雨一直下，他听到那个院中年轻人不断大声说话，不断妥协。
从一千兵马减少到了八百，再到五百。而箱子也从十箱增加到了二十，再到三十箱。
当大雨终于渐渐转小的时候，兴许是在里头悠哉游哉饮茶笑谈的兵部老爷们，觉得差不多可以出门返家了，陆陆续续有三三两两的大人物走出重重庭院，谈笑风生聊着天，目不斜视地跟那个年轻人擦肩而过，后来有个职方主事倒是终于打量了一眼，却不是看那个讨要兵马的年轻人，而是看了眼箱子里被雨水浸润着的银子，发出一声嗤笑，似乎还阴阳怪气说了句话，只是当时在门口躲避出院众人的他没能听清。
他想着既然雨还没有完全停掉，干脆就等院内好友结束事务再说。
可能真的是天无绝人之路，他看到一位身穿虎豹补子的老人负手走出院子，身边有一位兵部属官殷勤帮忙撑着伞，伞面全都倾斜向老人。
老人经过那年轻人身边的时候，停下脚步，用脚踢了踢箱子。因为雨小了许多，他听清楚了那场身份悬殊的对话。
“哪里人呀？”
“末将徐骁，来自辽东锦州！”
“打败仗啦？”
“是！但是末将兄弟七百人，吃掉了洪成璀两个主力营，其中一营还是骑军……”
“什么主力什么骑军的，都是废话嘛，输了就是输了。本官只问你一句，本官就当小赌怡情一次，给你点人手，但是你小子真能赚回本？”
“能！”
“嗯，那行吧，本官给你个虎符，可以去右卫军调遣三百人，至于箱子，对了，你先前说是扛来多少只？”
“回大人，是三十。”
“三十？”
“五十！”
“呦，还挺上道。行，本官就给你三百人，记得回头把箱子直接搬去本官府上。”
“谢过大人！末将定不辜负大人恩德！”
“哦，差点忘了，你叫什么来着？本官可不希望到时候想杀人都不知道找谁去。”
“锦州营徐骁！”
最后，那名兵部大佬走出衙门大门，身边跟着那个屁颠屁颠一手为其撑伞的官员，一手卖力拎着那只箱子。
他看到那个年轻武将双拳紧握站在雨中，腰杆始终挺直，不过手中多了一枚虎符。
年轻人将虎符放入怀中，弯腰捡起雨伞，转身走向大门。
他在年轻武将捡伞的时候就已经收回视线，眼观鼻鼻观心面朝南方。
后者没有急于撑伞，而是在门口檐下停下脚步，似乎看见了他，主动开口笑问道：“还在等雨停？”
他愣了一下，点了点头。
然后那家伙就朝他咧了咧嘴，很干脆利落地把伞抛来，根本不给他拒绝的机会，大步走下台阶，踩在泥泞中，渐行渐远。
那一天，他张巨鹿记住了那个年轻武人的名字。
徐骁。
那一年，还没有用上永徽这个年号。
偶遇的两个年轻人，一个还不是权倾天下的当朝首辅，一个还不是功无可封的大将军。
更不是老死不相往来的政敌。
在这个祥符元年的末尾，只剩下他这个已是老人的张巨鹿了。
站在御道上的老人缓缓回过神，笑了笑，自言自语道：“我不喜饮酒，要是能在地下能遇见你，得请你喝一杯。不过在这之前，就让我为北凉撑一回伞吧。不为你徐骁，只为北凉百姓，亦是离阳百姓。”
————
祥符元年末，皇帝赵惇巡边回京。
御史台和六科给事中联名弹劾一人。
离阳首辅张巨鹿下诏狱，朝廷公布天下十大罪。皇帝下旨，诛九族。<!-110->