杏子奇道，“那这么好的亲事，论理轮不到你，怎么反而把你嫁到了薛家。”
素夏不自然地撩了下头发，“也许老天爷看我可怜，我家只有我一个女孩子。”
“再说，是青云上门点名求娶的我。我姑姑的事父亲觉得是她做了糊涂事，所以愿意将我许给薛家。这也是继母的意思。青云的聘礼给的很重。”
杏子看着她，青云不会无缘无故求娶只见过一面的姑娘。
素夏低着头道，“薛家传话说姑姑没了后，我就求了父亲将我送到松鹤书院读书。那里有女师专教贵族女子，与男子书院分墙而治。”
“青云定是在那里念过书喽？难为你才九岁十岁有这份心机。”
“他们以为那日的对话我不懂是什么意思，其实我懂。我当时对青云母亲印象很深，凭着直觉就是认定她在冤枉我姑姑。”
“再说……我一直觉得我姑姑没死。”
“你也许不信，她若死了，我感觉得到，她在我心中是母亲。”
“那个院子，是我姑姑被软禁起来所居住过的地方。”
“所以你认为姑姑被藏在暗室中了？”
“她没其他地方好藏了。”
二嫂子点点头，“你给我的这张纸，是对我极大的帮助。”
“青云不让我往那边去，虽说管着那个院子，但都是总管和嬷嬷们来回，我只拿主意便是。”
“如果真没什么事，为什么不叫我过去呢？我总疑青云知道些什么。”
“你家二爷上次找我说……叫我别同你多接触。”杏子心直口快把青云找她的事捅给了二嫂。
素夏愣了下，眼底漫过一层水气，“他，这也是为我好。”
杏子想离开，素夏叫住她，“我晚上想到那边去试试你这纸上标的机关，你乐意同我一起去吗？”
杏子想想青连回来的日子道，“不如后天，后天青连不回来。”
素夏点头，“那我们说定了，我把青云支出去。”
……
到了约定那日夜里，万籁俱寂，杏子见院子里灯都熄灭，便偷偷出了门。
到达二嫂门口，门开着条缝，二嫂闪身出来，低声说，“等你半天了，我们走。”
两人绕着小路，杏子跟随二嫂，七转八绕终于来到连接南北院的门前。
二嫂拿钥匙开门，杏子低笑一声，“上次跟着你跑来，回去时你锁了门，我翻墙过来的。”
二嫂带着她穿过长长连廊，“那天还是被人看见了，晚上我就和青云吵了一架呢。”
她没细说同青云争吵的过程。
可那夜吵得声音虽不大，却很激烈的。
青云关了门先是问她有没有又去了北院。
又告诉她别往北院去，那边很快会选个新掌事夫人，素夏只不过代行主母职权一段时间。
素夏几乎不同他顶嘴，这次却侧头问他，“莫非外头的生意已经都转到咱们南院门下了不成？你母亲怎么舍得把那边的事权让出来？你说这话你母亲知道吗？”
青云痛苦地坐在她面前，抓住她的手哀求，“你明知道我对你的心意。我到你家求亲，指了名求的是你呀。”
“我们可不可以向前看，把往事都抛开了，咱们生儿育女，好好过下去。”
素夏一双漆黑的瞳仁望着他，青云崩溃似的问她，“你究竟是为什么愿意嫁给我的？”
素夏笑笑，“这个答案你知道，何故再来问？”
“母亲不许你过去，你听她的话吧。我一直都在护着你，你知道不知道，你这次去北院，连带六弟媳也跟着过去，你非要家里再出次大事才好吗？”
“母亲什么性格我比你更清楚。我私下警告过六弟管好他的媳妇。他听不听我却不知道了，我只求你，掌家权都到手了，安静些吧。”
他苦口婆心，素夏盯着他，等他停下突然发问，“所以，当年的真相是什么？”
青云眼角发红，听到这话像被泼了冷水，眼底的情感消失了，他正正身子说，“你当真不顾与我夫妻情份？”
“当年我也只有几岁，我母亲说的真相我认为就是真相。”
“我姑姑究竟在族长大会上经历了什么？她到底死了没有？”素夏不肯就此放过青云。