“再好不过的差事也是让人心累的。逐件安排，心安身安。”
两人步入御膳房，只见负责御膳的林总管已恭敬地候在一旁。
“见过陛下，见过若兰姑娘。今日准备了几道清淡的菜色，请陛下过目。”
他边说边招呼小太监们将菜肴一一奉上。
秦羽点了点头，目光停留在一道素菜汤上。
“你很懂朕的心思，今日就要这汤吧。”
若兰在一旁细细端详桌上的菜肴，忽地一怔。
“陛下，那日曾嘱咐林总管备些宫里稀有的野味，是为了那远道而来的使者？”
“是的，那位来自南国的使者十分看重礼仪，虽说重礼不在口腹之间，但也要让他感受到我大秦的诚意。”
秦羽啜了一口汤，放缓语速。
“政事总要方方面面周全。”
若兰的心思如春雨般细密，她细心为秦羽斟满茶水，侧过身低声说道。
“看来，随着巡查制度的推行，陛下还需面临许多外交上的琐事，小臣必不负所望，助陛下行稳致远。”
秦羽闻言，眼神柔和了几分。
“有你这样的伙伴，朕才敢放心大胆谋划未来。”
他的话虽轻，却渗透出对若兰的信赖。
两人在膳房中共享这片刻的宁静。
闲聊几句，却全是为了大秦的未来。
在他们心中，朝堂之外的共进退才是基石。
此时，传令的小太监神色匆匆进入御膳房，打破了这份宁静。
“陛下，南国使者已在正殿候着，请问何时相见？”
秦羽放下手中的玉筷，目光微微一凝。
“让他们稍候片刻，就说既然来我大秦，自不会怠慢。”
“是，陛下。”
小太监躬身退下。
秦羽起身，整了整衣冠。
深吸一口气，如同一位准备再次出征的将军。
“走吧，若兰，随我去见一见这位远道而来的客人。”
若兰微微点头，跟随着他二人步出御膳房。
而此时，偏殿内，南国使者早已等候多时。
房间装饰不算奢华，但透出一股沉稳与庄重。
暗色木雕屏风后隐约传来轻柔的乐声，营造出一种温软的氛围。
秦羽带着若兰从屏风后缓步而出，面带不失礼貌的微笑。
“久等了，贵使。”
秦羽微微颔首，抬手示意让来者坐下。
南国使者名叫云舒，容貌俊雅，身着南国风格的精致长袍，举动间透出一丝南国特有的优雅。
他站起身，对秦羽行了一礼。
“大秦皇帝陛下，云舒多有打扰，未曾想到陛下如此亲切待客。”
秦羽挥了挥手，轻笑道。
“贵使远道而来，应尽地主之谊。早闻南国山河壮丽，文化风雅，朕甚是仰慕，盼有机会一览南国的风光。”
云舒微微颔首，语气温和。
“陛下之厚待，南国定会铭记于心。此次前来，除去增进友谊，亦有重要事情相商。”
若兰在一旁倾听，细心观察两人的交流，暗自思忖。
在她看来，这使者所言事关重大，却不知具体为何。
正当她思考之际，秦羽补充道。