学院放旬假，十日有一日的休息时间。今日也是江九珠和孔嬷嬷随镖队回灵州的日子。
午时，汴京郊外，秋风刮了起来，天上的白云随风而行。
走镖的车队停在远处，孔嬷嬷拉着六子在一边说着话，时不时抬起手要拧六子的耳朵，六子缩头躲着。
“表哥，我回去会想你的。”
徐秉玉抬手抚摸着九珠的小脑袋：“我也会想九珠的。”
“记得给我写信，不对，我不还不识字，你可以把你想说的画下来，我可以看懂。”
徐秉玉笑道：“知道了。”
“替我向姑父姑姑问好。”
时辰不早，镖队启程，孔嬷嬷抱九珠上了马车。
徐秉玉站在凉亭里，看着镖队越走越远，最后再也看不见。
尚书府。
“人走了？”
林管家道：“午时走的。”
“派人跟着了？”
“二公子悄悄安排的人都是会功夫的，定会安全护送小姐回灵州的，老爷放心。”
江宏合上书，“嗯，下去吧。”
林管家刚要转身，又想起事情来，“今早，九珠小姐来辞别，老爷还没下早朝，她交代老奴转告给您一句话。她说今年拜年她会带东西来给老爷。”
“……什么东西？”
林管家摇头笑说：“九珠小姐没说，她让老爷安心等待。”
离灵州越近，风景越苍凉，雁群南飞，它们又要离开此地去往别处。
山衔日落，秋风萧瑟，似乎听到有人在抚羌笛。也许是思乡的士兵在哭泣不知何时才能回家。
于九珠而言，边境才是她的家。
回家当晚，陈叔也在府里。
陈叔是守护边境的将军，闲暇时会来灵州找阿爹喝酒。
今夜也如此。
陈叔把九珠抱在膝上，时不时会用筷子夹一粒花生米喂给九珠，再夹一粒喂给自己。
陈叔长得年轻英俊，一点也不像其他将军皮肤黑黑的，他很白，长得也高。听父亲说他是从扬州来参的军。扬州很远的，比汴京还远。
陈叔咔吃咔吃嚼着花生问：“小九珠，去过汴京，觉得如何？”
“汴京很繁华”九珠说
陈毅笑说：“哟，九珠还知道繁华一词呢！”
“是孔嬷嬷说的。”九珠也笑，“整个大梁最好的东西都聚在那里。”
“那九珠喜欢汴京还是灵州？”
“自然是灵州。”
陈毅捏了捏她的小脸：“告诉陈叔，为什么？”
“因为阿爹阿娘在灵州，陈叔，薛姨……我喜欢的所有人都在灵州。”
陈毅又问：“如果有一天，我们这些人都不在了，你还喜欢这里吗？”
“怎么都不在了？”九珠刨根。
陈毅口无遮拦：“死了……。”
九珠立马抬手捂住陈毅的嘴严肃说：“不准说不吉利的话。”
陈毅点头，九珠把手拿开。