伍子胥狂笑：老臣若是不忠不信，不得为前王之臣！臣虽见诛，恐吴国随即覆灭，大王亦为奸人所掳。今便与王永辞，不复见矣。
说罢起身，拂袖趋出，毫不回顾。吴王手指伍子胥背影，深身打颤，怒不可遏。
伯嚭趁机献谄：臣闻子胥以子托于齐臣鲍氏，其叛吴之心，昭然若揭。
夫差闻言愈怒，乃摘下肋间属镂之剑，使人持之追出，以赐子胥，命其自刭。
伍子胥接剑在手，徒跣下阶，立于中庭，手指殿上夫差大呼：昔先王不欲立汝，赖吾力争，昏君方才得以嗣位。我又为你破楚败越，昌盛吴国，威加诸侯。今汝反赐我死，只恐我今日死，明日越兵便至姑苏，来掘汝祖坟社稷！
此言声如宏钟，殿上君臣皆闻，无不愕然变色。
伍子胥转身对家人随从：我死之后，可抉吾之双目，悬于东门，以观越兵入吴。
言讫长叹一声，横剑自刎。使者取剑还报，宝剑滴血在地，寒光四射。
夫差：相国临死之时，又说什么言语？
剑使：相国嘱其家人，命将自己双眼挖出，悬于国都东门，以观越兵入吴。
夫差大怒，亲自下殿，目视伍子胥尸首：老贼！一死之后，尚何知哉？左右，割其首级，悬于盘门城楼；将其尸盛以鸱夷革囊，投于江中！
左右：喏！
夫差：日月炙骨，鱼鳖食肉，骨变形灰，复何所见？
内侍奉命，遂割下伍子胥头颅，悬挂城楼；复将尸体装入革囊，掷入江中。
伍子胥尸体随流扬波，荡激崩岸。土人捞取革囊，埋于吴山，由此改称胥山。
画外音：关于端午节来源，从古到今，向有纪念伍子胥、屈原及曹娥等人多种说法。但由于伍子胥尸沉于钱塘江之事，比屈原投江为早，故有文献认为，中国端午节习俗最早是与伍子胥有关，而非屈原。另有一说，因上古时期黄河流域华夏族先人以龙为图腾，伏羲、女娲、轩辕等后人自称龙子龙孙，故于每年五月五日，举行盛大龙祭，称做端午节。
吴王既杀伍员，怒气稍息，乃进升伯嚭为相国。复欲增赐越国封地，勾践固辞不受。
勾践告辞归越，因思已除大患子胥，就此谋吴益急。夫差对此毫无防备，全不在念，只与西施歌舞升平，意益骄恣。
夫差欲图北上图霸，便在败齐还师次年，大发卒役数万，先筑邗城，复穿深沟，东北以通射阳湖，西北使江淮水合，北达于沂，西达于济。
太子友见此，将欲批鳞切谏，又恐触父亲之怒，故思一计，欲以讽谏使吴王感悟。一日清晨，太子友怀丸持弹，在后园林中穿行一遭，衣履俱被露水打湿，然后入于内宫。
吴王深感奇怪，问道：我儿因何认履皆湿？
太子友：儿游后园，见秋蝉鸣于高树，自谓得所。不知螳螂超枝缘条，曳腰耸距，欲捕蝉而食之；螳螂一心只对秋蝉，不知黄雀徘徊绿阴，将欲啄之。黄雀一心只对螳螂，不知孩儿挟弹持弓，将欲弹之。孩儿一心只对黄雀，又不知旁有空坎，失足堕陷，以此衣履俱湿，为父王所笑。（成语“螳螂捕蝉，黄雀在后”，源出于此。）
吴王笑道：汝但贪前利，不顾后患，天下之愚，莫甚于此。
太子友：父王英明，见微知着。然天下之愚，更有甚者。鲁承周公，有孔子之教，不犯邻国，齐无故伐之，以为遂有鲁矣。不知父王悉起境内之士，暴师千里攻之，大败齐师。
吴王：我儿所说不错。
太子友：父王以为，自此遂有齐国乎？
吴王：难道不是如此乎？
太子友：儿臣以为，父王便如其黄雀，只图捕蝉，却不知越王将选死士，兵出三江之口，入于五湖之中，将欲屠灭吴国。儿谓天下之愚，莫甚于此。
吴王闻言大怒：此乃伍员唾余，寡人久已厌闻。汝复拾之，以挠我大计耶？出去！再若多言，非吾子也。
太子友悚然，认罪辞出，不敢复言。
转过新年，春来花开，江南一派花团锦簇。吴王设朝登殿，国相伯嚭出班进奏。
伯嚭：恭喜大王，贺喜大王。
夫差：何喜可贺？
伯嚭：徒吏昨日来报，邗沟开挖竣工，已经可以通航，北达于沂河，西通于济水。
吴王夫差大喜，于是下令：既如此，传我诏命，北上伐齐，观兵于晋！
命太子友与王子地、王孙弥庸守国。亲帅国中精兵，由邗沟北上，由江入淮。
大军北上，先会鲁哀公于橐皋，再会卫出公于发阳，更约中原诸侯，大会于黄池（今河南新乡市封丘县南），欲与晋国争夺盟主之位。
未料果如太子友所说，螳螂捕蝉，黄雀在后。
越王勾践闻说吴王出境，乃与范蠡计议，立即大发举国精兵，习流二千人，俊士四万，君子六千人，共计四万八千之众，从海道通江袭吴。
越军先锋大将畴无余率领前队，先及吴郊，列阵挑战。
吴将王孙弥庸出战，擂鼓三通，两军对阵交锋。斗未数合，王子地引兵夹攻。
畴无余势单力孤，不由惊慌，急令回车欲走，不料因调头过急，以至马蹶车覆，就此被擒。越军溃败回逃，路上正遇到越王大队军马，报说败讯。
勾践大怒，引军齐到吴境，便命发动进攻。
吴太子友大惧，欲闭城坚守。王孙弥庸不从，非欲出师迎敌。太子友拗他不过，只得引众而出，使弥庸为先锋，自率中军继后，来迎越军。
两军对圆，越王勾践亲自督兵交战，范蠡、泄庸两翼鼓噪上前，势如风雨。
越国十年练兵，蓄势已久，弓弩剑戟劲利，又有范蠡、泄庸为将，势不可当。吴国皆是老弱留守，焉能抵当？只交锋一合，吴兵便即大败，如风卷残叶。
王孙弥庸为泄庸所杀，太子友陷于军阵，冲突不出，身中数箭而亡，部众大溃。
越王引兵直至姑苏城下，水师布满江面，紧紧困住，昼夜攻打。
王子地牢闭城门，依仗墙高池深据险而守，一面使人驰出北门，往吴王处告急。
勾践乃留水军屯于太湖，陆营屯于胥、阊之间；使范蠡纵火焚烧姑苏之台，大火弥天，累日不熄。可叹二十年繁华春梦，一朝化为灰烬。
周敬王三十八年，公元前482年。
孔子七十岁，众门人弟子齐来拜寿，济济一堂。
孔子在府中大张筵席，重登杏坛，抚琴唱曲，不亦乐乎。
因对众门人总结一生道：吾十有五岁，而至于学。三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺。今七十岁矣，可从心所欲，且不逾矩。
众弟子：夫子寿至七十，古来稀有，可喜可贺！
此年盛夏，吴王夫差与鲁、卫二君同至黄池，使人请晋定公赴会。晋定公知道吴王乃是有备而来，至此也不敢妄自尊大，只得应邀，与执政正卿赵鞅同至。