店小二急忙摇头，但在曾泰连续追问下，
他仿佛想起了什么，赶忙回答：“回禀大人，那天……那天早上有个客人借用过我们的茅厕……”
“不过他很快就离开了，除此之外，真没有别的怪事发生了。”
听到这个信息，曾泰精神为之一振，紧跟着追问下去。
店小二回忆道：“大约……是巳时二刻左右？”
他皱着眉头，犹豫不定地说了个时间，看到曾泰面色微变，立刻补充道：
“大人，大人！我当时在打瞌睡，实在记不清确切时刻了。”
“不过肯定不超过巳时半。”
听到这个时间，曾泰并未表现出获得新线索的喜悦，脸色反而更加沉重，
因为所有人都清楚，起火时间几乎是午时。
即便是最顶尖的高手，也无法在一个时辰之后，隔空点燃如此猛烈的大火。
正当曾泰准备继续追问时，
一阵嘈杂声从楼前传来，伴随着一个尖锐刺耳的声音，犹如毒蛇吐信般响起：
“曾大人果真是刑名出身，这是要抢夺愚弟我的位置吗？”
“不如愚弟这个刑部尚书的位置，让曾兄来试试如何？”
伴随这声音出现的，
是一位身着紫色官袍、身材修长的高官大步流星地走来，
他身后簇拥着众多刑部属下的官员和胥吏，如同潮水般涌入火灾现场，
迅速分散开来，各司其职地展开勘查。
“原来是你，开大人。”
见到来者走近，曾泰不退不让，拱手回应，语调平缓却又坚定。
“此事发生在县试之初，对县试首日的影响不容小觑。”
“尤其是在京畿重地，更需高度重视。”
曾泰言辞犀利地反击回去，但脸色却显得格外严肃，
显然，眼前这位紫袍高官让曾泰也感到十分棘手。
窦澈则在一旁静观其变，
从刚才的对话中，他已经辨认出来者的身份——刑部尚书开济，
一个性格独特的人物。
不出所料，此时开济发话了：
“正是因为重视，本官才会亲自赶来。”
“倒是曾大人，虽曾在幕僚时期精研刑名，但这并非为官之正途。”
“曾大人若真心关切此案，可在一旁观摩，以免不慎破坏了重要线索。”
瞧着曾泰一脸无奈的表情，窦澈险些忍不住笑出声来，
他知道事情会发展成这样。
开济这个人可谓极其另类，
他曾是察查帖木儿的书记官，
也就是被誉为“天下奇男子”王保保的父亲。
元朝灭亡后，此人竟转而考中举人，在翰林院苦读多年，
如今他是朝廷中唯一一个真正涉入胡惟庸案后，仍能稳坐六部尚书高位之人。
当年从开济府邸搜出的，与胡惟庸往来的信函，足足装满了三大箱。
若不是这些信函内容仅限私人交流，并未涉及胡惟庸叛逆之事，
恐怕开济早就因胡案而遭斩首，成为最早一批受罚之人。
然而，开济被革职后不久又再度启用，
抛开其情商与品德不论，单就才能而言，在朝堂上堪称一流。
但此人不懂人情世故，行事独断专行，
就如同现在这般，尽管曾泰无论年龄还是朝班排序均较开济为先，
但开济却敢于不给曾泰面子，挥手之间，麾下一众官员便将曾泰和窦澈挤到一旁，
而后便旁若无人地开始勘查现场。
面对此种情形，曾泰尽管怒火中烧，但为了正事，还是强忍心头不满，耐心指导道：
“开大人，请注意，我们认为此案系人为纵火所致，您看这边……”
一边说着，曾泰一边向开济指示线索，
然而开济却满脸不耐烦，
只是接过手下递来的钳子，