在长安沦陷前的一个月，杜甫带着妻儿逃离了长安，他沿途听闻了哥舒翰率领着二十万大军驻守潼关的消息，好友高适也在哥舒翰的麾下。
念及这位大唐有名的大将，也望着眼前破碎的山河，他有感而发：
北斗七星高，哥舒夜带刀。
至今窥牧马，不敢过临洮。
他把击败安禄山的全部希望，都寄托在了哥舒翰的身上。
但哥舒翰早已疾病缠身，本来制定下的坚守潼关战略，又在玄宗皇帝的连番催促下，不得不更改，以至于选择出关迎敌后，仅仅三天时间，二十万大军就悉数溃败。
战火绵延到了杜甫落脚的白水，他不得不再次踏上逃亡的旅程。
后来，杜甫在前往投奔新登基称帝的唐肃宗途中，被叛军抓获，带回长安。
他日夜盼望着正义的朝廷之师，能收复长安，终于，他在满目疮痍的长安城中，等来了一个好消息。
自己的好友房琯率军朝长安进军，有望收复两京！
杜甫闻言欣喜若狂。
然而，他的好友房琯名气虽大，却也是个文官，军事才能不咋滴。
在陈陶之战里，几乎是一天时间就因为指挥无能，葬送了四万唐军的性命。
杜甫悲愤绝望之下，在长安城中写下了《悲陈陶》——
孟冬十郡良家子，血作陈陶泽中水。
野旷天清无战声，四万义军同日死。
群胡归来血洗箭，仍唱胡歌饮都市。
都人回面向北啼，日夜更望官军至。
看着长安在叛军的摧残下，日渐凋零，杜甫心念远方的妻儿，又写下了《春望》——
国破山河在，城春草木深。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
烽火连三月，家书抵万金。
白头搔更短，浑欲不胜簪。
等到安禄山被其儿子刺杀而亡，杜甫终于找到机会逃离了长安，去往凤翔，拜见了新皇李亨。
彼时李亨求贤若渴，给杜甫安排了左拾遗的官职，虽然官品不高，却是天子近臣，更是谏官，能上达天听，能参与朝堂机要重事，干得好了飞黄腾达指日可待。
但就是在这前途光明的时刻，杜甫身上的‘老毛病’又犯了。
前面提到，他的好友房琯，因军事上的失利，葬送了四万唐军。
原本已经做到新朝宰相之位的房琯，也因此遭到弹劾。
杜甫作为谏官，又是房琯的好友，自然而然地帮着房琯说话。
然而，他却太小瞧了朝堂斗争的风云诡谲，房琯兵败，不算什么大事，只是个由头，真正致命的，是此人的身份。
房琯乃是玄宗皇帝的近臣，被派往辅助当时的太子李亨。
如今，两皇并立，房琯的身份也就变得极其敏感且难堪，是新旧两大派系势力争斗的旋涡中心，是暴风眼。
身为官场菜鸟的杜甫，贸贸然卷入其中，结果可想而知……