她站起身来，对着德太后缓缓跪了下去。
“这便是今日臣妾来的第二件事。只是”
年世兰为难的看看左右，竹息会意，立刻打发永和宫伺候的宫人下去了。
殿内只余德太后与竹息主仆二人，并年世兰与颂芝主仆二人。
“只是如何？你且先起来说话吧。动不动跪着，哀家也怕你跪坏了身子。”
德太后似乎来了兴致，她想听听，年世兰能说出什么话来。
年世兰先是给德太后磕了头，才小心翼翼站起身，说道。
“臣妾此番前来，也是无事不登三宝殿。太后娘娘是何等聪慧，大概也看出臣妾是有话要说的。这才肯留出余地听臣妾一言。”
德太后皱着眉，带了些不耐烦。
“你有话直说便是，绕这么多弯弯绕做什么？”
年世兰道。
“是，那臣妾便直言。臣妾宫中，在弘历周岁生辰前夕，出了点事。”
年世兰边说边悄悄觑了德太后面色，见她似乎并无异样，便接着说道。
“死了一个宫女，臣妾对外只说是时疫所感。但其实，那宫女死前告诉了臣妾，她背后的主使。”
说到这里，年世兰故意停顿了一下。
德太后心头咯噔一下，年世兰这话是在试探？
但德太后这样的人，浸淫宫闱许久，即便不见得多么足智多谋，但总是能在事情未清楚之前保持基本的表情的。
德太后心里在急跳，嘴上却沉稳问道。
“弘历出了何事？那宫女背后的主使是谁？你可问清了？”
年世兰缓了缓，几乎是咬牙切齿道。
“弘历差点被人所害，那叫做小满的宫女临死前交代，是皇太后所为！
可是臣妾实在想不到，臣妾哪里得罪了皇太后！
只是那宫女已死，臣妾也没有多余的证据去指证皇太后。
且皇太后到底在宫中多年，自有自己的势力，臣妾也无力与之斗。
太后娘娘说了，儿子是为娘的心头肉。弘历遭此劫难，臣妾心痛如绞！”
年世兰说着话，情不自禁流下泪来，此时的眼泪，半真半假，但落在德太后眼里，却叫她心头痛快了一大截。
德太后忍着内心的喜悦，做出一副悲伤又义愤填膺的样子。
“既然那宫女说了是皇太后，你为何不去求皇上？”
年世兰拭了泪，抬起头来。
“臣妾不瞒太后娘娘，臣妾不敢将此事告诉皇上！
臣妾深知，皇上最重礼义孝道，那宫女小满已死，
臣妾如何能空口白牙去指认母后皇太后？
臣妾想了许久，这才来求您。
您是圣母皇太后，这宫中能与她势均力敌的只有您。
也只有您才能护得弘历周全！您是弘历的皇祖母，
定会事事为弘历思虑的。
父母之爱子，则为之计深远。
臣妾也为自己的儿子计一计，
求太后娘娘成全臣妾这为人母的心意~！”(本章完)