是年阎姬应召选入掖庭，年约十六七岁，甚得天子宠爱，被立为皇后，专房后宫。
元初元年春，第十四代鬼谷派掌门张衡升任为尚书侍郎，次年调任太史令，掌管天时、星历及国家要典祭祀，由此开始显露其渊博学识，施展其盖世奇才。
与此同时，蔡伦被封龙亭侯，食邑三百户，后任长乐太仆。自此之后，宦官与外戚轮流执政，相互倾轧，蔡伦虽然封侯，但却难于应付党争派斗。
元初四年，安帝下诏：因天下经传之文多不正定，派系纷呈，各言其是；因此诏选通儒谒者刘珍及博士良史等人，皆诣东观阁，各自雠校汉家典籍律法，令蔡伦监典其事。
太史令张衡极善机巧，尤致精思于天文、阴阳、历算领域。又常耽好前汉杨雄所着《太玄经》，并谓好友琢郡人崔瑗：我观《太玄经》，方知杨子云妙极道数，乃与《五经》相拟，非徒传记之属，使人难论阴阳之事，汉家得天下二百岁之书也。复二百岁，殆将终乎？所以作者之数，必显一世，常然之符也。汉四百岁，《玄》其兴矣。
崔瑗闻言点头：贤兄明于阴阳，善知天文，实谓难得。但天道幽微，尚请慎言。
画外音：张衡既得朝廷重用，遂尽心研核阴阳，妙尽琁机，着《灵宪》、《算罔论》，言甚详明。期间天下太平，政治清明，得以专心进行科学研究，并在机械发明领域成果极丰，前无古人，后无来者。于是陆续发明地动仪、浑天仪、瑞轮荚、指南车、计里鼓车、独飞木雕、地形图等，又改进历法，皆非当世之人所能为者。
镜头转换，元初二年，任尚接替班超之子班雄，驻防三辅。
当时羌人大盛，东达河内，北达安定、北地、上郡，势力遍及关中以及三辅之地。汉朝为羌人所迫，诏命边境郡县百姓全部内徙，以避其祸。
诏命下达，陇右百姓不愿内徙，无不怨声载道。时有汉阳人王信，以及杜琦、杜季贡兄弟等，遂与羌人通谋，于元初二年九月聚众起义，攻占上邽，杜琦并自称安汉将军。
汉阳太守赵博闻报大惊，遂以重金求聘江湖侠客，潜入上邽，刺杀杜琦。
杜琦既死，义军士气大损。杜季贡与王信遂率部众撤出上邽，退据樗泉营以守。汉安帝遂诏命侍御史唐喜，率引诸郡之兵击之，诛杀王信等六百余人，俘其部将妻子五百余。
起义军连续遭受打击，杜季贡遂率残部北归滇零。于是展开游击战术，夺占丁奚城，击败征西将军司马钧，斩杀右扶风仲光、安定太守杜恢、北地太守盛包等。
由此三辅大乱，叛军兵锋大盛，各郡县皆都白日悬桥关门，不敢随意出入。
怀县令虞诩由此向中郎任尚建议：兵法云弱不攻强，走不逐飞，自然之势也。今虏皆马骑，日行数百里，来如风雨，去如绝弦，以步追之，势不相及，所以虽屯兵二十余万，旷日而无功也。为使君计，莫如罢诸郡兵，各令出钱数千，二十人共市一马，以万骑之众，逐数千之虏，追尾掩截，其道自穷。便民利事，大功立矣！
任尚即刻上书朝廷，同意采用虞诩之计，遣轻骑追击杜季贡于丁奚城，一战破之。
正当此时，羌人复起，大举入侵武都郡，告急文书飞报入京。
邓太后览奏，对众卿说道：我闻虞诩颇有韬略，可命为武都太守，迎击羌兵。
众卿：太后英明，所言甚善。
太后意决，遂下诏旨，擢升虞诩为武都太守，出兵伐羌。
虞诩领命，立即出兵西向。行至陈仓，哨马来报：羌兵在崤谷列阵，拦住我军去路。
虞诩立即下令：停止前进，就地扎营。
部将不解，问道：既遇敌军，因何不战
虞诩：诸公不知，来时我已上书请求援兵，等援兵到后，再动身出发可也。
诸将信以为实，不复再言。于是众军乃止，安营下寨。
