梁商女为皇后，妹为贵人，此后一步登天，宠贵于朝。顺帝遂加梁商为特进，赏赐安车驷马，又拜为执金吾。次年又封梁商之子梁冀为襄邑侯，梁商谦让不受。
为庆贺顺帝册立皇后，侍中、太史令张衡向朝廷呈献其所发明制造地动仪，一时轰动朝野。其为人类世界第一架可测地震方位仪器，利用倒立惯性震摆原理制成。
画外音：自此一千一百年后，直到13世纪，在波斯马拉哈天文台才有类似仪器出现。再经五百年直到18世纪，欧洲才出现利用水银溢流记录地震仪器。张衡所创地动仪灵敏度很高，最低可测地震烈度为三度左右。
地动仪制成以后，安置在京师洛阳，百官吏民皆不知其功能。
至次年亦即阳嘉二年，洛阳连续发生地震，地动仪在震前均有显示，契合无异。
六年之后，陇西发生六级以上地震。因距洛阳约有一千四百余里，故此洛阳毫无震感；而地动仪西北方铜球落地，精确做出反应。
此次陇西地震实测成功，开创人类使用科学仪器观测地震历史。
字幕：阳嘉元年三月，扬州人章和率扬州六郡贫民起义。
扬州郡守难以扑灭起义，只得具折上奏朝廷：贼势浩大，先后攻略四十九县，并杀朝廷令长多人。为臣无能，故请陛下速发天兵，灭此獠贼。
汉顺帝览奏，急调周边各郡县屯兵，前往扬州包抄围剿。旬月之后，章和起义终被剿灭，但汉朝国运之衰征兆，就此已显。
与此同时，西域于阗国发起政变，于阗王被杀，新王据城自守，宣布与汉朝对立。
汉敦煌太守徐繇大为震惊，急发檄书，调遣疏勒国军前往平乱。疏勒王臣盘欣然领命，发兵二万进击于阗，大获全胜，为汉朝收复于阗，并使丝绸之路南道再度开放畅通。
是年冬，耿晔派遣乌桓都尉朱廆，率乌桓众王侯咄归等出塞攻击鲜卑，大胜而还。
朝廷闻报，举朝振奋。汉顺帝当即下诏：赐封咄归为率众王，以下诸首领分别为侯、长等爵，依其战功，分别赐以彩缯等物有差。
鲜卑屡败于汉军，于是攻略辽东属国，以为报复。耿晔移驻辽东元虑城，以御其患。
转过年来，度辽将军宋汉告老致仕，朝廷因耿晔屡建大功，升任其为度辽将军。
耿晔在度辽将军任上三年，遇乌桓入侵云中郡，亲率二千骑兵追击乌桓，战况不利；又在沙南交战，消灭乌桓五百人。
乌桓在兰池城包围耿晔，朝廷征调二千寻迹射士，度辽军营一千士兵，配合上郡驻军征讨，乌桓人方才撤退。
此战之后，耿晔因病被朝廷征召回京，由护羌校尉马续接替耿晔，担任度辽将军。
镜头转换，按下辽东，复说陇西。
字幕：永建元年夏，陇西钟羌犀苦兄弟反叛。
护羌校尉马贤率七千人马前往攻讨，战于临洮，斩杀一千余人，钟羌部众全都归降。马贤将犀苦兄弟关押在令居作人质，因功进封为都乡侯，被朝廷征召回朝。
阳嘉三年七月，边关奏报入京，钟羌首领良封复反，再次进犯陇西郡和汉阳郡。汉顺帝诏命马贤为谒者，前往镇压安抚羌人各部。
阳嘉四年春，马贤调派陇西将士及羌胡部队，大举进攻钟羌。由是一战获胜，杀死良封，斩杀一千八百人，获马、牛、羊五万多头，尽降良封部众。
首战告捷，马贤继又乘胜进兵。羌首且昌不敌，率部十多万人向凉州刺史投降。
字幕：永和元年，朝廷调任马续为度辽将军，再次任命马贤担任护羌校尉。
武都边关羌人白马部落渐至强盛，屡次进攻汉朝屯田将领，连续多年反叛。
