江启上京述职，带着孔嬷嬷和九珠又悄悄回了汴京。
等他述职结束再一道回灵州。
江启回了汴京，江府第一个知道的人是江老爷。
早间朝堂上，皇帝宣江启觐见。
江宏听到这个名字时，他瞬间顿住，错愕紧张感油然而生。
……八年，他……回来了。
江宏心里始终不愿承认，即使父子关系破裂，依然幻想过和江启再见面，他甚至还笃定他一定会回来。
江宏恨自己为什么有这种不争气的想法。
明明都闹到了那种地步，还是止不住……无法控制……
下早朝，江宏比往常走得快，好似怕后面有人追上他。
“江大人！”
怕什么来什么。
后面还真有人来追他。
这声音刚在朝堂上听过，他知道是江启在喊。
江宏装作没听见，继续走，走得还比刚才很快。
“江大人！江大人……”
江宏越走快，后面喊得越大声。逼得他不得不停下来。
“皇宫之内不可大声喧哗，你喊什么？”江宏板着脸，沉声警告。
如九珠所说，江启白发早生。
他已不是年少时的样子，不变的依旧是他清瘦刚毅的脸庞上挂着的那抹不羁浅笑。
时隔八年，江宏依旧讨厌那种笑容。
不出所料，这么多年了，江启从江宏那里听到的第一句话还是训斥。
“江大人莫怪，这不是怕你上了年纪，耳朵不好嘛。”江启说：“确实是不好，刚才都喊半天了。”
这逆子还和以前一样，开口就惹人生气。
江启语气不悦：“把老夫喊住，有何指教？”
江启说：“此行比较匆忙，待会下官就要返回灵州去，来不及去江大人的府上看九珠。请您不要告诉她，我怕她吵着要回去。”
江启又道：“最近官道上不太平，我经过江城官道的时候听说那里几天前就出过命案。一老妇人和一个小女孩被劫匪杀害了，死得极惨。”
“听说那小女孩才七八岁样子。”江启叹道：“哎，和九珠一样大，就这么没了，太可怜了。”
“身上被抢劫一空，俩人身份都无法辨别，尸体还放在江城府衙等人认领呢！”
“……听说好像是外地人！”
“如此不太平，我可不敢带九珠回去，还得在江大人府上叨扰几个月，来年开春，我让人来接她回去住些日子。”
江启见江宏面色变得苍白，就料定江老爷这条“老鱼儿”已经上钩了。
江宏表情呆滞，出宫门后上了自家马车。
江启骑着马跟了一段路，马车没往尚书府去，而是朝出城的方向驶去了。
见此，江启露出得意的笑容勒马调转方向回驿站。
从汴京去江城一去一回得耗时两日。
江启趁江老爷不在，他找机会在驿站见了母亲李氏。
见面怜清瘦，呼儿问辛苦。
低徊愧人子，不敢叹风尘。
江启一见到母亲便跪下，九珠也跟跪了下去。
还未开口，母子俩先哭了起来。
李氏哭着用手捶打儿子。
捶得用力，九珠看着都心疼。
江启低垂着头不语。
然后把他紧紧抱在怀里。