又两天后。
城外，虎贲军大营。
阳光和煦，微风清扬，巨大的帅台之上，一身戎装的陆泰看着眼前总人数达一千五百人的江湖人士和京城学子，眼里不由闪过一丝欣慰之色，存亡之际，总是会有人挺身而出，捐躯赴国难！
本来他只是打算组建一支小部队深入敌后，没想到在武林大会的渲染和国子监监生的疾呼奔走之下，报名参加北上的人数远远超出了他的预计！
当然了，看着下面不少人一脸吊儿郎当，挠头抓腮的，他也知道这里面有不少人可能是头脑发热就来了，看来必须要好好筛选一下！
环视四周一圈，打定主意，他便朗声道，“诸位，曾于国的先头部队十万骑兵已经南下，不到二十日便会兵临京城，从草原到这里有两千里路，沿途有我大昂北地六州百姓千万，他们会一路侵扰南下，毁我田地，摧我房屋，杀我们的兄弟百姓，你们说我们该怎么办？”
此话一出，台下一片寂静，这些江湖人士和京城学子似乎并不适应这种演讲，直到片刻，才有几个家在北地边境的江湖人士和学子大吼道，“杀了他们，把他们赶出我们的家园！”
“对，杀了这伙强盗！”
“血债血偿！”
“把他们赶出去！”
……
有了几个人带头，剩下的人很快反应过来，一个个义愤填膺地大吼道。
陆泰待众人宣泄了半柱香的工夫，才示意他们安静下来，接着道，“不错，强盗来了，我们必须要把他们要赶出去，不过要保证北地的安稳，我们必须要彻底消灭掉这伙强盗，所以朕才决定把他们放进来，引到京城下进行围歼，但是，北地的百姓朕也不能见死不救，这也是你们今日聚集在这里的原因！”
顿了片刻，他又深深了望了众人一眼，语气中也多了几份沉重，“实不相瞒，此行北上你们任务艰巨，甚至面临着生死考验，有的人可能一去便不会回来了，有的人就算回来了也会落下残疾，甚至后半生的生活也不能自理，朕知道做出今日的决定，你们当中有的人可能是为了面子，有的可能是为了授官加爵，但现在朕告诉你们此行可能的后果后，你们还敢不敢去？”
话音落下，台下再次沉默，陆泰刚才说话的不错，有的人决定北上就是在这三日的气氛渲染下做出的仓促决定，此刻被当头泼了一盆冷水，不少人想到草原铁骑的厉害，脸色霎时惨变，不少人都下意识地朝大营门口望去，但是看到旁边的士兵，一时又有些踌躇不决！
有人胆怯，也有人浑然不惧，一个个张口大声说着“敢去”，却嘈杂异常！
看着台下的众生群相，陆泰心中暗暗松了一口气，虽有人退却，不过却只是占了一少部分！
压了压手，场面又很快安静了下来，陆泰沉声道，“朕刚才说过，此行生死难料，若是有人还没有最终决定下来，此刻尽可离去，朕绝不会阻拦，也没有人会嘲笑你们的懦弱，毕竟你们今日能够来到这里，也是踏出了勇敢的一步，但是一旦留了下来，日后胆敢退缩，那便按违反军律处罚，现在朕再问最后一遍，有没有人要离去的？”
全场安静片刻，一个满脸大胡子的江湖人试探着问道，“陛下当真愿意放我们离去？”
陆泰看向此人，点头道，“朕一言九鼎，既然说了，那自然算数，这位壮士尽可离开！”
大胡子犹豫片刻，似乎是在判断陆泰所言的真伪，良久一咬牙道，“俺家里还有一位老母亲，虽然交代了邻居帮忙照顾，但俺想了想还是有些不放心，这次俺孙大钱就不去了，皇帝老子你要砍俺的头只管来！”
