李管家瞠目结舌，瞪大眼睛看着郭桓，仿佛不认识他一般。
开玩笑，让他去设计除去窦澈？
若那少年如此容易对付，怎会惹出如此多的麻烦？
更何况这笔钱无法拿到台面上来。
郭桓明知，就算他想找借口在朝堂上与窦澈对峙，
也无法名正言顺地要回这笔钱。
这笔钱牵涉到整个淮西勋贵阶层，
军事贵族与文官集团历来相互对立，
郭桓不用细想也知道，
一旦他贸然登门讨要，
那些淮西勋贵转瞬便会将他出卖得一干二净。
他只能忍气吞声，默默承受这个哑巴亏。
然而，郭桓毕竟还是郭桓。
能在户部侍郎的职位上左右逢源，操控走私多年，
他自有其独到的一套手段。
于是，郭桓眼珠一转，阴冷地指示李管家。
“明日天一亮，你就找几个可靠的人，在金陵城中四处散播。”
“别的都不用提，只需重点渲染一位小小六品官突然得到一笔巨款，以及他伤害公主之事……”
话音未落，郭桓脸上露出诡异的笑容。
他走到窗边，望着天空中新月如钩，
满怀怨恨地低语：“窦小子，咱们的事情还未完！”
“皇上有多么苛刻寡恩，心思多疑，你永远都无法了解！”
“我不信，当这个谣言传遍天下后，即便有皇后和太子为其求情，皇上还会容忍你活下去！”
“你必须付出代价！”
说到此处，郭桓不由自主地握紧了窗框。
目睹一向以君子形象示人，面对泰山崩于前也能泰然处之的自家老爷，
此刻竟难以掩饰情绪，流露出明显的愤怒，
李管家不由得缩了缩脖子，悄然退出书房，不敢再触碰半点霉头。
只剩下郭桓独自站在窗边，咬牙切齿。
然而，
郭桓忽略了一点，
他们的队伍浩浩荡荡进城，
这个消息在金陵城传播的速度，
远比他预想的要快得多。
就在这一夜深夜，正当郭桓站在窗前感受到久违的寒意，准备关窗入睡之际，
却见李管家满脸淤青、跌跌撞撞地冲了进来。
李管家在外已然是他权势的象征，侮辱李管家，便是对他这位户部侍郎颜面的玷污。
然而，还未等李管家开口。
门外，一道极度愤慨的嗓音陡然爆发：“郭桓！你做了何事？”
郭欢闻此熟悉的语音，犹如遭雷击般呆立原地，全身仿佛被冰冷的井水瞬间浸透，从内至外寒意透骨。