓了一跳。
王七虽然预料到可能会有变化之术，但是真看见了，还是略显惊讶。
萧洞玄护在谢将军面前，提防这个男人对谢将军行刺。
谢将军倒是面不改色。
这个人感受到众人的敌意，立刻跪了下来，磕头求饶：“谢谢各位不杀之恩！”
他双手双脚都紧紧贴在地上，示意自己并没有不轨之心。
谢将军说：“站起来说话。你是何人？来自何处？”
此人不敢站起来，从趴着改为跪着，说：“小人来自湖北沔阳，自幼家徒四壁。出生时，我爹便给我取名为张四壁，希望我凿壁借光，博得一份功名，不再吃苦受穷。”
王七道：“我还以为你是老鼠成精。”
之前他以为宋鱼竿是银子成精，后来发现他是银伥。
动物修炼成精恐怕不会比人修炼成仙容易。
张四璧对王七也恭敬有加，说：“回这位公子的话，小人不是老鼠成绩。小人是得蒙高人传授，学会了变化之术，但是只能变成老鼠，不会变成别的。”
王七问：“变成老鼠有什么好处？你是怎么学会的？”
当初王七经历过板桥三娘子之事，亲眼目睹女人把男人变成驴和牛马。不过变成牲口后只能做苦力，没有任何好处。
而变成老鼠比变成驴也好不了多少。
张四璧磕了两个响头，说：“如果我实话实说的话，诸位大人能放我一马吗？”
王七望向谢将军。
谢将军是此处的主政之人，所有的权力都在谢将军手上，王七不敢越俎代庖。
一切都要听谢将军的意见。
而张四璧从笼子里放出来之后，就一直正对着谢将军磕头。
他早就发现了谢将军才是这里权力最大的人。
谢将军不苟言笑，说：“张四璧！你没有讨价还价的资格。你先招，招完之后再说。放不放，得看你的诚意和本将军的心情。”
张四璧叹了一口气，就把自己的来历说了一番。
原来张四璧自幼贫困，却苦读诗书，可惜文曲星完全不眷顾，于读书一道没有多少天赋，只知死记硬背，不会举一反三，一直考到三十多岁时，还没有任何功名。
读书是耗钱之事。
张四璧家本来就不富裕，被他读得更穷了。
他曾经娶了个媳妇儿，因为多次落榜，后来媳妇儿跟他的一个同窗跑了。这个同窗考到了功名，后来外放，当上了知县。
人比人气死人。
再后来，张四璧父母先后病故。
百无一用是书生。
张四璧四体不勤，五谷不生，根本没有谋生之道，这辈子读书也熬不出头，人生无望。他变卖家产，安葬好父母之后，就想着一死了之。
母亲头七那天，他打算上吊自杀，却被一个过路的女人救下来。
这个女人看起来三十多岁，但是观其行听其言，感觉像是活了七八十岁。