有研究认为，章鱼和人类的最近共同祖先是75亿年前的一种毫无智能可言的蠕虫。
从那以后，两个物种用完全不一样的方式发展出了自己的智能。所以，它们的神经系统工作方式有巨大的差异。
和人类一样，章鱼也有一个作为神经中枢的大脑，但是这个大脑只集中了全身神经元的40，其余60的神经元分布在8个腕足内，形成独立的神经索。
这样，章鱼的每一条腕足都有很大的独立行动能力，在没有大脑参与的情况下，可以单独完成很多复杂的任务。
大脑只需要对腕足下达一个抽象程度很高的命令，然后腕足就会自己判断怎样完成，而不需要大脑去控制每一个细节。
虽然人类的脊髓也可以完成一些低级反射，但是章鱼腕足的神经索的自主程度无疑要高得多。
章鱼的腕足没有骨骼，灵活性非常高，可以在任何位置，以任意角度弯曲，完成很多我们看来十分匪夷所思的动作。在它的高度发达的神经系统控制下，章鱼的很多行为从人类的角度来看，表现出了高度的智能。
使用工具长期以来被看做是人类独一无二的能力，虽然后来发现很多其他动物，如鹦鹉和黑猩猩也会，但是这个能力仍然被看做是高度智能的象征。章鱼也能使用工具。生物学家曾经观察到，章鱼从沙滩上把两片椰子壳拖到海底，爬到里面去，然后把椰子壳合上，藏身其中，等待食物。
它甚至能从里面旋开饮料瓶的瓶盖，逃之夭夭。
所以，如果敖海源没有把活鱼舱的舱盖锁死，那过不了多久一扭头，就会发现活鱼舱里面有可能空空如也！它能把之前敖海源他们钓到的八爪鱼都给你扔回海里……
而对于章鱼的智力，还有一个有意思的事情。
2008年，德国科堡市海洋之星水族馆里的工作人员遇到了一件怪事。接连两个早晨，他们上班时都发现水族馆异常安静，整个水族馆的电力系统都短路了。他们重启系统后，第二天早上迎接他们的都是同样的寂静。因此，在第三天，几个员工决定在水族馆守夜，轮流在地板上休息。
果然，罪魁祸首出现了。一只六个月大的章鱼奥托（otto）爬出水族缸，将出水孔对准了头顶的灯。或许是灯光使它感到恼怒，或者只是出于无聊。
正如当时的主管elfriede kummer所言：“奥托一直渴望得到关注，它总是会有新的惊人之举。有一次，我们看到它在水缸里戏弄一只寄居蟹。”
钓上来这条大章鱼之后，敖海源也不打算再钓了。
收了竿子让出来钓位，专心的看着他们钓。
“还有不到一个小时啊！55分钟！”
“你们要抓紧了啊！”
敖海源转悠着三个小组的战果。
“就目前的成绩看，一组陈杰豪的成绩最好，都快满了。二组也差不多，三组的也还算行，稍微差一些。”
“你们得加油了啊！要想分出个一二三出来，就得在这最后50来分钟时间里拿出来点儿真本事了！”
最后的50来分钟里，9个人不停地甩竿收线。
虽然这个过程中也会有几条稍微大的长蛸上来，但大部分的依然是短蛸。
“还有十分钟！”
“还有五分钟了啊！”
“一分钟倒计时！”
“三十秒倒计时！”
“十！”
“九！”
“八！”
“七！”
……
“三！”
“二！”
“一！”
“收竿啦！收竿啦！”
“哎哎哎，没上来没摘钩进桶的不算啊！”
“规矩规矩！注意比赛规则啊！即便是游戏也不能耍赖啊！”
敖海源围着船转悠着监督他们收竿的情况。
没进桶的直接被扔回了海里。
“哎哎哎，没进桶的不算成绩，但也没说不进活鱼舱啊！真是浪费！”
单纯从桶内容物高度来看，三个组不相上下。
但是最终结果是要看重量的，回岸上称一下吧！
收了竿子，敖海源准备开船就往回走了。
“连体服先别脱啊！咱们在海上漂一天了，衣服里面水汽不少，这会儿脱了拿海风一嗖很容易感冒的，回岸上再脱。”
陈杰豪看到有人想把连体服脱掉立刻出声阻止。
“对，衣服别脱，没看船甲板上还都是墨汁呢嘛，你们也不想给自己的衣服都蹭脏了吧！”
敖海源也附和着。
船缓缓靠岸。