车厢内，一名中年人神情焦躁，坐立不安，手中死死攥着一封书信，作为吴家大房的“老大”，他也是如今栾城这一支吴家人的“家主”。
凭借本地宗族，以及朝中二弟的关系，吴家在栾城的日子可谓顺风顺水。
可这一切，却发生了转折。
前几日，京中发来噩耗，在都察院任职的吴合死在了押运途中，朝廷正式的讣告还要些日子，才会下来。
家中一片悲戚，死气沉沉。
吴老大强打精神，筹备后事，却也是整夜失眠，担忧家族一蹶不振，可就在昨夜，他意外收到一封信。
信中只说邀他出城秘会，那字迹，分明是熟悉的。
“到了地方没有？”吴老大坐卧不安，第无数次掀开车帘。
驾车的长子抿着嘴唇，握着缰绳，说：
“爹，就在前头了。”
顿了顿，问：“您到底要来见谁？”
吴老大摇头，眼神中，有些不确定，也有些期待，以及……一份不安惶恐：
“到了就知道了。”
说话的功夫，马车穿过树影斑驳的树林，碾过地上草木，终于抵达了预定地点。
却没看到任何人。
吴家父子正疑惑着，突然，就看到前方光线扭曲了下，空荡的林地间，竟然突兀出现了几人。
为首的一个，是江湖客打扮，裹着灰袍，手中却捏着一个法诀，此刻，元气徐徐淡去。
术法！
吴家父子大惊，不知为何会有修行者出现在这里。
正惶恐不安，突然，江湖客身后，走出一人。
穿着素色长衫，五十余岁，蓄着文人胡须，正一脸复杂地看过来：
“大哥，你们来了。”
“二弟！”吴老大又惊又喜，颤抖着，瞪大眼睛：
“你没死？可京中发来消息，说……”
吴合叹息，神情复杂，走上前，攥住大哥的手，沉声道：
“此事三言两语，说不清楚，我这次来，只有一事，大哥尽快回去安顿家宅，等候消息，做好带家人离开的准备。”
“什么？离开？”中年人大惊失色，仿佛想到了什么，脸色骤变：
“你，莫非……”
就在这时候，那名江湖客打扮的修士突然耳廓一动，猛然间，看向树林外某处，怒喝：
“谁躲在那！”
说话间，手腕一转，一枚包裹着元气的毒镖闪电般甩出。
在树林间划过一道电光，朝某处树丛袭去。
发出“呜呜”的啸声。
躲藏在暗中的“红叶”只觉危险，闪电般将短刀横在身前。
“叮！”
金属铿锵声中，准确挡住飞镖，却也暴露了身形。
“杀了她！”
江湖客暴吼，与身后几人，拔刀奔来，靴子掠过地面，扬起丛丛枯叶。
红叶变色，心知不敌，就在这一刻，一杆斑驳长枪炸开气浪，自林外远处，破风袭来。
“啊！”惨叫声中，江湖客瞬间被穿透，身体在长枪劲力下向后倒飞，继而被活活“钉”在了一株大叔上。
身如标枪，人狠话不多的李桐，李千户拉起残影，踏入战场，屈指一弹，几枚法器钢钉，将余下几名武师也钉在树上。
这才于吴家兄弟惊恐的目光中，缓缓走近：“你是吴合？”
本该死去的吴御史面无血色：“你怎会知晓……”
李桐想了想，佩服道：“齐平说的。”