“并不是因为这个才逃走的。”杏子补充，“二嫂子是因为有危险，不得已逃出府，否则恐怕二哥回家见到的怕是姐姐的棺木。”
青连拉扯一把杏子的衣袖，怒视她道，“你在胡说什么呀？”
“她是晚上跑出府的。”杏子抱歉地看看青连，“素夏跑出来，身上分文没有，穿的是二哥的衣裳，连车马费都是我帮她付的。”
杏子从素夏的床底拿出跑到医馆时所穿的男装。
青连见过哥哥穿这身衣裳，瞬间不吱声。
“二嫂跑出来直接投奔了我，我得确保她安全，家里满京师地搜人，我只能保密。”这句是对青连的解释。
“若告诉你，你必定走漏风声，素夏会被府里人带走。”
青连一屁股坐在凳子上，“在你眼里我就是个黑白不分的坏人。”
杏子心中难受，但还是坚持，“你心中知道她做的那些事，仍然报着她会善待旁人的想法，因为她从来没伤害过你。”
“素夏在医馆呕吐多次，吐出许多炭灰，气味酸腐。”
杏子看着青连，“你懂这是何意。”
青云不可思议，“有人给我妻子下毒？”他冷笑连连，“薛青连，事情到了这步田地，你还要为她说话吗？”
“没人指使，一个家族的少夫人怎么连正常生活供应都不给够，还敢下毒？”
“明日我就搬家，请弟妹再照顾素夏一晚上。”
杏子点头，“二哥放心，只要不走漏消息，住多久都没问题。”
青云冲她颔首致谢，没理会弟弟，直接离开。
屋内只剩下三人，素夏走到青连跟前盈盈下拜，唬得青连起身往一旁躲，“杏子快扶起二嫂，受你的大礼，二哥要打死我。”
“请六弟莫怪杏子，她以一人之力对抗整个薛府，很是不易，她不是不信任你，是怕出了万一，薛家人的也来医馆问过，给糊弄过去了。”
青连丧气垂头，“嫂子，你真中毒了吗？”
素夏没怪青连怀疑她，点头道，“我用我姑姑的性命发誓，所说字字是真，没半句假话，青连我知道你心里不好受，我更难过，那日中毒，若非杏子告诉我的办法，我早死在屋里了。”
她垂泪道，“我吞下炭后，在房里昏迷许久，从午后到天黑，没一个人发现，醒来时仍躺在地上……”
她哽咽着，“若非怀着一丝愿望再见你哥哥一面，恐怕我……”
“你没见素夏来时的样子，半人半鬼，不知是怎么坚持到医馆的。”
杏子递了手帕给素夏，“别哭了，青连没糊涂到这个份上。”
青云回了府里，他没半分睡意，思考一夜，天擦亮时，仍然到母亲房里去回一声。
大府里生活，里头再怎么闹，有多少龌龊，表面的和气与光鲜不能轻易撕破。
青云比谁都清楚其中的利害关系。
他既然要走，脱离府里就完了，犯不着把整个薛家闹得鸡犬不宁。
他是薛家子孙，流着薛家的血，这一点死也改变不了。
“母亲可醒来？儿子有重要事情禀报。”
他不顾守院人的阻拦，走至母亲窗外，隔窗扬声说话。
……
那天大白天，下人撞开二房的主屋大门，素夏凭空消失在屋内。
之后再也找不到。
二儿子回来后说要去岳父家通告，薛母就觉得此事开始脱离掌控。
一切都在计划内，唯独没想到素夏的性子不知何时变得这么倔强。
夜里翻来覆去睡不安稳，刚眯着一会儿，就听到了儿子的声音。
里头压抑的愤怒，旁人听不出，她却清楚地察觉到了。