可以说是掘地三尺。
有许多老人走不动他们在家里没有出来，
何瑞祥也有办法，直接命人一把火，将房子点燃，逼迫那些老人出来！
有的老人行动不便，被活活烧死！
火是在风的作用下，迅速烧成一片，整个村庄烧为灰烬。
何瑞祥光在这个乡村家就收获白银几万两，狠狠的发了一笔财！
就这样，清军以此类推仅三天时间就将白荡湖附近几十个村庄人员全部赶走，让他们去挖长堤。
然后统一搜刮，寸草不生，一个房屋，一间房梁，都没有留！
放火烧光。
围绕整个白荡湖烧的房子产生的烟灰是一片缭绕。
何瑞祥之所以这样做，有两方面的原因
第1个原因是：掩盖自己的恶行。
第2个原因是：将房屋烧毁，实行三光，就是防止太平军在这里躲藏。
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当时这是搞迁徙，烧死杀死百姓，多达上千人。
许多百姓哀声痛哭，边走边哭。
还有不少老人死在了赶路的路上。
后来曾国藩得知何瑞祥烧民房，杀百姓，自己身为两江巡抚，按道理说应该要治何瑞祥的罪，还百姓一个公道。
所谓的治何瑞祥的罪，曾国藩本打算是降一级，再罚点饷银，简单的处理一下，给朝廷一个交代。
可当时何瑞祥主动像曾国藩缴纳了抢劫而来的十几万两白银。
曾国藩打仗一直缺钱，如今十几万两白银可以解他半个月的困苦。
曾国藩立马变脸，称赞何瑞祥道：
“”何将军办事效率真快，三天就平定了白荡湖周边的匪患，彻底切断白荡湖百姓与枞阳太平长毛的联系“”
“”为我朝廷立下一大功，他日若有机会，我会上报朝廷论功行赏“”
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就这样，何瑞祥不仅没有被朝廷惩罚，反而变成了有功的将领。
当时那个乱世，整个大清帝国乱糟糟的，死几百，几千个百姓其实在那些掌权者的眼里，犹如死了几只蚂蚁一般。
没人会重视，也没人会记得！
就算影响力比较大的事件，他们也有办法压下去！
所以这就解释了，朝廷为什么剿灭太平天国，越剿，造反的人反而越多！
到太平天国最后两三年，太平天国太平军的队伍多达两百多万人。
当然两百多万人，大部分是来凑数的，没有任何战斗力，真正能打的不过三，五万人。
朝廷对底下部队纪律那种恶劣的行径睁一只眼闭一只眼，而下面的队伍就开始为非作歹，为了取胜则不择手段！
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就这样挖掘工作如火如荼的进行，几万人围着长江和白荡湖两头同时开挖。
湘军给每个人每天只是配发两个馒头，只要保证饿不死就行。
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