说完便头也不回地向大营门口走去，开始前几步还一直提心吊胆，唯恐陆泰叫人拦下他，直到他完全走出了大门口，却没有看到旁边士兵动弹一下，心中一颗石头落地，转头又看了陆泰一眼，心中一时五味陈杂！
“俺老婆刚给俺生了孩子，俺也不去了！”
“学生家母卧病在床，我也不去了！”
……
看到孙大钱安稳走出了大营，其他打退堂鼓的再无犹豫，不到片刻，便有一百多人离开了！
陆泰脸色微松，又把目光投向了剩下的人，感慨道，“圣人说，患难见真情，朕想说国难见英雄，你们在朝廷危难之际能够挺身而出，不愧是我大昂的英雄，请受朕一礼！”说着对着众人就深深鞠了一躬！
众人连忙还礼，异口同声道，“为大昂效忠，为陛下效命，虽死无悔！”
陆泰点点头，高声道，“好，很好，朕没有看错你们，你们为国效力，朕亦在此做出庄严承诺，待尔等归来，朕绝不会吝啬封赏，尔死朕葬，尔伤朕恤，但凡尔等所愿，朕皆全力满足！”
“多谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
众人心中既是感动又是欢喜，报国是一方面，但是这里面又有多少人是怀才不遇之人，所渴望的不过是一个机会！
在一片的恭贺声中，有一个略显幼稚的声音与众不同，“陛下，真的是想要什么都可以吗？”
“当然可以，朕一诺千金！”
陆泰一怔，寻声望去，只见发问的乃是一个十四、五六岁左右的少年，他衣衫褴褛，一脸脏兮兮地站在一个和他同样打扮的中年男子旁边！
他心头一酸，不用开口询问，他便知道这两人出自丐帮，“这位小兄弟，不知道你想要什么？”
小乞丐脸色微一红，良久才嗫嚅道，“俺…俺想要个媳妇！”
话音刚落，周围人便哈哈大笑起来！
“哈哈哈，小小年纪，就想要媳妇了！”
“三狗子，你知道啥叫媳妇不？”
……
陆泰心里一沉，倒不是他这个要求很荒诞，毕竟在这个时代男子十五岁结婚早就习以为常，他心痛的是本该在这个年龄读书的孩子，如今却在为生存奔波！
犹豫片刻，他轻叹一口气道，“三狗子，你年龄尚幼，这次北上你不必参加！”
“不，不，俺要娶媳妇，俺要随师父北上！”
三狗子怔了怔，脸色闪过焦急，“陛下难道说话不算数？”
陆泰摇了摇头，“朕说话当然算数，但是你年龄太小，此行北上危险，朕不愿你冒险！”
三狗子急道，“俺不怕死，俺就要北上！”说着摇了摇旁边的中年乞丐，“师父，你说过要带俺北上，你说句话啊！”
中年乞丐看了小乞丐一眼，轻叹一声，然后向陆泰行礼道，“陛下，三狗子从小没有父母，这些年随老乞丐在江湖上也飘荡了七八年，江湖经验并不缺少，老乞丐知道陛下可怜他，但是这天底下可怜之人何其多，陛下又怎么可能一一照应的过来，该走的路还是要他自己去走，还请陛下成全了三狗子的心愿！”
陆泰沉默无语，半晌点点头，看向三狗子沉声道，“朕答应你，只要你平安回来，朕一定给你娶个漂亮的媳妇，你可记住了？”
三狗子脸上大喜，立马磕头道，“多谢陛下大恩，三狗子一定平安回来！”
小插曲过去，又强调了一番北上的任务和注意事项，一千六百人的队伍便很快消失在大营门口！
直到众人的身影消失不在，陆泰才缓缓收回目光，他知道这些人可能大半都回不来了！
就在这时，忽见营门口急匆匆跑进来一个人，一见陆泰便连忙上前跪地颤声道，“陛下，界溪山出大事了，小人办事不利，还请陛下降罪！”