“是朕的过失。”
“不，和皇上无关。”杨士奇摇头，“是臣的问题！”
顿了顿，又道：“不过，即便没有臣，情况也不会好到哪去，皇上你且听臣说完。”
“嗯，你说吧。”朱祁镇颇为宽容。
杨士奇作为数朝重臣，他的临别赠言，朱祁镇相当重视。
“历朝以来，数大明的官员最苦。”杨士奇道：“皇上或许以为，官员俸禄足够生活开销，但实际上…够使，但绝不富裕；
当然，这和俸禄也没多大关系，即便再涨一倍，官员该贪还是贪。”
“那和什么有关系？”朱祁镇问。
杨士奇认真道：“权力。”
“汉唐士大夫权柄之高，甚至能和皇帝叫板！”杨士奇说，“直到宋朝，皇权才得到有效加强，但…很有限；
这也是历朝皇帝与士大夫共天下的原因，不是他们不想巩固皇权，而是他们做不到。”
朱祁镇生下来就按作继承人培养，熟读经史，并未反驳杨士奇的话。
只是道：“我大明做到了，太祖做到了。”
“是啊！”杨士奇点头：“太祖雄才伟略，但太祖靠的不仅是雄才大略。”
“还有什么？”
“契机！”
朱祁镇不解，“说下去。”
“自秦始皇六合一统，无论是汉推翻秦，还是唐推翻隋，亦或终结乱世的宋太祖，他们都没做到真正意义上的洗牌，因为他们的前任皇帝都是汉人；
直到蒙古入主中原，前元残暴，却也真正打击到了世家大族，而元末的乱世，更是将世家打入深渊；
这才是大明皇权超越历朝的原因！”
“字字珠玑。”朱祁镇评价。
杨士奇继续道：“世家想要重新恢复昔日巅峰之心不死，君臣争斗亦不会停止；
太祖、太宗都是铁腕皇帝，他们有怨也只能忍着，仁宗懂得宽仁，宣宗懂得制衡，这才维持住了局面，
但这并不意味着他们就放弃了，事实上，争斗从未停止过，只是被他们压住了而已；
皇上幼年登基，无法震慑到群臣，这才是大明衰落的原因所在。”
朱祁镇点头。
杨士奇继续说道：“或许在皇上眼中，臣就是个不折不扣的权臣，甚至奸臣，但臣想说的是，若换了于谦执掌大权，非但不会更好，只会更糟，又或许他连自己都保不住！
无他，那些人被前几任皇帝压得太惨了，若不妥协，绝对会出大乱子！”杨士奇道：“比如皇上您刚登基那会儿，京师流言四起，称太皇太后要迎襄王入主大内；
其目的，可不止是为了离间您和太皇太后的关系，是真有人想那么做；
是臣和杨荣、杨溥稳定住了局面！”
“是，你们是稳住了局面。”朱祁镇冷笑点头，“可你们妥协的未免太多了吧？”
杨士奇默然。
许久，他方才苦涩道：“到了后来，已是身不由己。”
顿了顿，“恕臣斗胆，臣有肺腑之言想赠予皇上。”
“你说。”
“历任帝王，单论权术制衡，无人出先帝其右，也只有先帝真正意义上做到了制衡、治世两不误。”杨士奇说，“还望皇上能效仿先帝，再创大明之巅峰。”
朱祁镇对此深表赞同：“朕必效法先皇。”
“如此，臣就放心了。”杨士奇长长一揖：“臣…退了。”
朱祁镇走上前扶起他，轻声说：“好好生活。”
“臣…遵旨。”
这一刻，两人仿佛才是真正意义上的君臣。
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杨士奇走了，临走这天，除了杨溥，无一人为其送行。
所有人盯着杨士奇的位置，双眼放光。
新一轮权力角逐，就此上演……