皇帝不许他登台，但他也起码要来亲自看一眼，见证这场棋局。
众人动容，这时候，终于意识到，为何棋院的人来晚了，想必，是去迎接这位本该躺在病榻之上的大国手。
“程先生……”有人张了张嘴。
程积薪却是摆手，将目光投向鹿台之上。
无数人，也将目光投向那对坐的二人。
……
……
“是你？”
鹿台是为武斗准备的，故而极为宽敞，对两名棋手而言，这距离足以隔绝场外的干扰。
此刻，一头白发，眼眸细长的范天星扬起眉头。
齐平坐在椅子上，凝视着自己的对手，神情很是平静：“很意外？”
范天星轻轻摇头：“我之前便想，程积薪若是不来，谁会替代他，如今看来，我的预测是对的。”
齐平感受着空气的凉意，说道：“那你有没有预测到，程先生会一病不起？”
范天星说道：“这件事与我无关。”
他的神情极为坦然，仿佛在说一个事实。
齐平凝视着他：“也许。但你不知情，不意味着使团其他人不知。”
范天星皱起眉头，好像想起了什么，有些恼怒，但很快的，他便抚平了情绪，说道：
“这些事，稍后再说，先下棋。”
对棋手而言，最影响发挥的，便是情绪。
“好。”齐平看向面前纤尘不染的木质棋盘，又看向手边的棋罐，里面是黑子。
棋战没有猜先，因为按照规矩，每一次棋战，都会调换一次先手的顺序。
没有任何犹豫，他用堪称丑陋的指法，捏起一枚黑子，“啪嗒”一声，按在棋盘上。
谷姽/span三三。
是最寻常，也是最基础的开局位置之一。
齐平的动作并不标准，指法堪称丑陋，第一枚落子也没有任何石破天惊，甚至出彩的地方。
在任何人看来，都十足像是个野路子棋手，然而就是这样的一个人，却代表整个帝国，坐在了这里。
而最诡异的是，面对齐平，范天星这位棋圣弟子，却表现出了无比的认真。
“啪嗒。”他夹起一枚白子，贴了上去。
就在两枚棋子落下后，那看似寻常的木制棋盘，突然轻轻抖动，朝天空投射出一片光影。
于是，一座巨大的棋盘浮现于所有人眼前。
原来，这棋盘，本就是一件法器。
鹿台一侧的“裁判”见状，将一枚巨大的沙漏倒置，棋战是有时间限制的，不能无限制地思考。
毕竟，这么多王公贵族，诸国大使在这里，总不能等两人下个三天三夜。
当然，道战时候除外。
而此刻，随着这场牵动人心，平常，又不寻常的棋局开始，整个鹿台都安静了下来。
人们耳畔，只不时回荡起清脆的落子声。
“啪嗒。”
“啪嗒。”
“啪嗒。”
……
一局棋，若非特殊起手，在最初的时候，总不会有太多的精彩。
就像是一部小说，若想堆积出足够有力量的高潮，传递出悠远而令人铭记的余韵，便要有足够长久的铺垫。
而铺垫往往是乏味的。