刑金之秋，百木凋敝。古时的天空一片澄澈，大地上没高耸的现代建筑，远望枯黄中油然生出一种苍茫之意，也更添了几分肃杀之机。
罗阳众人赶了十几天的路程，途中倒也相安无事。等穿过武关后过了新野，舂陵已遥遥在望。
“郎君，去舂陵已无多少路程，我这便快马加鞭报与恩主知晓！”车马跨过唐河，宗广主动请缨道。
罗阳点点头，教宗广去了。
遥遥又行至天色将晚，白水乡已近在眼前。
城郭外站着一群人，为首的正是一身孝衣白布的刘演。
等走至近前，整理了一下头上孝布，跳下马车后有人给罗阳递上麻布孝衣穿在身上。
看着出门迎接自己的人群，罗阳脑袋有些发懵。一个个的都有些熟悉，但又不敢开口乱认，不过这个大哥却是认不错的。
“大兄！”罗阳面露悲戚，开口道：“小弟来晚了，未能尽孝于前，心中感愧之甚。阿母葬于何处，我便去为大人守孝！”
说罢，哭倒在地！
众人看着痛哭流涕的刘文叔，都赶上前来劝慰。而罗阳也是无奈，默默给自己的演技点了个赞！
人群中有两位女子将他扶起。
“文叔，快快起来！”
“兄长！”
罗阳用余光看了看两个女子，眼中都噙着泪水。年龄颇大的便是大姊刘黄，年纪二十上下的就是小妹刘伯姬了！
俗话说女大十八变，刘秀去长安时刘伯姬才十五、六岁，如今已亭亭玉立。若不是她上前相扶，也不敢开口乱叫。
“文叔，一路舟车劳顿，且与仲先回家安顿了，将歇一晚，明日再去坟前祭拜阿母与阿翁！”此刻刘演开口道。
罗阳自是无不应允。
说罢众人返回舂陵族地，等走到自家宅地门首，人群已散去大半。留下的都是与刘演、刘秀关系比较亲近的族人。
内里有两个罗阳印象颇深，一个是刘顺，刘平仲。一个是刘终，刘经孙。
他们都是刘秀少年时一起和尿泥长的小伙伴。
而刘嘉自不必说，从小在家里长大。还有那刘稷喜欢跟着刘演厮混，如今也长成了大小伙子！
几人一同进入宅院中，倒也没什么接风洗尘，只是叙了些闲话，劝过几句节哀顺变，也都各自回去。
晚间吃饭时，刘演略显激动道：“文叔，你在长安如何便做起买卖，怎有如此多大泉！”
方才将马车上的东西卸下时，刘伯升瞧见那百万钱财，差点没把嘴笑咧成两半。
奈何母亲刚刚下葬，他也只能将情绪压抑，等到兄妹几人一起吃饭时，才忍不住开口问道。
“我在太学闲来无事，思想着做些买卖，便厚颜与来叔父借了几个大泉，开起一家驴行，租赁往来太学诸生！”
罗阳把买卖上的事简单说给几人听，将初到长安卧病将死，穷困潦倒之事隐下！
朱佑不是多嘴之人，也不是那种自矜功伐之辈，坐在席间也只偶尔补充上几句。
“我听刘巨伯所言，三弟还开了间酒肆？”
“酒肆乃太学友人侯季山所赠，我也是承他人之惠。”