见部下诸将皆都惊奇，孙坚大笑道：敌骑突至之时，我若立即上马走避，恐士兵争先回逃，则凉州铁骑必然追击，反令各人不能入城，皆为敌掳也。
众将听罢，皆都拜服。西凉军看见城中军伍整齐，不敢攻打而还。
孙坚见西凉军退去，便向袁术索取粮草军服辎重，挥军北进改屯梁东，继而挺进洛阳。
董卓闻报，便派徐荣、李蒙迎击，与孙坚战于梁县。长沙及荆州军不谙地理，与曹操一般再次落入徐荣埋伏，因而大败，孙坚与数十骑突围而走。
孙坚喜戴红色幞头，被董军认出，紧追不舍，难以脱困。部将祖茂请主公孙坚脱下幞头与自己对换头盔，引开徐荣军骑兵，孙坚方由小路逃出。
祖茂被敌军追迫，下马将幞头挂在烧焦柱上，自己则隐藏在草堆之中。
骑兵追到，因天色昏黑，看见红色头巾，以为是孙坚，便重重围绕，引弓发矢攒射。见其一动不动，近看发现是根木柱，方知中计，便欲离去。
祖茂见徐荣引军回马，忽从草丛中跃出，欲袭杀之。不料那徐荣武艺卓绝，在马上只回手一刀，便将祖茂斩杀，割其首级而还。
此役孙军惨败，部下大多兵将被俘，被徐荣以残酷手段所杀。颍川太守李旻被烹死，其余降卒则全被以布缠裹，吊起倒立至地，再用热油灌杀。
此时关东联军驻屯酸枣已久，诸侯之间矛盾重重，龃龉渐生。
韩馥惧怕袁绍危及自己地盘，逐步减少对河内、酸枣联军粮食输送。由是军粮耗尽，联军各回自己原来守地，但始相互猜忌，冲突四起。
刘岱与桥瑁一向交恶，便引兵袭杀桥瑁，以部将王肱代领东郡太守。
联军诸侯或败或散，消息传至洛阳。董卓闻报大喜，便派韩融、阴修、胡母班、吴循、王瑰等朝臣东出关中，往与袁绍等人议和。
众臣不敢违拗，领命东行，先到河内来见王匡，晓以大义，劝说息兵言和。
王匡心中犹豫，不敢自专，乃遣使寄书，复将朝廷求和之意告知袁绍。
袁绍怒道：董卓杀我全家五十余口，不共戴天，焉得议和！
乃传命王匡杀死胡母班、王瑰、吴循等；袁术亦杀阴修，以绝董卓求和之念。
只有韩融向有德名，得以幸免，凄惶狼狈，回归长安。
袁绍为示与董卓不共戴天，遂与韩馥商量：今上献帝年幼，且被董卓控制，相隔关塞，不知天子是否平安。我欲请立汉宗室幽州牧刘虞为帝，公谓何如
韩馥：更立新帝，是为大事，你我难以自专，当与诸侯共议。
袁绍然之，乃请诸将计议。结果曹操拒绝参与，袁术极力反对，刘虞亦坚辞不肯。
袁绍不肯死心，因偶得一个玉印，便将其戴在手肘之上，以置酒宴饮为由，再聚诸将。
饮宴之间，袁绍再提更立刘虞为帝旧话，并在座中举起手肘以向曹操，暗示已经准备一切。
曹操故作不解其意，只是举酒大笑，暗地却对袁绍十分厌恶。
袁绍见曹操装傻，诸侯皆不响应，仍欲执意而为，乃与韩馥商量，遂派张岐为使前往幽州，邀请刘虞南下，讨论继位事宜。
刘虞闻言不悦，怒叱张岐：现今天下大乱，国君失政。我受朝廷重恩，但思未能清雪国耻。袁本初兄弟及诸公皆据州郡，本应合力尽心以报王室，竟欲谋反，是汉臣之耻耶！
张岐答道：使君既不肯为天子，便请领尚书事，以孚群雄之望。
刘虞闻言，愈增其怒，当即便要斩杀张岐，部将力劝方止。张岐抱头鼠窜而归，还报盟主如此如彼，在幽州差些丧命。袁绍及韩馥见此，唯有罢手。
镜头转换，按下袁绍，复说孙坚。
孙坚自前番大败，又折大将祖茂，乃收集散兵，屯兵阳人，将欲报仇。
董卓对此江东猛虎甚为忌惮，恐其卷土重来，决定先下手为强，率先出击。遂派胡轸为大督护，骑督吕布为副，率五千步骑，攻击孙坚。
胡轸与吕布不和，当众扬言要斩杀军中长官以整肃军纪，暗指吕布。各领兵都督闻命，凛然自危，皆都十分讨厌胡轸。
大军正往前行，夕阳西下，摇摇欲坠。
哨马来报：前面到达广成，距离阳人城尚有数十里之遥。
众将闻听，皆向主将求告：今已黄昏，夜幕将垂，数十里行程，非夜半不能到达。兼又行军整日，人困马乏，不如就地扎营，来日早行，攻打阳人。
胡轸：虽说兵马疲乏，但我受相国严命，限期破敌，何敢迟延传令众军，只许稍事喂马、休息，然后趁夜行军，直至阳人城下，来日清早攻城。
诸将喏喏而退，皆都怀怨。吕布痛恨胡轸折辱自己，便与众将勾结，派部下假作探马斥候，入帐急报胡轸：经过哨探，孙坚兵马已撤，阳人乃是空城，应予立即追击，请令定夺。
胡轸闻报大喜，当即下令：取消养兵息马，立即出兵进发！
于是三军整夜疾驰，黎明之时到达阳人城下。
前锋都督勒马壕边，命人还报中军：城中矢石山积，早已严整守备，持戈引弓以待。
胡轸发觉上当，回首看见吏士饥渴，人马疲乏，已无作战之力。于是后悔不及，唯有下令：退后五里，安营扎寨，就地休息。
众军闻令，如释重负，手忙脚乱，各去安营。吕布未待扎稳营栅，又唆使部下亲信，绕营大喊：众军小心，孙文台将兵来袭我也！
由是全军混乱，人皆弃甲，骑失马鞍。
胡轸不明所以，被亲卫扶持上马，逃出十多里外，才发现身后没有追兵。乱了半天，刚好天亮，人马皆已脱力，更不能战。胡轸见此，唯有下令撤退，军队愈加混乱不堪。
孙坚在城上看得清楚，虽然不知敌兵何以自相扰乱，但知机会难得。于是下令打开城门，亲自带兵出城追击，乃大败董卓军马，并斩杀都督华雄等人。
历史真相：江东猛虎孙坚阵斩华雄，见诸《三国志》等典籍正史，言之凿凿。世人皆都熟知汉寿亭侯关羽温酒斩华雄桥段，乃是小说家言，其中真伪底细，不可不知。
孙坚大败西凉军马，复遣使向袁术催讨粮草，准备挥军乘胜追击。
便有幕僚向袁术进言：孙坚向有江东猛虎之称，董卓亦深忌之。若其一旦得入洛阳，则如虎添翼，主公便无法制衡矣。虽败董卓，则是除狼而反招虎也。
袁术由此心疑，便不许运送军粮给荆南兵马。
孙坚不见粮至，连夜赶回鲁阳，拔剑划地而论，严辞切责袁术，问其断粮原因。
袁术闻言惭愧，无言可答，立命斩杀献谄幕僚以谢，并即调发军粮，运至孙坚军营。
镜头转换，按下淮南，复说洛阳。
胡轸、吕布败回虎牢关上，不敢还京，因派人还报朝廷，诉说孙坚难敌，请派救兵。