信阳，这座自古便是兵家必争之地的要塞，如今已成武城北部的重要军镇，是其北部侧翼的关键。
驻守于此的，是议长爱将胡纵楠的同盟陆军第十七集团军，其下辖第一军、四十六军，
主力部署在信阳东部，在罗光二山、黄川、古始等地构筑防线，依托地形层层设防。
再往东，便是孙练忠的第三兵团。他们驻守在福金山一带，直面六安、霍水一线的日军主力，那里是东久迩宫稔彦麾下第二军的精锐部队。
豫南的十七集团军与豫东的模范第一师防区分界线，位于罗河（漯河）地区。
罗河，地处平汉铁路要冲，南北贯通，战略地位极为关键。顺着平汉铁路向南，是汝南，再往南，便是信阳。
在汝南与信阳之间，还有一处极为重要的高地——长台关。
初春的长台关，晨雾尚未散去，湿气透过军服，依然带着丝丝寒意。
东侧河网湿地上满是浓浓的白雾，几乎看不清水面的东西，而西侧的岗地与山林，则在晨光映照下显得格外幽深。
在这片林子外围，一支同盟军小队正缓缓行进，他们步伐谨慎，手中的步枪微微抬起，目光在四周警惕地扫视着。
他们是驻守在这里的是第六十八军的一支步兵连，在队伍前面手拿盒子炮的是连长王越，三十出头，身形精瘦。
六十八军本部在长江北岸防守，这支步兵连所在的营原是在后方休整，没跟上大部队前往长江防线，后被胡纵楠的十七集团军借调在长台关、易水湾等处驻防。
枪栓拉动的声音在微风中轻微作响，十几名士兵手持步枪，小心翼翼地在树林间缓缓前行。
忽然，王越猛地抬起手，示意全队停下，随即嘴角微微翘起，原来在不远处，一只肥硕的野兔正竖着耳朵，在林间觅食。
“老天开眼，终于能开个荤了！”一名士兵压低声音兴奋道，手指已经迫不及待地扣住那汉阳造的扳机处。
王越微微眯起眼，抬手比了个手势，示意士兵开枪。
“啪！” 一声枪响，四周猛地惊起，那野兔猛然一窜，窜入草丛，消失得无影无踪。
“妈的，倒是跑得快！” 那开枪的士兵骂道，脸上满是懊恼。
嗖嗖——
一阵极轻微的脚步声自林中传来，众人立时警觉，纷纷调整枪口，黑洞洞的枪口迅速对准了声音传来的方向！
王越目光冷冽，盒子炮举起，“什么人？”
“自己人！”
话音刚落，那处树丛间便开始人影晃动，随后一队人缓步走出，
王越等人本来手指是死死扣在扳机上，但看到那队人头上泛着冷光的m35钢盔时才松了口气。
只见那队人身上穿着厚实的军大衣，武装带紧紧地勒在腰间，将大衣束得服服帖帖，侧腰间皮带上别着一把工兵铲，手柄朝下，
后腰带上系着杂物袋和防毒面具筒，身前腰带上别了四个皮革子弹盒，
武装带在后背延伸为y字形，紧绑着铝制饭盒和卷成筒状的雨披，间隙之处塞满了木柄手榴弹。
然而，真正让王越心惊的是他们的y型武装带——背部紧绑着铝制饭盒和卷成筒状的雨披，间隙之处塞满了木柄手榴弹。
王越盯着眼前这群人，心里直打鼓，对面这一身打扮，倒像是他之前在秦省见过的中央军，装备比普通部队精良。
他微微抬手，示意身后的弟兄们放下枪。
只见那队军士中走出一名少校军官，他单手摘下头上的m35钢盔，随即又将蒙住口鼻的围巾拉到脖子处，露出一张棱角分明的脸。
“我们是模范一师的，奉命来此协防。”
他的声音平稳低沉，带着一股不容置疑的自信，说罢，他顿了顿，目光扫了一圈王越等人，补充道：“你们长官应该提前跟你们打过招呼了……”
模范师？！
王越闻言，脑中微微一震，模范师的大名他自然听说过，甚至在私下和弟兄们喝酒时也议论过无数次。
模范师曾在豫东和鬼子正面硬刚，甚至有从日军精锐师团手里夺下了商都城的辉煌战绩。
他脑子里飞快地回忆起来，随即恍然大悟——几天前，驻防在易水湾的营部确实来了人，说是会有一支部队来长台关，让他们全力配合。
王越心里瞬间有了底，笑眯眯地朝对方敬了个军礼：“有的有的，六十八军一一九师203团2营三连长，王越！”
对面的少校微微点头，回礼道，“模范一师第一旅联络官，张辙。”
他说完，指了指身旁一名壮实的军官，“这位是连长林大斌。”
林大斌看上去比张辙更沉默寡言，他只是朝王越点了点头，神色冷峻，随即语气生冷地说道：“赶紧带我们过去吧。”
王越丝毫没有因为对方态度冷淡而有任何不满，虽然两人同是连长，但自己是地方杂牌军的连长，而人家可是模范师的主力连长，这根本没法比。
三连驻守的阵地是一处高地，地势险要。