青连急得团团转，突然想起问问自己妻子。
她久在深宫当差，整日翻皇上的书库，寻找偏方古籍。
回头才发现杏子没跟上来。
他跑出院，平平的砖地，竟无故被绊了一下，差点跌倒。
“杏子！你跑到哪去了？”
“我一直在这儿等你，里头男子太多，我怎么好过去。”她淡淡说道，手里拿着个绣着花的锦囊。
“我听到里头乱乱的，似的母亲的叫喊，不知是不是听错了。”
青连的汗已经出了一头，点头说，“母亲一直喊疼，以致脉息都乱了，无法诊病。”
他恨恨一跺脚，“满院人，没一个有用的。”
“这个给你，我不进去了，不方便。”她把手上的锦囊递给青连。
里头放着一个小铜锅，和一只比指甲大不了多少的锦盒。
“把盒子里的东西放入烟锅里一点，叫母亲直接吸两口，疼痛消除便拿走烟锅。”
“你先去，我在此等着，人散了我就进去请安。”
青连到轻飘飘“请安”二字，总觉带着嘲讽似的。
可里头叫得如屠宰场，他顾不得别的，先拿着烟锅跑进去了。
天色慢慢黑下来，丫头婆子们一个个惊惶不安，没一个人准备摆饭，厨房里的人也来打探消息，却没一个男人出来挡一挡事。
大家茫然站在院中，直到青云出现，发号施令。
“饭先备着，一会儿等这边消息，叫传的时候再上。”
“其他人先散了，院子里不必留这么多人，只留贴身伺候老太太的两个丫头。”
“兄弟们，你们也忙了一天，母亲有消息我及时通知大家，都回吧。”
连同老大，老三也都被他劝回去，说母亲一时不会有事，白在这儿站着也无济于事，回去等消息。
人散得如秋风卷落叶，一下没了影。
院子空荡荡映着那一点余晖。
里头已经安静下来。
青云来时将薛钟也带过来，此时，薛钟萧瑟地站在墙角。
杏子进屋时，他抬头，惊恐的双眼盯着杏子的背影出神。
这道目光射在杏子背上，被她敏感地捕捉到了，但她没回头。
疼痛骤然停止，老夫人从未有过这么轻松的感觉，仿佛戴在身上的千斤枷锁一下被去掉了。
那只铜锅被她攥在手上，里头还有余下的一点药膏。
“还得是幺儿，这东西好使。”她哑着嗓子，声音倦怠而慵懒。
“这是你儿……”青连刚想说出杏子，被杏子拉了一把。
“母亲，杏子在宫里也见过不少奇怪病症，不如母亲让她瞧瞧？”
杏子从进屋一直没说话，低着头站在一旁。
她打定主意，不多说一句，不多行一步，让她做她才做，不强求。
老夫人反常地默默同意了，指指自己一条腿，青连把腿抬起来放床上，有些惊慌地问，“母亲，这条腿一点知觉也没？”
“木僵僵的。”薛母说，杏子上前，用拳头上下捶打几下，“有感觉吗？”
老夫人不说话，她拔出发间金钗，刺了婆母的腿，逐渐加重力量，眼见钗头刺入皮肉，老夫人不吱声，眼里一点点浮现惊恐。
“我怎么一点感觉也没有？”她看着围在身边的两个儿子。
“这是怎么回事？”她一双昏花的老眼四处打量，一眼瞧见不知何时摸进屋里，靠墙站着的薛钟。
“你！你这个害人精，这是怎么回事？你故意害我！把他给我捆起来！”