羌军闻说汉军按兵不动，以为惧怕自己，于是舍弃崤谷隘口，分头前往邻县劫掠。
虞诩闻报羌军分散劫掠，喜道：贼中我计，此番破之必矣。传令三军，拔寨起营！
一声令下，三军尽发，日夜兼程，行进一百余里。次日天色向晚，虞诩下令安营下寨，并命官兵每人各作两灶，以后每日增加一倍。
羌军自有哨骑跟随侦探，待汉军拔寨起行之后，便至其宿营之地查灶。因见灶坑每日递增一倍，以为汉军不断增兵而进，惊骇之下，急驰报首领。
羌首闻报，由此不敢逼近，只顾躲避远处，观望汉军行止。
汉军部将不明主帅之意，便皆问道：昔孙膑使用减灶之计胜敌，明公今却增灶；兵法明戒每日行军不宜超过三十里，以保体力，防备不测，将军却每天行军近二百里，何意耶？
虞诩说道：虏众多，吾兵少，徐行则易为所及，速进则彼所不测。虏见吾灶日增，必谓郡兵来迎，众多行速，必惮追我。孙膑见弱，吾今示强，势有不同故也。
由是迅速到达武都郡府，入内据城而守，兵员不足三千人而已。
羌军获知汉军兵少，知道此前中计，于是聚众万余围攻赤亭，然而数十日不能攻克。
虞诩急趋赤亭，命令守城将士：不许使用强弩，只用小弩迎敌。
羌人见状，误以为汉军弓弩微弱，守城器械不足，便集中兵力，猛烈进攻。
虞诩见敌骑皆都聚于壕边，复又下令：更换强弩，集中射敌！
于是众弩齐发，无不命中。羌军死亡惨重，大为震恐，返身纷纷退逃。
虞诩乘胜出城奋战，杀伤众多羌敌。
羌人退去复来，在城外扎营观望，不肯就此撤兵。
虞诩料知敌意，便于次日集合全军，命令排列队伍，先从东门出城，再从北门入城，然后在城中改换服装，再出再入，如此往返多次，络绎不绝。
羌人远远观望，不知城中究竟有多少汉军，更加惊恐不安，便有退兵之意。
虞诩立在城上，看到敌军阵角及旗帜松动，估计羌人将要撤走，就秘密派遣五百余人，在河道浅水处设下埋伏，守住羌军逃路。
当日傍晚，羌军果然气沮，大举奔逃。汉军乘机突袭，大败羌军，杀敌擒虏数量极多。羌军从此溃败离散，再无还手之力。
此战之后，虞诩亲带卫队，到处查看研究地形，以备防守久计。乃命修建一百八十处营堡，招回流亡百姓，赈济贫民，开通水路运输。
画外音：虞诩自除授武都郡守，刚到任时，谷价每石一千钱，盐价每石八千钱，仅存户口一万三千户。在任三年之后，米价降至每石八十钱，盐价每石四百钱，居民增加到四万多户，遂成繁华之地。由是人人富足，家家丰裕，从此一郡平安。
镜头转换，按下武都，复说诸羌。
时有烧当羌豪东号，其子麻奴降附东汉，居于安定。诸部归降羌人由此布于周围郡县，为当地吏民豪右所奴役。因官吏欺压，豪右勒索，诸羌广积愁怨，皆怀反意。
永初元年，骑都尉王弘为西迎段禧，征发金城、陇西、汉阳羌众，郡县迫促发遣。
群羌行至酒泉，多有散叛。诸郡因此发兵追捕拦截，甚至将羌人居处捣毁。于是勒姐、当煎大豪东岸等惊惧奔溃，麻奴兄弟与其种人也西向出塞。
滇零与钟羌趁机大为寇掠，切断陇道。虽无兵器甲胄，仅持竹竿木枝代矛，负板案为盾反汉。汉朝各郡县诸官亦皆畏懦，而不能制。
永初五年，安定郡、北地郡、上郡都受到羌人侵犯，人民流离，不能自立。朝廷诏命梁慬调发边兵，迎接三郡太守，使其率领吏人迁徙到扶风郡边界。
梁慬奉旨，派遣南匈奴单于兄子优孤涂奴率兵迎接。
优孤涂奴完成任务归来，梁慬因其功劳，授给羌侯印绶。朝廷有司闻知，劾奏梁慬擅自专权之罪，将其征召回京，惩治下狱抵罪。（本集完）