永和二年春，广汉属国都尉击败白马部落，斩杀六百多人；马贤乘势攻击，杀死白马部落大首领饥指累祖等三百人，陇右再次平定。
年余之后，烧当羌部落首领那离等复叛，率三千余骑进犯金城边塞。马贤率军赶赴金城，一举击败那离，杀四百多人，获一千四百匹。
那离率残部逃遁，复又招引西部羌人，杀害汉官百姓。
永和四年四月，马贤招募湟中壮勇，及万余归附羌人骑兵西进，出其不意进攻那离，将其阵斩枭首，就此平定烧当羌之叛。
朝廷征召马贤回朝，升任弘农太守。
镜头转换，按下陇西，复说朝廷之事。
当马贤立功边塞之时，朝中正是大将军梁商用事，辅助朝政之际。
梁商自认为以外戚才能位居大将军之职，故常谦恭温和，虚心荐贤。前后举荐汉阳人巨览、上党人陈龟为掾属，李固、周举为从事中郎。
由是京师内外及朝野上下交口称赞，皆说梁商是为贤辅，顺帝更是委以国家重务。
此后每遇灾荒年岁，梁商就将自家租谷运到城门赈济灾民，并禁止放粮者说是大将军恩惠，只说是朝廷救助。梁商在任大将军期间，严格约束家人亲戚，禁令其借权势为非作歹。
梁商虽然颇有贤名，但为人过于谨慎怯懦，缺乏决断，又颇亲近宦官。因见小黄门曹节等人权势渐长，遂派儿子梁冀、梁不疑与其结交，因而卷入宫廷内争。
中常侍张逵等与曹节不和，且又嫉恨梁商深得皇帝宠遇，因而时常想要设计陷害。
永和四年，中常侍张逵、蘧政等人合谋，诬陷梁商与中常侍曹腾、孟贲勾结，曾向宗室诸王征求意见，商议废掉今上，另立新帝。
由是搜索伪证，上报天子，请求逮捕梁商等人治罪。
顺帝此时倒不糊涂，厉言斥责道：大将军父子一家都是我至亲，曹腾、孟贲都是我至爱近侍，焉有谋逆之理？此必是尔等心怀嫉妒，欲行谄害诬陷。
张逵等闻言大惧，又恐被报复，于是假做诏书，命人将曹腾、盂贲逮捕，关在皇宫之中，预备趁便杀人灭口。
字幕：曹腾，字季兴，沛国谯县人。早年因事入宫，在汉安帝时担任黄门从官。当时刘保为皇太子，邓太后因曹腾年轻，且又谨慎厚重，便使其侍候皇太子读书，深受太子亲爱，饮食赏赐都与众内侍不同。顺帝即位，曹腾先任小黄门，其后便升为中常侍。
曹腾被张逵等秘密关押，却有小黄门与其交好，得知此事，就暗地向天子报告。
顺帝闻报大怒，命宦官李歙带领卫士，将曹腾、孟贲放出，并捕张逵等人，严刑拘审。
几番刑讯下来，张逵等人熬刑不过，皆都招认，谋害大将军梁商及中常侍曹腾是实；并为立功赎罪，相互胡攀乱咬，又牵连出许多朝中大臣。
梁商担心造成冤狱，乃上疏道：臣闻《春秋》之义，功在元帅，罪止首恶。故赏不僭溢，刑不淫滥，五帝三王所以同致康乂也。窃闻考中常侍张逵等，辞语多所牵及。大狱一起，无辜者众，死囚久系，纤微成大，非所以顺迎和气，平政成化也。宜早讫竟，以止逮捕之烦。
顺帝览奏，遂准其奏，只将张逵等实施阴谋者诛杀判刑，供词中所牵连众臣皆都释而不问。一场党争大祸，就此大事化小，终又化于无形。
镜头转换，按下朝中党争，复说陇西边塞。
永和五年五月，陇西上奏：南匈奴左部句龙王吾斯、车纽等反叛，率三千余骑兵入侵河西。又招引南匈奴右贤王，合兵八千余骑，包围美稷，杀害朔方郡、代郡长史。
汉顺帝览奏，使人持节出京，前往责备南匈奴单于休利，并命其招降反叛者。